緊繃的神經稍微放鬆，斯托里靠著一段焦黑的斷牆坐下，儘可能讓自己舒服一點。
草藥的效果正在逐漸消退，劇痛和疲憊如同潮水般再次湧來，但他強打著精神。
既然決定等待，不如趁這個機會，從眼前這個似乎來頭很大的「糖果女巫」這裡套點情報。
反正…大不了讀檔重來，他有些破罐破摔地想。
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「好吧，糖果女巫。」
他的聲音因為疲憊和傷勢而更加沙啞，「既然要等，閒著也是閒著，不如聊聊？比如……我？你既然是女巫，肯定活得很久吧？」
「你知道我是誰嗎？或者說…以前的斯托里-亨特是誰？我為什麼會…失憶？為什麼會出現在這裡？」
他一連問出了幾個最核心的、困擾他已久的問題。
然而糖果女巫那由糖果構成的精緻面容上，浮現出十分純粹的茫然，她搖了搖頭
「…關於你，獵人，我知道的並不比你多多少。」
「…斯托里-亨特這個名字，在你突然出現在我的小屋門口，並提出用『獵物』交換糖果之前，我從未聽說過。」
「你就像是…憑空冒出來的一樣。」
「憑空冒出來？」 斯托里皺眉，「那以前的我和你是怎麼交易的？」
「你帶著各種…被嚴重污染、扭曲甚至無法辨認原本形態的怪物屍體或者部分來找我。」
女巫回憶著，「你似乎很清楚我的研究和需求，指名要用那些東西交換特殊糖果…也就是罪孽糖果。」
「你很少說話，表情總是很冷漠，甚至……麻木，拿了糖果就走。」
「我從未問過你的來歷，你也從未提起，我們之間只有最純粹的交易。」
斯托里聽完，心中疑竇更深，這說辭漏洞太大！
「撒謊！」 他冷冷地打斷，眼神銳利如刀，「如果以前的『我』一直在獵殺那種等級的怪物，為什麼我的獵人小屋裡，連一件像樣的銀制武器都沒有？對付普通的狼子嗣都吃力，怎麼可能獵殺到能和你做交易的『怪物』？」
這是他早就發現的矛盾點。
獵人的裝備，對付普通野獸或許足夠，但面對這個扭曲世界的怪物，尤其是女巫描述中那些用於交易的「高級貨」，根本不夠看！
糖果女巫似乎被問住了，她沉默了片刻，似乎在仔細回憶和感知著什麼。
最終，她再次搖頭，語氣帶著確切的疑惑：
「這一點……我也一直感到奇怪…」
「你每次帶來的『獵物』，其污染程度和蘊含的黑暗力量，都遠超你自身表現出來的實力。」
「你身上…總是帶著傷，但似乎都不是那些獵物造成的…更像是…」
她猶豫了一下，似乎在尋找合適的詞語：「更像是某種……更深層的…侵蝕？」
她的話讓斯托里背後升起一股寒意。更強的獵物…與自身實力不匹配的傷…更深層的侵蝕？
「至於你的失憶和現在的狀態…」 女巫的目光變得有些深邃，她仔細「打量」著斯托里，仿佛在感知某種無形的東西。
「我無法解釋，但有一點，我從第一次見到你時就發現了，並且直到現在，在你身上依然存在……」
「什麼？」 斯托里追問
女巫的聲音變得低沉而嚴肅，甚至帶著一絲忌憚：
「你身上，有著那股『不可描述之邪惡』的味道。」
「非常濃郁…非常…『親近』的味道。」
「仿佛你並非它的受害者，而是…從它的領域中走來，或者…本身就是它的一部分氣息所化…」
「什麼？！」 斯托里猛地坐直了身體，牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴，但心中的震驚遠比劇痛更甚。
「你胡說八道什麼？！我要是那鬼東西的一部分，我還獵殺什麼怪物？我早就墮落成最可怕的怪物了！」
女巫緩緩搖頭：「…並非如此。那『邪惡』並非單純的毀滅，它的存在形式遠超我們的理解，它的『味道』出現在你身上，並不意味著你就是它，或許…你只是接觸過它的核心？或者…是它某個計劃的產物？甚至…可能連你自己都不知道…」
斯托里徹底說不出話了，只覺得一股冰冷的迷霧將自己緊緊包裹，比面對任何怪物時都要令人窒息。
自己不是受害者？而是…與污染世界的源頭邪惡有著某種未知的、深刻的聯繫？甚至可能……自己的存在本身就是一個陰謀？
所有的線索都亂成了一團，非但沒有清晰，反而引向了更巨大、更恐怖的未知。
沉默在廢墟上蔓延，只有夜風吹過焦木的嗚咽，以及小紅帽胸口那平穩卻沉重的搏動聲。
斯托里消化著糖果女巫揭露的真相，他將目光從自己身上移開，轉而投向眼前這個由糖果和靈魂構成的奇異存在。
「還有一個問題。」
他看著糖果女巫那精緻的側臉發問
「你…到底是什麼？或者說，你最初是誰？是小紅帽的外婆？還是糖果屋的巫婆？還是說…你兩者都是，或者…兩者都不是，只是頂替了『外婆』這個身份的…別的什麼東西？」
這個問題直指核心，在這個扭曲的童話世界裡，角色的身份和故事線似乎都混亂不堪。
糖果女巫聞言，沉默了片刻，那張糖果構成的臉上，竟浮現出一抹悲哀的笑容。
她搖了搖頭，聲音裡帶著一種深沉的疲憊和迷茫：「…這很重要嗎？」
「在這個被徹底扭曲的世界裡，『原本』的樣子早已模糊不清…那『邪惡』的力量並不僅僅是製造怪物…它將不同的『故事』，不同的『角色』，強行拼接、篡改、融合…形成了你現在看到的這個…光怪陸離又絕望不堪的『整體』。」
她抬起晶瑩的手指，輕輕划過空氣，仿佛在描繪看不見的裂痕：「…我也…記不清了，我的記憶里，既有作為『外婆』看著莉特爾長大的點點滴滴，那些溫暖的、屬於平凡生活的碎片……」
「也有在糖果屋深處熬煮大鍋、進行禁忌研究、誘拐孩童的冰冷記憶…兩者交織在一起，如同被攪拌在一起的糖漿，分不清哪個在先，哪個在後，哪個…才是真正的『我』。」
「或許，我既是外婆，也是女巫，又或許，兩者都只是被扭曲故事賦予的『身份』罷了。」
見此斯托里也沒有繼續追問身份的問題，這扭曲的事實本身已經足夠說明這個世界的病態。
他話鋒一轉，指向更核心的威脅：「那麼，關於那個『不可名狀的邪惡』，你還知道什麼？它是怎麼運作的？除了讓人變成怪物，它還有什麼目的？」
糖果女巫的神情變得凝重起來：「…它的目的難以揣度，或許根本沒有我們所能理解的目的。但它的機制，我在漫長的對抗中，窺見了一些規律。」
「你看到的原罪詛咒——當一個人，或者任何擁有心智的存在，因為沉迷於七宗罪中的某一項，而痛失所愛，徹底放棄了童話中那些『愛』、『希望』、『信任』、『純真』等美好品質時，異變就會發生。」
她開始舉例：
「大灰狼，它因暴食吃掉了外婆，還想吃掉小紅帽，結果吃撐睡去，被獵人剖腹填石沉塘。」
「它因此失去了自己的生命——對於絕大多數生物而言，生命本身就是最珍視、最愛惜的東西。」
「這第二次『失去』，結合它永恆的飢餓，導致了更深層的二次墮落，讓它不僅不死，還能將自身的飢餓與空洞『感染』出去，製造子嗣。」
「糖果屋的兄妹，在扭曲的故事裡，他們並非被女巫抓獲，而是主動沉迷於糖果的甜美最終因暴食而失去生命。」
「他們展現出的能力，是將吞噬的物質同化成自身那種介於液體和固體之間的『糖漿』形態。」
「我的『幸福糖果』與『罪孽糖果』的靈感，最初的源頭，正是研究他們殘留的、這種扭曲的『轉化』特性。」
「還有神父漢斯，」 斯托里補充道，「他早就該墮落了，對吧？」
「漢斯…」 女巫的語氣複雜起來，「…確實，他早已在墮落邊緣。」
「他對小紅帽的迷戀，與其說是色慾，不如說更像是一種扭曲的食慾——他將莉特爾視為一塊行走的、完美的『人形糖果』，渴望吞噬她的『幸福』氣息。」
「是我的『幸福糖果』暫時壓制和替代了這種渴望，讓他維持人形，直到…你殺死了他，他『失去』了生命，才迎來了第一次墮落，與原罪、狼血、糖果殘餘力量混合，變成了那種畸形的怪物。」
聽完這些，斯托里對所謂的「墮落機制」有了更清晰的認知。
失去「愛」，放棄希望，沉溺原罪。
他的目光再次落到小紅帽身上，然後轉向糖果女巫，一個問題自然而然地浮現
「…如果這麼分析，『暴食』…似乎和『貪婪』有些重疊？都是對物質的無節制的渴求。狼想吃掉一切，兄妹想吃光糖果，神父渴求虛假的幸福和莉特爾…」
糖果女巫似乎預料到他會這麼問，她輕輕頷首：「…七宗罪本就相互關聯，界限模糊。『暴食』常被視為最『低級』、最『物質』的罪，因為它直接關聯肉體欲望。但暴食的本質，或許並非僅僅是『吃得多』…」
斯托里打斷了她，眼中閃過一絲銳利的光芒，
「…我倒是覺得，無論是那頭因為吃得『太飽』而淪為現在這等結局的蠢狼，還是那對沉迷糖果直至融化的兄妹，甚至是為了『幸福』感覺不惜一切的神父……」
「他們的『暴食』，都還停留在最表層——在『飽腹感』或『滿足感』已經達到甚至溢出的前提下，仍在盲目地進食或索取。」
「而更深層次、更本質的『暴食』……」
他的目光如同釘子般釘在糖果女巫身上。「…是你，糖果女巫。」
女巫的糖果身軀似乎微微顫動了一下。
「你想一口氣吃成一個大胖子，你不滿足於一點點淨化世界，不滿足於慢慢對抗污染。你想直接『吞噬』掉整個問題的根源，想用一個你創造的『完美造物』，將所有的『邪惡』一口吞下，一勞永逸。」
「你試圖吞噬的，是遠超你自身能力、甚至遠超這個世界當前規則所能『消化』的『目標』你想跳過過程，直達結果。」
「你太渴望完美結局，以至於你願意吞下任何代價，這本身就是一種對達成救贖成果的暴飲暴食。」
他最後總結道，
「在自身『消化能力』嚴重不足的情況下，盲目追求並試圖『吞下』過於龐大、複雜、危險的『目標』…最終導致自身崩潰…」
「這才是『暴食』原罪，真正可怕的核心，不僅僅是吃得多，而是無法承受失控的食慾。」
夜風似乎在這一刻停止了，糖果女巫徹底沉默了，她那美麗的糖果面容上，第一次出現了類似「動搖」的神情，她無法反駁。
或許她自己早已隱隱察覺。