初夏的碎玉軒，庭院裡幾株海棠過了花期，枝葉生得越發繁茂，將午後的日頭擋去大半，漏下幾許光影。
廊下的畫眉鳥在籠子裡跳脫著，發出清脆的啼叫。
正殿內，冰盆里的冰塊正緩緩融著水。
甄嬛穿著一件月白色軟綢寢衣，腰身已顯出明顯的弧度。
她半靠在玫瑰椅上，手裡端著一碗剛熬好的安胎藥，苦澀的藥味在殿內瀰漫開來。
流朱在一旁打著扇子，嘴裡忍不住嘟囔：「這孫嬤嬤每日盯著娘娘喝藥，那架勢倒像是咱們碎玉軒沒個懂規矩的人伺候似的。」
「噤聲。」
崔槿汐端著一碟子蜜餞走上前，不輕不重地瞥了流朱一眼。
「孫嬤嬤是皇后娘娘派來照料小主胎氣的，這話若是傳到外頭，便是咱們小主不知好歹了。」
甄嬛眉心微蹙，屏住呼吸將那碗苦汁子一飲而盡，隨手接過崔槿汐遞來的蜜餞壓在舌根下。
她拿絲帕按了按唇角，正欲說話，殿外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲。
「哎喲，富察貴人，您慢著些，咱們娘娘剛用完藥正歇著呢……」小允子壓著嗓子的阻攔聲在門外響起。
「放肆！你是個什麼東西，也敢攔我的路！」
伴隨著一聲嬌叱，湘妃竹簾被一雙戴著赤金護甲的手猛地掀開。
富察貴人扶著宮女桑兒的手臂，挺著微微隆起的肚子，跨過門檻徑直走了進來。
她今日穿了一身銀紅底旗裝，頭上那支紅寶石流蘇簪子隨著動作搖晃，折射出刺目的光。
殿內眾人手上的動作都停了下來。
浣碧和流朱對視一眼，皆是面露不忿。崔槿汐則不著痕跡地往前跨了半步，擋在甄嬛身側。
甄嬛坐在椅上未動，連眼皮都未曾多抬一下，只用那雙黑白分明的眸子靜靜地看著來人。
富察貴人走到殿中央，下巴微揚，眼神在甄嬛那並不比自己小多少的肚子上掃過，嘴角勾起一抹冷笑。
她並未屈膝，只略略頷首道：「嬪妾給莞嬪娘娘請安了。娘娘這碎玉軒的門檻可真高，連個奴才都敢給嬪妾臉色看。」
「小允子不懂事，衝撞了富察妹妹，本宮自會罰他。」
甄嬛語氣平和，聽不出半分喜怒，抬了抬手。
「槿汐，給富察貴人搬張椅子來。妹妹如今身子重，不好多站。」
富察貴人在搬來的圈椅上坐下，手撫著肚子，瞥了一眼桌上的藥碗，陰陽怪氣的笑了一聲。
「娘娘這安胎藥喝得倒是勤勉。也是，漢軍旗的底子薄，自是不比咱們滿軍旗的身子強健，這胎氣嘛，自然是要多靠湯藥煨著的。」
流朱聽得火起，剛要開口，卻被浣碧在底下死死掐了一把手背。
甄嬛神色未變，只端起小几上的清茶抿了一口，這才慢條斯理地開口。
「滿漢一家，皆是皇上的子民，這身子骨強健與否，端看個人的造化。妹妹今日頂著日頭來我這碎玉軒，總不會只是為了來論這滿漢之分的吧？」
富察貴人看著她這副雲淡風輕的模樣，咬緊了後槽牙。她想起小路子回稟的那些話，不由攥緊了手中的帕子。
「嬪妾自然沒那個閒工夫。只是嬪妾聽說，欽天監夜觀星象，說這宮裡雙星降世，一強一弱。外頭的人都在傳，說莞嬪娘娘仗著皇上的恩寵，自詡肚子裡的這胎是『強星』，倒把嬪妾這個滿軍旗的貴胎踩在了腳底下！」
此言一出，殿內眾人皆變了臉色。
崔槿汐眉頭緊鎖，沉聲道：「富察貴人，這等無稽之談是從何處聽來的？妄議星象，那可是要掉腦袋的死罪！」
「你算個什麼東西，主子說話哪有你插嘴的份！」
富察貴人怒視她，隨即轉向甄嬛。
「莞嬪娘娘，這宮裡誰不知道你碎玉軒風頭最盛？可你別忘了，嬪妾腹中懷的，可是皇后娘娘都看重的貴胎！你想拿嬪妾做墊腳石，也得看看自己有沒有那個份量！」
啪的一聲輕響，甄嬛將茶盞重重擱在桌案上，原本溫和的眼神瞬間凌厲起來。
她緩緩站起身，由流朱扶著，一步步走到富察貴人面前。
富察貴人被這氣勢逼得不由自主地往椅背上靠了靠，嘴裡卻還不服輸：「怎麼？娘娘被戳中心事，惱羞成怒了？」
「本宮惱的是，妹妹出身名門，竟這般聽風就是雨，連點腦子都不長。」甄嬛居高臨下地看著她。
「你敢罵我？」富察貴人瞬間瞪大了眼睛。
「本宮是嬪，你是貴人，本宮教訓你，是合乎祖宗規矩的。」甄嬛冷冷盯著她，「妹妹口口聲聲說本宮自詡強星，本宮倒想問問，這話是從哪個奴才嘴裡說出來的？」
富察貴人一愣，氣勢頓時弱了三分：「這……這自然是底下人聽見的……」
「底下人聽見？」甄嬛冷笑著點點頭，「欽天監的密折，除了皇上和皇后，誰能知曉？若真有此等星象，皇上早就下旨安撫，豈會任由流言在後宮亂飛？」
「妹妹在後宮也有些時日了，竟看不出這是有人刻意挑撥，想拿你我腹中的骨肉做筏子，好坐收漁翁之利嗎！」
富察貴人被她這番話震得說不出話來，臉色一陣青一陣白的。
她腦子裡快速閃過皇后賞賜的送子觀音，又想起那些碎言碎語，手指不自覺地發起抖來。
「妹妹若真覺得委屈，本宮現在就陪你去景仁宮，請皇后娘娘徹查此事，將那些嚼舌根的奴才一個個揪出來亂棍打死，看看這背後究竟是誰在裝神弄鬼！」
甄嬛說著，便作勢要往外走。
「不……不必了！」
富察貴人猛地站起身，因為起得太急，險些閃了腰，多虧桑兒牢牢扶住。
她咬著牙，強撐著最後的顏面。
「不過是些奴才的渾話，哪裡值當去驚動皇后娘娘。今日……今日是嬪妾魯莽了，改日再來向莞嬪娘娘賠罪。」
說罷，她連規矩都顧不上全，由桑兒攙扶著，近乎狼狽地逃出了碎玉軒。
看著那抹銀紅色的身影消失在院門外，甄嬛挺直的脊背才微微鬆懈下來，扶著心口，長長吐出一口濁氣。
「娘娘，您沒事吧？」崔槿汐連忙上前扶住甄嬛。
甄嬛擺了擺手，由著她將自己扶回椅上坐下，眼底的神色卻越發幽深。
「雙星降世，一強一弱……好惡毒的計謀。」
浣碧端了茶水過來，憤憤道：「這富察貴人也太張狂了，真當自己懷了龍裔就能騎到主子頭上了。這流言分明就是衝著咱們來的！」
「她不過是個被人當槍使的罷了。」
甄嬛接過茶杯，指尖在杯壁上輕輕摩挲。
「她今日能氣勢洶洶地來找我，明日就能去找別人。這後宮裡，見不得咱們安穩生下孩子的，可不止一個。」
崔槿汐低聲道：「小主的意思是，這流言是景仁宮……」
甄嬛抬起手，止住了槿汐的話頭。
她望向窗外那株枝繁葉茂的海棠樹，聲音低沉得幾乎聽不見。
「樹欲靜而風不止。景仁宮還是翊坤宮，還未可知呢。」