舊庭院內
斯托里看著被小紅帽一拳結結實實轟在後心、整個蒼白樹質上半身幾乎炸裂、撲倒在地不再動彈的塞倫，緩緩鬆了口氣。
剛才塞倫逃跑的時候，他投出的第二個燃燒瓶上，用細繩巧妙綁著一根看似不起眼的火柴。
燃燒瓶砸地，火油潑灑，火焰升騰的瞬間——那根火柴也被精準地點燃！
當塞倫的目光不可避免地掃過這道阻路的火牆，他已然「看見」了火柴的「火焰」。
從那一刻起，他的意識就被幻境捕獲，身體僵在了原地，儘管只有短短几秒。
隨後斯托里舉起那把造型奇特的糖果槍，朝著背對著他們的塞倫，扣動了扳機！
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噗！
一股粘稠、滾燙的巧克力濃漿噴涌而出，精準地覆蓋在塞倫毫無防備的後背和肩頸區域！
濃郁的可可甜香瞬間在血腥和焦糊味瀰漫的空氣中擴散開來。
「莉特爾！正前方！聞著巧克力味道的地方！」斯托里厲聲喊道，「用你最大的力氣——給我打！！！」
小紅帽雖然雙眼被樹脂糊住，視覺受阻，但她的嗅覺和聽覺在失去視覺後變得更加敏銳。
空氣中那突兀出現的、香甜的巧克力氣味，以及獵人指令中明確的方向，讓她瞬間鎖定了目標！
「吼——！！！」
雙腳蹬地，身形如炮彈般朝著氣味源頭猛衝而去！
沒有技巧，沒有花哨，只有將全部怪力凝聚於一點的、最純粹的暴力衝刺與拳擊！
拳頭接觸的瞬間，樹脂盔甲如同水泡般炸裂、飛濺！
內部的樹質軀體，則如同被巨錘砸中的冰塊，從落點開始，恐怖的裂紋呈放射狀瞬間蔓延至全身，然後——
砰！！！
碎裂的蒼白木塊、冰藍色的樹汁、殘餘的淡藍色樹脂、還有那粘稠的巧克力漿……混合在一起，如同一場詭異的、藍白棕混雜的死亡煙花，在塞倫僵立的軀體上爆發四散！
他的頭顱歪斜著，僅存的冰藍色眼眸中還殘留著幻境中的驚愕與一絲茫然。
殘破的身體搖晃了一下，無力地向前撲倒，重重摔在冰冷的地面上，濺起一片塵土。
回憶結束，現在，看著塞倫的屍體，斯托里心中卻沒有多少喜悅，只有對資源消耗的心疼。
「本來……不想這麼頻繁使用的……」他低聲自語，目光投向皇宮深處，仿佛能穿透重重牆壁，看到那座寂靜的「火柴城」。
按照原本最理想的方案，這盒從「瑪奇格爾」那裡得來的備用火柴，應該只留給最關鍵的目標——盧修斯，或者萬一皇后提前脫困時的應急。
畢竟，這些火柴製造的幻境雖然短暫，但或多或少會牽動瑪奇格爾的力量，理論上存在影響皇后那邊主幻境穩定性的風險。
但沒辦法，對付阿多爾的時候，隊友都倒下了，不用那根火柴製造的幾秒幻境，他也算不准自己會不會被劈成兩半。
對付塞倫，不用第二根火柴干擾他逃跑，讓他把消息帶出去，整個計劃都可能崩盤。
就是不知道，連續使用這種火柴的小女孩來說負擔有多大，只能希望不會導致那邊出現紕漏。
「不過……這玩意確實好用。」斯托里舔了舔乾裂起皮的嘴唇，眼中閃過一絲精明的算計。
「等這次的事情結束，得找她多敲詐……不，多『交易』幾盒備用不可。」
雖然只能製造幾秒的幻境，但在生死搏殺中，配合得當，簡直是決定性的殺手鐧。
可惜現在還不是想這個的時候，眼下有更緊迫的問題需要處理。
他看向不遠處的小紅帽莉特爾。
她正暴躁地用沾滿樹脂和血跡的手揉著眼睛，但那些半凝固的樹脂異常頑固，牢牢黏附在她的眼皮和眼球表面，越揉似乎粘得越緊。
「莉特爾，別揉了！」斯托里提高聲音喝道，「越揉越糟！」
小紅帽停下動作，轉向他的方向，但雙眼緊閉，只能憑著聲音和氣味判斷他的位置，喉嚨里繼續發出不滿的咕嚕聲。
最直接的辦法是用刀刮去眼皮表面的樹脂。但問題在於眼睛內部——如果樹脂已經粘在眼球表面，甚至滲入更深處，那就麻煩了。
普通的清洗恐怕無效。極端點的方法，是把眼球表面甚至內部沾染樹脂的部分組織切掉，或者……更簡單粗暴，直接把整個眼球挖出來，再利用她自身的恐怖再生能力加上「血蘋果」的治癒，短時間內快速長出完好的眼睛。
但無論哪種方法，過程都絕不會愉快，尤其是對心智單純、痛感不遲鈍的小紅帽來說。她一旦因為劇痛而失控掙扎，那身怪力足以在瞬間把試圖「治療」她的斯托里撕成碎片。
「嘖，麻煩……」斯托里眉頭緊鎖，快速思考著，得等斯諾過來。
仿佛聽到了他的心聲，一陣急促但刻意放輕的腳步聲從庭院入口方向傳來。
斯諾的身影出現在拱門下，他臉色凝重，右眼迅速掃過庭院內的景象——塞倫的屍體、焦黑的地面、燃燒的餘燼、失明煩躁的小紅帽，以及一旁摸著下巴的獵人。
他的目光在塞倫的屍體上停留了一瞬，瞳孔微縮，但並未多問，而是快步走向斯托里，沉聲問道：「解決了？盧修斯那邊我以這裡的爆炸為藉口暫時擺脫，但他很可能會起疑，隨時可能過來查看。你們……在幹什麼？」
斯托里指了指小紅帽糊滿樹脂的眼睛：「如你所見，一點『小』麻煩。塞倫臨死前送的『禮物』。」
斯諾看了看小紅帽的眼睛，眉頭也皺了起來，塞倫的樹脂確實棘手，一旦凝固，極難清除，而且還可能混著魔法毒素。
「需要清理掉，否則她等於廢了。」斯諾言簡意賅。
「我知道。」斯托里喘了口氣，直起身，雖然動作牽動傷口讓他嘴角抽搐，「但清理眼睛裡面的，尤其是可能粘在眼球上的，不是擦擦就行。她不會老實配合……」
他看了一眼焦躁地朝他們聲音方向低吼的小紅帽，「以她的力氣，掙紮起來，我可按不住，隨便一揮就能要了我的老命。」
斯諾立刻明白了問題的關鍵：「你需要我做什麼？」
「你來按住她。」斯托里語氣平靜，卻透著一股不容置疑的冷酷，「在我『治療』的時候，確保她的身體不能動。不管發生什麼都要按住。」
斯諾那半張樹皮臉看不出表情，但眼神微微一凝，似乎預感到了什麼。
獵人目光掃過莉特爾的側臉，繼續用毫無波瀾的語調說出驚世駭俗的計劃。
「……我會砍下她的頭，把眼球挖出來，等眼睛再生完成，再把腦袋接回去縫合。以她的再生力，這應該可行。」
斯諾的表情一下僵住，嘴角抽搐，即便他見慣了宮廷的黑暗與扭曲，也被獵人的治療方案震了一下，誰家治眼睛要先砍頭的？
而更讓他感到荒誕的是，這法子用在這女孩身上還真就挺合理的。
獵人不動聲色地舉起劍，他深吸一口氣，用儘量平緩的語氣說：「莉特爾，安靜點，你眼睛進了髒東西，我得幫你弄出來，不然你看不見路，也找不到糖果了。」
聽到「糖果」和獵人熟悉的聲音，小紅帽的焦躁稍微平息了一點，但依然不安地晃著腦袋，耳朵豎起：「疼……看不見……粘……」
「我知道，很快就不粘了，也不疼了。」斯托里哄騙著，慢慢靠近，同時對著斯諾使了個眼色。「你站著別動，忍一下就好。」
斯諾悄無聲息地移動到小紅帽身後，他的左臂和身體側面的樹根開始緩緩延伸、蓄勢。
莉特爾嗚咽了一聲，似乎察覺到了一絲不對勁，本能地想要後退。
但獵人沒有給她反應的時間！
呼——咔嚓！
一道寒光閃過！精準而迅速地斬過莉特爾纖細的脖頸！整個過程快如閃電，甚至沒有給她感到痛苦的時間！
少女的頭顱與身體瞬間分離，無頭的身體在原地僵直了一下，隨即向後倒去。
「按住她！」獵人低喝一聲，同時小心地接住了那顆頭顱。
早已準備好的斯諾立刻撲上！他的左臂和湧出的樹根如同巨蟒般纏繞上去，將小紅帽無頭的身體死死捆縛住，按在地上！
那身體果然開始劇烈地抽搐、掙扎，四肢無意識地揮動，力量之大，甚至讓斯諾腳下的地面都微微龜裂，即使被堅韌的樹根層層束縛，仍然震得斯諾手臂發麻！
獵人不再理會身後的動靜，他將莉特爾的頭顱小心地放在一塊相對平整的石頭上。他先是用小刀，仔細地、一點點地將眼球表面粘附的樹脂連同被污染的組織剜出來。
過程中，他看到那被挖掉眼球的眼眶，似乎已經開始有極其微弱的肉芽在蠕動，再生已然開始。
接著，他將那枚從斯諾那裡得到的血蘋果，捏碎成糊狀，小心地滴在莉特爾頭顱的眼眶裡面。
血蘋果蘊含的強大生命能量，如同催化劑般注入了這具失去生機的頭顱。
驚人的一幕發生了！
莉特爾頭顱上那被挖除的眼球，血肉以肉眼可見的速度瘋狂蠕動、增殖，如同時間加速播放的花朵綻放，在極短的時間內，兩顆完好無損、清澈透亮的嶄新眼球，重新生長了出來！
甚至連脖頸處的斷口，血肉也在不斷延伸，試圖連接什麼。
「快點！」斯諾咬牙支撐，樹根被掙得嘎吱作響。
「可以了。」獵人看到眼球再生完成，立刻拿起早已準備好的針線。
他將莉特爾的頭顱捧起，對準那具還在斯諾壓制下微微抽搐的無頭身體脖頸斷口，開始進行粗糙但有效的縫合。
縫到一半時，小紅帽新生的眼睛猛地睜開了！先是瞬間的失焦和茫然，隨即迅速恢復了神采。
猩紅的瞳孔轉動了一下，然後迅速聚焦，看清了正在給她縫脖子的斯托里，以及旁邊死死壓著她身體、渾身樹根的斯諾。
「吼——？！」她喉嚨里發出一聲困惑而憤怒的低吼，大腦似乎還在處理這詭異的狀況，身體再次開始劇烈掙扎！
「別動！莉特爾！是我！在給你治眼睛！」
斯托里一邊加快手上的縫合速度，一邊用最大的聲音吼道，同時另一隻手快速掏出一顆幸福糖果，幾乎塞到了她的鼻子底下，「看！糖果！治好了就給你！別動！」
糖果的香甜氣味和獵人熟悉的吼聲起了作用。小紅帽的掙扎逐漸平息，針線穿過皮肉，將頭顱與身體重新連接，就在縫合線打上最後一個結的瞬間——
「咳！」
一聲輕微的嗆咳從莉特爾喉嚨里發出！獵人和斯諾同時鬆了口氣，鬆開了壓制。
莉特爾猛地坐起身，雙手在自己脖子上來回摸索，又用力眨了眨新生的眼睛，似乎在確認什麼。
「好了，沒事了。」獵人疲憊地拍了拍她的肩膀，試圖安撫，「眼睛看得清了嗎？」
莉特爾用力點頭，視線清晰無比，但顯然對剛才發生的一切感到本能的不滿，最後目光牢牢鎖定了斯托里手中的糖果。
「糖……」她啞著嗓子說，似乎喉嚨也剛再生好，聲音有些奇怪。
斯托里無語地扯了扯嘴角，將糖果遞給她。小紅帽立刻抓過來，塞進嘴裡，滿足地眯起了眼睛，仿佛剛才被砍頭、挖眼、縫脖子的事情根本沒發生過。