巴圖魯從馬背上滾下來，砸進半尺深的雪裡。
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一雙年輕的手把他從雪裡撈出來，他模糊的視線里出現了一張少年的臉，白淨，驚慌，嘴唇哆嗦著。
」巴圖魯！你怎麼樣了？」
景冽看著他。
巴圖魯心裡湧上一股說不清的複雜滋味。
這小子居然跑了，還帶著百來騎跑出了河谷。
雖然膽小如鼠，但至少……保了一條命。
」走……」巴圖魯從牙縫裡擠出一個字，
」快走。往南……回營……」
景冽手忙腳亂地讓人把巴圖魯抬上馬背，回頭望了一眼河谷方向。
那邊隱約還能聽到喊殺聲和號角聲，灰白的煙霧飄在河谷上空，像一層薄薄的喪布。
」走！」
景冽翻身上馬，嗓音發顫，
」往北！全速往北！」
百來騎殘兵帶著重傷的巴圖魯鑽出松林，順著一條積雪很深的山腳小路倉皇北遁。
馬蹄踩在雪裡悶聲悶氣，沒人敢回頭再看一眼那片河谷。
河谷之中，最後的戰鬥正在收尾。
左都蠻是真的扛不住了。
巴圖魯跑了的事他已經知道。
有親兵親眼看見大帥的馬衝出了包圍圈。
這個消息像一把刀捅在左都蠻心口上。
主將跑了，他成了替罪羊。
不，比替罪羊更慘，他是那個留下來給主將斷後送死的棄子。
但他沒有投降。
他把最後三百多個還能動的殘兵聚攏在死馬牆最窄處。
自己站在最前面，單手持刀。
另一條胳膊上的傷口還在淌血，在雪地上滴出一條斷續的紅線。
王勝騎馬來的時候，左都蠻正揮刀砍翻一個試圖從側翼摸上來的老兵。
那個老兵被砍在肩膀和脖頸交界處，步人甲的肩甲擋住了。
旁邊的孫風立刻撲上去把人拖了回來，血順著鐵甲往下淌。
」別打了。」
王勝的聲音從馬背上傳來，不疾不徐，但每個字都清清楚楚，
」左都蠻，你看看你身邊還剩多少人。」
「巴圖魯跑了，景冽跑了，你帶著這三百人死在這裡有什麼意義？」
左都蠻紅著眼嘶聲吼：
」少廢話！」
「有本事就來取老子的命！」
王勝沒有動怒。
他盯著左都蠻看了幾息，從馬背上摘下一壺水，扔到左都蠻腳前的雪地上。
水壺落在雪裡悶響一聲，沒入半截。
「你讓他們死在這兒，餓死凍死，還是戰死？」
「你選一個。」
左都蠻低頭看著那壺水，喉結劇烈地滾動了一下。
他身後的殘兵們在寒風中瑟瑟發抖。
有人已經在雪地里跪下來，雙手撐在冰面上，額頭觸著冰面，嘴裡喃喃著什麼。
左都蠻的手在抖，刀尖在雪地上劃出一道弧線。
」放下刀。」
王勝說，
左都蠻閉上眼睛。
河谷里的風灌進他破損的皮甲領口，凍得他打了個冷戰。
那個水壺在雪裡露出半截，壺口的水已經凍成了一層薄冰。
他看了很久，久到身後的一個百夫長啞著嗓子喊了一聲」左都大人」，那聲音裡帶著哭腔。
左都蠻的手鬆開了。
刀栽進雪裡，只剩下刀柄露在外面。
」降了。」
他低著頭，嗓音嘶啞如砂礫摩擦，
「綁了」
王勝一揮手。
左都蠻被反剪雙手綁了繩索的時候很安靜，甚至沒有掙扎。
他被人押著從王勝馬前走過，兩人目光交匯了一瞬。
左都蠻的眼窩深陷，裡頭那點陰狠還在，但更多的是疲憊和認命。
「你比巴圖魯強。」
左都蠻啞著嗓子說了一句。
王勝沒有回應，只是讓老兵把他帶到俘虜營單獨關押。
那條魚，撈著了。
河谷里安靜下來的時候，天已經黑透了。
王勝騎馬在冰河上緩緩走過。
戰場的痕跡在白天的血戰之後被夜色掩蓋了大半。
但空氣中濃烈的鐵鏽味和燒焦的皮革味散不掉，混在寒風裡一陣一陣往鼻腔里灌。
一些老兵在收拾戰場，把天狼騎兵的屍體拖到岸邊堆著，等明天凍硬了再集中掩埋。
還有些人在翻檢遺落的兵器，能用的刀劍收攏成捆，破損的棄在雪地里。
劉鐵從遠處走過來，步人甲上濺滿了暗紅色的血點子，臉上也有幾道細碎的劃痕，但精神頭十足。
他走到王勝馬前抱拳：
」將軍，打掃得差不多了。」
陣亡的弟兄十四人，重傷的二十一個已經送到後頭讓周濤在治了。」
「剩下的都是輕傷，不耽誤事。」
王勝點了點頭，翻身下馬。
腿一沾地才感覺到膝蓋又酸又脹，在馬背上僵了大半天，肌肉都快抽筋了。
「派個人去通知遂平縣，就說天狼人已經被我們打敗了。」
「遵命。」
王勝不動聲色地活動了兩下腿筋，才邁步往俘虜營走去。
俘虜營設在冰河東岸一塊相對乾燥的高地上。
四周用雪橇和木樁圈了一圈簡易圍欄，中間擠著近兩千個天狼騎兵的俘虜。
他們被勒令蹲在地上，雙手抱頭，周圍每隔十步就有一個老兵持弩警戒。
俘虜們縮成一團團，大部分人的嘴唇烏紫。
有的已經在雪地里凍得失去了意識，歪歪斜斜倒在同伴的肩頭上。
左都蠻被單獨綁在營地中央一根碗口粗的木樁上。
他斷腕處的傷已經被簡單處理過了，軍醫用燒紅的匕首燙了創口止血，又裹了厚厚一層藥布。
整條胳膊青紫腫脹，但他硬是扛住了烙燙時的劇痛，除了渾身肌肉劇烈顫抖之外一聲沒吭。
王勝走到他面前的時候，左都蠻正低著頭，額前的亂發遮住了半張臉。
聽到腳步聲他緩緩抬了頭，一雙凹陷的眼睛從髮絲縫隙里望出來，死氣沉沉的。
」手怎麼樣？」王勝問。
左都蠻嘴角抽了一下，從牙縫裡擠出一句。
」死不了。」
王勝蹲下身跟他平視。
兩人之間隔著一臂的距離。
左都蠻身上那股血腥氣和汗餿味撲面而來，王勝卻連眉頭都沒皺一下。
「巴圖魯跑了。」
王勝的語氣很平，沒有嘲諷也沒有炫耀，只是在陳述一個事實，
」他受的傷比你的斷腕重三倍，脊骨可能裂了。」
「如果路上得不到救治，活不了幾天。」
左都蠻的眼皮跳了一下，沒有說話。