李昭聞言面色一下子變得嚴肅起來。
天山之戰時，樓蘭王背漢投胡，導致戍堡被匈奴人攻破…最終活下來的不過十數人。
張錦看著遠處的湖面嘆息一聲道：「這已經不是樓蘭人第一次這麼幹了。」
「元豐二年之時，樓蘭人就已經幹過此事。」
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「當時引起了陛下的震怒，元封三年，陛下命趙破奴擊樓蘭，大破之！」
「趙破奴虜樓蘭王，凱旋而歸，將其押送至長安。」
「陛下本欲斬其首，以震懾諸夷……不過因太子殿下求情，最後只是斥責一番就放歸樓蘭。
樓蘭王回到樓蘭後，雖向我大漢稱臣，並派遣王子入漢充當人質。
但依舊首鼠兩端，同樣也向匈奴稱臣，並送上人質！」
李昭自然也知道這些事，其實不只是他，整個漢軍上下都不明白太子殿下是怎麼想的。
當初李廣利兩次西征就因樓蘭的背叛而吃盡了苦頭。
去歲之戰也同樣如此，李廣利回軍之後本欲殺了樓蘭王，但同樣被太子殿下警告阻止。
因此樓蘭雖美，但李昭對這個小國卻沒有絲毫好感。
經過一番思考，李昭也想明白樓蘭為什麼會多次背叛大漢。
因為在樓蘭王看來，得罪了大漢最多不過是被抓到長安斥責一番。
自己只要認個錯就行了，認錯認得好說不定還能得點賞賜。
而得罪匈奴就不一樣了，這些胡人是真的會殺人的。
當初蒲類人得罪了匈奴，可是直接被滅國屠城。
他們的土地被分給聽話的各部，成了如今的蒲類諸國。
剩下的蒲類人則被遷往阿惡地，舉族成了匈奴人的奴隸。
如此該怎麼選，就很簡單了。
……
李昭等人到來的消息很快傳到了樓蘭王的耳中。
樓蘭王當即警惕了起來，立即派出人進行偵查監控。
李昭並沒有直接前往樓蘭城，而是先到了漢軍戍堡的廢墟處。
李昭先是見了殘存下來的戍卒，後又舉行了一次莊重的祭祀，以祭奠戰死的同袍。
灑酒之時，李昭在心中默默發誓，定要用樓蘭王和匈奴人的人頭來祭奠戰死之人。
完成祭祀之後，李昭這才帶著人前往樓蘭城。
漢軍的抵達，讓樓蘭王非常緊張，他下令關閉了城門，不許大軍入城。
李昭也沒有廢話，當即下令在城下列陣。
士兵們也拉開了弓，只等他一聲令下，就將射出手中的箭矢。
城內的樓蘭貴族們怕了。
他們紛紛趕往王宮，勸說樓蘭王打開城門。
樓蘭王這時也想到了幾年前被趙破奴打破城池的場景。
最終樓蘭王還是下令打開了城門。
「入城！」
李昭下達了入城的命令。
李昭也不客氣，入城之後，立即占據了城中軍營，把原本營中的樓蘭人全部趕了出去。
樓蘭王對此也是敢怒不敢言，他決定等送走了這批瘟神，一定要派人去長安告狀。
不過現在人在屋檐下不得不低頭。
樓蘭王當晚在王宮中舉行了一場宴會宴請李昭等人，李昭也並沒有拒絕。
當李昭踏入樓蘭王宮後就愣住了，這樓蘭王宮的奢華完全超出了他的預料。
整個王宮的地板，全部是由大理石鋪就，地上還鋪著華麗的波斯地毯。
天花板全部由漢白玉建造，周圍的窗戶和廊柱全部鍍上了黃金。
不但如此，窗戶和座椅上還鑲嵌滿了各種各樣的寶石。
李昭估算了一下，僅僅是這座大廳若是賣了就足夠一萬大軍兩年之用。
跟隨在側的周黑夫與汪北海兩人眼睛也亮了，汪北海更是忍不住舔了舔嘴唇。
兩名金髮碧眼的女奴迎了上來，那胸前的波濤讓任安的眼睛都發直了。
李昭跟著女奴來到自己的座位前，面前的几案上擺滿了各種見過或許沒見過的水果。
不一會兒，樓蘭王帶著他的王后出現在大廳中。
李昭見了那樓蘭王后，不自覺地皺了皺眉。
那王后和她身邊的侍從很明顯都是匈奴人。
不一會兒又有幾人進入大廳，這幾人雖然穿著華麗的漢式禮服，不過李昭還是認出了他們的身份。
這些人顯然都是匈奴派駐在樓蘭的使者。
李昭心中燃起了怒火，不過他還是克制住了自己，與樓蘭王等人虛以委蛇了一番。
回到軍營，李昭把張錦和任安叫了過來。
「我欲在這樓蘭設一據點，二位以為如何？」
任安擔憂道：「司馬當真欲對樓蘭動手？」
李昭道：「今天的情況你也看到了，若是就這樣放任下去，將會如何？」
「若是未來我與匈奴再起紛爭，樓蘭再斷我後路，我等將如何？」
任安道：「司馬擔憂的是，可是長安那邊？」
李昭道：「所以咱們不能現在動手，得等一個機會，一個名正言順的機會！」
張錦這時也道：「司馬是對的，樓蘭對我大漢太重要了，一個首鼠兩端的樓蘭對我大漢來說是一個巨大的隱患！」
李昭點頭道：「不錯，因此這個隱患必須被拔除！」
「我計劃留下汪北海在此地，隨時監控樓蘭人的一舉一動……」
「我贊成！」張錦思忖一番後附和道。
任安也點頭表示支持。
三日後，李昭帶著大隊人馬繼續向西，汪北海則帶著幾個人以商人的身份留在了樓蘭城內。
沿著孔雀河一路向西，景色又是不同。
孔雀河沿岸自然是綠草如茵，但再往南那就是浩瀚的大漠了。
沿途的商隊倒也不少，各種各樣裝扮的人都有。
許多向西的商隊，都是自發的跟在李昭他們的後面。
自從絲路開通之後，東西方貿易的規模就越來越大。
在長安時，李昭就聽韓說說過，如今這絲路貿易的收入已經占了大漢朝廷歲入的兩成。
不過跟著貿易繁榮而來的就是各路馬賊。
這些馬賊來路各種各樣，有的是原本的僱傭兵，也有被滅族的諸夷部落。
還有的甚至就是沿途諸國的士兵改頭換面假冒的。
甚至有的國家已經全員淪為盜匪，這其中最典型的就是山國。
山國人此時已經基本放棄了耕作，全靠劫掠來往商隊和附近的樓蘭、犁渠、危須諸國為生。