回家的路上，羅溫也在想著他之後的打算。
這次出行，所見所聞，都印證了北境正在滑向未知的混亂。
冰湖城裡，商會大門多了持械護衛，貨物流通價格飛漲，尤其與戰鬥、防護相關的物資。
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街頭巷尾，流民的數量明顯增多，他們蜷縮在避風的角落，眼神空洞或警惕。
那些消息靈通的冒險者和傭兵，經常有人談論「某某莊園又被攻破」、「教會審判庭又抓了多少疑似墮落者」。
但凡嗅覺敏銳的貴族，都已如驚弓之鳥，開始拼命加強自身實力。
招募更多私兵，囤積糧食武器，加固莊園圍牆，甚至暗中尋求教會或某些其他勢力的庇護。
羅溫透過車窗，望著遠處零星可見的村落，眼神漸深。
白崖領位置偏僻，東方向是北海，北方向是梅斯山脈，南方向不遠就是廣袤的迷霧森林，只有西方向大道通往外界，領地內也沒有什麼特產。
這曾是它貧瘠不受重視的原因，如今卻成了暫時的屏障。
但屏障終有被打破的一天。
當大範圍的動亂蔓延，他這樣的偏遠領地也無法獨善其身。
更何況……當年父親戰死沙場後，家族失去的那片盛產銀葉草和少量魔晶礦的迷霧森林領地。
這塊富饒的領地至今還在那位格萊斯頓子爵手中。
那是白崖家族曾經的榮耀，也是他必須奪回的故土。
【魅魔多子多福系統】的存在，核心在於「子嗣」與「高質量伴侶」。
與評分90以上的女性誕下子嗣，不僅能獲得豐厚的系統獎勵，子嗣本身的天賦潛力也遠超凡俗。
然而，培養子嗣也需要海量的資源。
白崖領目前的產出，供養現有的七個孩子以及那三頭日漸龐大的霜海巨熊，已經捉襟見肘，他已經在用煉藥的收入進行補貼了。
而且，更高的爵位意味著更大的封地、更多的人口、更豐厚的稅收、更廣泛的社交網絡。
只有踏入那個圈子，他才有可能接觸到更多符合系統要求的「高質量伴侶」。
像莉莉安夫人這樣的80+女士，已是邊境郡城能遇到的極限。
威爾行省的首府，那位威頓公爵舉辦的頂級舞會，他連收到請柬的資格都沒有。
那才是北境真正權力與資源的匯聚之地，也是「獵物」更豐富的高級獵場。
當然，一切急不得。
野心需要實力的澆灌，而實力需要時間與契機來積累。
「當下，最重要的有三件事。」羅溫在心中默默梳理，思路清晰如冰。
第一，煉製秘藥，提升實力。
輝光獅鷲心臟已到手，配合早已準備妥當的其他輔材，「獅心破曉」秘藥的成功煉製近在眼前。
這是夯實騎士階位根基、衝擊更高層次的關鍵。
個人武力，永遠是亂世中最直接的底氣。
第二，熔煉新法，拓展路徑。
從傑里米身上搜出的那捲《影狼呼吸法》，其中關於潛行、爆發、短距騰挪的運氣法門，頗具特色。
他的「萬象熔爐呼吸法」核心特質便是「兼容並蓄」，能夠安全地汲取其他呼吸法的【特性】，熔煉提升自身。
若能成功融合「影狼」的詭譎靈動，配合「凜冬守誓」的極致深寒，他的實戰能力將再上層樓。
第三，接觸阿莉雅，播種未來。
阿莉雅·溫莎，評分91，晨曦教會首席祭司，來自總教會審判庭，意志堅定如冰。
是他唯一可以接觸的合格目標。
難度或許有，但價值也極高。
初步接觸已建立「探討教義」的合理切入點。需要耐心、技巧，以及……一個合適的時機？
或許，領地發生的某些「困擾」，可以向教會尋求「指引」？
馬車駛入白崖領的地界。
熟悉的灰白色山崖映入眼帘，城堡矗立在崖壁上，像一隻收斂羽翼的灰色巨鷹。
看到領地里農田還算整齊，村落炊煙裊裊，羅溫緊繃的心弦略微放鬆。
然而，當馬車駛近城堡大門時，羅溫敏銳地察覺到一絲異樣。
吊橋早早放下，但守衛的數量似乎比平時多，且個個神情凝重，不斷眺望著通往森林方向的道路。
城堡牆頭巡邏的士兵，步伐也顯得急促。
馬車剛在庭院石板上停穩，車門便被從外急切地拉開。
「老爺！您可算回來了！」
亨利管家那張總是沉穩刻板的臉，此刻寫滿了焦慮與如釋重負。
他步伐有些凌亂，顯然是匆匆趕來。
羅溫心中一沉，提著行囊下車：「亨利，出什麼事了？領地有異常？」
「老爺，」亨利上前一步道：「您離開的第七天，靠近黑松林那邊的老巴克一家……出事了。」
「說清楚！」羅溫眼神驟然銳利。
「是猩紅墮落騎士團的人！至少……看起來是他們的手法。」
亨利語速加快，臉上帶著憤怒，「老巴克，他兒子，還有幫工的兩個自由民，一共四個人，在自家林間小屋那裡全被殺了。」
「屍體被發現時，心口都被挖開，心臟不見了！旁邊用血畫著那個扭曲的太陽標記！」
猩紅騎士團！
竟然真的再次將觸手伸到了白崖領！
雖然只是最偏遠的林區，但這是第一次，有領民明確死於這些瘋子的襲擊，而且是以如此殘忍詭異的方式！
羅溫心中怒火升騰，面上卻是平靜道：「走吧，先回去再說。」
剛剛還在思考如何徐徐圖之，謀劃未來。但現實的殘酷，卻已帶著血腥味，率先撞進了他的領地
提升實力，刻不容緩。
而接觸那位晨曦教會首席祭司的理由……似乎，也自己送上門來了。
……