「……不是，有沒有搞錯？」
斯托里花了整整兩秒才接受自己又死了一次的事實。
就這麼草率地死了？就這麼簡單地死了兩次？他甚至沒來得及看清楚襲擊的人是誰，小紅帽更是連反抗都沒有，就這麼悄無聲息地沒了？
一種前所未有的寒意從脊椎底部蔓延到後腦勺。
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他開始懷疑自己是不是應該直接離開這個鬼地方，帶著莉特爾頭也不回地跑掉，這已經不是能正面對抗的東西了。
可剛冒出這個念頭，他自己就否定了。
他不清楚那種無聲無息的致死手段是在什麼時候盯上他們的，如果從一開始他們踏進這個鎮子就被鎖定了，那他跑到哪裡都沒用。
相反，離開這個鎮子反而可能讓他錯失唯一的生機。
這種完全不講道理的能力不可能沒有限制，而每次死亡都只發生在深夜的時候，只要他能在天黑之前把幕後黑手揪出來，他就還有活下去希望。
而且他現在至少可以確定，殺他的並不是吹笛人和他們背後的「那位大人」。
如果對方真有這種能瞬間秒殺他的能力，根本不用等到他們逃到這裡，早在磨坊鎮就能直接把他碾死了。
所以兇手另有其人，或者說另有什麼東西。
他再次把目光投向面前這個白袍商販。在目前所有的嫌疑對象里，他是最可疑的。
一個天生的瞎子，卻能在鎮口擺攤賣甜點；穿著一件」故人留下」的白袍；背後還背著一根怎麼看都不像是裝飾品的棍子。
這一切都過於巧合了，而且說起來那根棍子，總覺得好像在哪見過。
「客人？您……怎麼了？」
此時白袍攤販剛剛說完自己的斗篷不賣，就發現眼前的客人忽然不說話了，
斯托里回過神來，臉上堆起一個歉意的笑容：「沒什麼，只是突然有些好奇。」他往前湊了半步，語氣裡帶著一種漫不經心的好奇，「老闆，你的眼睛……真的是瞎的嗎？」
白袍商販的動作頓了一下，像是沒有預料到這個問題的走向：「誒？我……」
他還沒說完「我好像沒說過我是瞎子。」後腦勺就傳來一陣劇痛，一顆銀球精準地擊中了他的穴位，他整個人向前倒去。
斯托里接住他的身體，就像上一個周目一樣，拖著他走進旁邊一條小巷。
這一次他沒有急著控制他的身體去當誘餌，而是先把他靠牆放好，然後扯下了他臉上那些層層纏繞的繃帶。
繃帶下面是一雙緊閉著的眼睛。他伸手撐開眼皮，露出了一雙只有眼白、沒有瞳孔的眼珠。
和他自己說的一樣，天生的瞎子。
斯托里沒有停頓，掏出隨身攜帶的小刀，抵住其中一隻眼球的邊緣，乾淨利落地將它挖了出來。
然後，他又掏出那瓶蘋果汁，滴了幾滴在那個空蕩蕩的眼眶裡，發出細微的滋滋聲，
片刻後，眼眶裡開始以肉眼可見的速度生長出新的組織，填補了被挖走的部分，最終長成了一顆全新的眼球。
但顏色依然是純白，和之前一樣沒有瞳孔。
「看來這玩意治不了先天殘疾啊。」
斯托里自言自語的語氣裡帶著一絲遺憾，但臉上沒有失望的表情，
他把布條重新纏了上去，確認商販還在昏迷狀態後，便開始搜他的身。
他身上只有一些零錢和幾塊乾糧，沒有別的值得注意的東西。
直到斯托里解開了包裹他背後那根棍狀物上的白布時，他這才發現，那是一根樹枝，並且不是被綁在身上的，而是直接從他的肩胛骨位置長出來的。
他甚至能摸到連接處那層薄薄的皮膚下，有類似血管的東西在微微跳動。
他盯著那根樹枝看了好幾秒，腦子裡某個模糊的片段忽然清晰了起來。
他想起了一篇很久以前聽過的童話，那是個冷門到幾乎不會有人提起的故事，情節也很簡單：主人公因為評判了一個即將被處死的囚犯觸怒了上帝，被天使懲罰，要背著一根乾枯的樹枝四處流浪，直到它重新長出三根新芽。
那個童話的名字叫《三根綠枝》
斯托里收回手，重新打量了一下面前這個昏過去的白袍商販。
不出意外的話，這傢伙就是被捲入這個童話重演的倒霉蛋，只是在這個扭曲的版本里，那根樹枝不再是他背著的，而是直接從他的身體裡長了出來，扎進了他的血肉。
而更讓斯托里在意的是另一個問題——這個故事的核心，他是否真的見過那位存在於傳說中的「天使」。
在原版童話里，他確實見過，並且正是那位存在給了他贖罪的機會。
但在現在這個世界裡，連原罪都有了具象化的形態和女巫們作為載體，那與之相對的「神聖存在」呢？
如果童話會重演，那原版童話里存在的「天使」甚至「上帝」，是否也會在這個世界裡以某種形態顯現？
它們會是怎樣的存在？會是如同糖果女巫一樣和其他童話角色拼接起來了的東西？還是會和原罪一樣以一種扭曲的方式降臨？
斯托里的目光再次落在那根樹枝上，心裡湧起了一個讓他頭皮發麻的猜測：如果這傢伙捲入的童話重演中確實存在天使，那麼他之前所說的那件「故人留下的白袍」就很可能就是那位天使留下的。
可他又說自己天生就是個瞎子，那他又怎麼知道那個天使是否真的已經離開了他呢？
最糟糕的情況是：天使從未離開過他，只是他看不見天使而已，甚至那看起來像天生失明的眼睛，都可能是童話情節扭曲後帶來的懲罰。
那位天使很可能一直就站在某個他看不見的角落，注視著他，看著這個背負枯枝的罪人在這座小鎮裡日復一日地賣甜點。
想到這斯托里咽了口唾沫，抬起頭目光掃過四周的空蕩街道，試探性的開口問道：「……天使大人在嗎？在的話，吱一聲？」
等了片刻，沒有任何回應，只有遠處街角的狗叫了一聲，像是被風驚動的。
斯托里這才鬆了一口氣：「……看來是我想多了。」
嘴上是這麼說的，但心裡那個念頭沒有完全消失。如果天使真的存在，並且一直在看著他，那它沒有現身的理由有很多。
也許是因為它不想被凡人察覺，也許是因為它只在特定條件下才會顯現，又或者它根本就不在乎這個被捲入童話重演的人是否受到了威脅。
但那個猜測本身也給了他一個方向——既然這個世界可能存在童話中的天使，那自然也可能存在童話中的其他高位格角色。
比如……死神。
他扭頭，看向鎮子中央那棟圍了不少人的房子，那是奧德森醫生的診所。