炕洞裡的柴火正旺，燈光昏黃，周東南正在炕上織著毛衣。
「咋了，媽？」
「你問問你弟，這麼多雞蛋，都快沒下腳的地方了，他到底想幹啥呀？」
周東南放下了手裡的織針，笑道：「媽，我問過了！」
「怎麼說？」
「他說這幾天就有人來拉走了！」
「這幾天？」趙玉芳有些奇怪，「誰來拉呀？」
周東南搖了搖頭，她確實也不知道，怕母親擔心，又勸她：「媽，不用惦記，馬上來到年根兒了，城裡副食緊缺，還怕賣不出去呀？」
趙玉芳嘆了口氣，「話是這樣說，可看著眼暈不是？」
周東南岔開了話題，「我爸好像有一段時間沒耍錢了，真不玩了？」
「他倒是想玩，可鄉里根本就沒人和他玩......」
母女倆都笑了。
趙玉芳又擔心起來，「你說你弟，拎把斧子就去砸老鄭家，現在一個個背後都喊他瘋子，這以後可咋找對象？」
「你就瞎擔心，真瘋假瘋誰看不出來呀？」
說到這兒，她壓低了聲音，臉上都是笑意，「媽，你沒發現我弟和小夏好像有點意思嗎？」
趙玉芳眼睛就亮了，隨後又嘆了口氣，「夏丫頭是真好，長的好看，性格媽也喜歡，可她那個媽，哎......」
「夏嬸就那樣，刀子嘴豆腐心！」
「她呀！」趙玉芳搖了搖頭，「就是太偏向了，什麼好事都可著大春兒，對小夏太不好了！」
說完，她看向了閨女，「大丫兒，你說媽偏向嗎？」
周東南呵呵笑了起來，夸道：「我媽從來都不偏向，對我更好！」
趙玉芳伸手懟了她腦門一下，隨後又嘆了口氣，「這臭小子，到現在也不喊聲爸......」
周東南又拿起了織針，低著頭說：「媽，你知道嗎？有時我都忘了他以前啥樣了。」
趙玉芳眼圈紅了，喃喃道：「他也是真傷心了......」
——
周東北和二虎剛聊了一會兒，老嫖也回來了。
放好雞蛋，回到房間後就趕緊爬上了炕。
「哥，」他趴在炕沿上，拉著哭腔，「這點錢太難賺了，能不能放兩天假？太他媽冷了......」
二虎也可憐巴巴地看著周東北，「哥，放一天假也行！一凍就是一整天，都透了，渾身上下拔涼拔涼的......」
周東北不提放假的事兒，反問他倆：「這段時間還睡不著嗎？」
兩個人一起搖頭。
老嫖說：「沾枕頭就著，渾身都疼，不睡覺幹啥？」
「時間就是金錢哪，所以，放假是絕對不可能的！」
兩個人聽不能放假，差點哭了，老嫖索性拉著二人轉的唱腔，嘶啞著嗓子乾嚎起來：
「北風凜冽刺骨的冷，
老天爺不住降下鵝毛，
烏鴉就在當空而叫，
朴爺我淚水雅賽春雨澆；
叫一聲周扒皮呀，
你個小沒良心滴呀，
你的心腸被狗吃的一乾二淨——」
周東北哈哈大笑，覺得還挺好聽，「這樣吧，這個月每個人獎金五塊！」
呃——
老嫖馬上沒了聲，本來他也是乾打雷沒下雨，瞬間喜笑顏開。
二虎掰著手指頭算起帳來，五十六了，不錯，能過個肥年......
——
第二天上午九點。
周東北穿著新大衣，準時到糧食局門口。
八個人圍在一起拍拍打打，連說帶笑，十分熱鬧。
過來一個騎車的中年男人，沒進糧食局大院，推著車在門前探頭探腦。
周東北說：「來活了，你們輪到誰了？」
王強說：「瘋子哥，你才到，你去吧！」
王剛也說：「就是，你去吧！」
周東北心裡暗笑，這哥倆，在試探自己呢！
孫廣志臉一沉，「瘋子哥都說以後不幹了，扯他媽什麼蛋？」
王強臉一紅，低下了頭。
王剛好一陣彆扭，卻笑嘻嘻的不說話。
孫廣志看向了譚小軍，「胖子，該你了！」
譚小軍咧嘴笑了笑，「那啥，瘋子哥，那我去了！」
周東北點了點頭。
眾人又聊了好一會兒，胡老三姍姍來遲。
這貨行套沒變，車把上還掛著那個人造革兜子，只不過這次就他一個人。
以前那幾個跟屁蟲，不知道是他沒臉帶著了，還是人家不跟他玩了，今天看著有些形單影隻，可憐兮兮。
「呦，三哥！」王剛笑著迎了過去。
胡老三沒搭理他，一隻腳支著地，眼睛死死盯著人群里的周東北。
他的嘴角抽搐了好幾下，怎麼看這小子的新大衣，都是花自己錢買的......
就知道這幫人昨天沒答應自己，一定是找這傢伙了，有這小子在，准他媽沒好事！
你看他長的，挺大個眼珠子咣里咣當，大長胳膊大長腿，瘦的像只螳螂似的......
真他娘的越看越難看，越看越難受！
哎，這買賣乾的，沒招了！
本來想的賊好，胡三哥我別的沒有，就是兄弟多！
自己在家坐鎮，把下面跟著自己玩的小兄弟們撒出去，一人一天收個二三十斤還不像玩似得？
積少成多，多簡單的道理！
可萬萬沒想到啊！
一個個跑了兩天就說啥都不去了，連著換了好幾撥人，不是不好意思敲院門，就是嫌冷。
有一個還不錯，一天收上來四十多斤，可還沒到家呢，摔了個稀碎！
那個貨笨的呀，花筐都摔碎了，兜里揣仨雞蛋回來的。
不能再幹了，這買賣就他媽不是人能幹的......
「你們啥意思？商量好沒有？」胡老三趕走心裡的委屈，朝人群喊了起來。
王剛被無視了，心裡泛起了酸水，臉上的笑容更加勉強起來。
周東北他們走了過來。
「胡老闆，這還沒幾天呢，咋又要賣了呢？」周東北神色凝重，語氣中還透著些許遺憾。
「這你管不著，三哥我就愛折騰著玩！」胡老三揚了揚下巴，口氣依舊很硬。
周東北點了點頭，扭頭看向了孫廣志他們，聲音洪亮：「哥幾個都看看，看看！這就是大老闆的氣魄，賣了孩子買個猴兒，就是個玩兒！」
胡老三怎麼聽怎麼彆扭，可這個「玩兒」字是先從自己嘴裡說出來的，現在也不好多說什麼。
心裡有火不能發，畢竟得先把事情解決了，不能因小失大......
他勸著自己，不過說出來的話卻也好聽不了：「別他媽整沒用的了，說說吧，多少錢能收？」
周東北沒吭聲。
孫廣志張了嘴：「全國糧票一斤兌一毛五，省糧票......」
「停！」胡老三揚起了手，眼珠子都綠了，碧綠碧綠的。
「你再說一遍！」
孫廣志看到了周東北鼓勵的眼神，於是又說了一遍：「全國糧票一斤兌一毛五，省糧票一斤兌一毛！」
胡老三這次聽清楚了，覺的自己頭有些暈，拄著自行車把的兩隻手不由自主顫抖起來。
「你、你們是不是太他媽黑了？」他咬著後槽牙說。
孫廣志臉色也不好看了，「胡老闆，你這麼說就不對了，俗話說的好，在商言......」
「我言你麻痹！」胡老三吼了起來，脖子上的青筋暴露，一隻手顫顫巍巍指著他：「還不到半個月，半個月！我他媽三毛五兌的一斤全國糧票，現在你給我一毛五？良心呢？啊？你們的良心被狗吃了？」