小院面積不大，布局簡潔素雅。
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地面由整齊的青石板鋪就而成，只是歷經戰亂踩踏、風吹雨打，不少石板已經碎裂開裂，布滿斑駁裂痕。
院中沒有多餘的花草擺件，沒有奢華的裝飾陳設，乾淨利落，極簡樸素。
院子正中央的空地上，靜靜佇立著一道挺拔的年輕身影。
他一身簡約純黑色布衣，衣衫樸素無華，沒有任何紋飾點綴，簡單到極致。
身姿挺拔如松，身形修長勻稱，黑髮隨意垂落，黑瞳深邃沉靜。
面容乾淨清俊，線條利落柔和，看起來不過二十出頭的模樣，年輕得超乎想像。
可就是這樣一張年輕平淡的面容之上，沒有半分少年稚氣，取而代之的是飽經滄桑的沉穩，以及俯瞰亂世的漠然。
他周身氣息極致內斂，收斂得乾乾淨淨，沒有半點外放的威壓，看起來就像是一個普通的尋常修士，毫無特殊之處。
可秦晉踏入小院的瞬間，便敏銳感知到了對方體內深藏的恐怖力量。
看似平靜無波的軀體之中，潛藏著一片浩瀚無邊、深不見底的力量汪洋，仿佛沉睡的洪荒巨獸，一旦甦醒，便可傾覆天地，碾壓萬物！
不用多問，秦晉已然確定，此人便是玉焚之首，九天。
在秦晉推門入院的瞬間，九天緩緩抬眸，漆黑深邃的眸子落在秦晉身上，目光平靜溫和，淡淡開口，一語道破秦晉身份：
「你是……秦晉？」
聲音清朗平淡，音色溫潤，聽不出絲毫情緒波動。
秦晉微微挑眉，應聲問道：「你認識我？」
九天輕輕點頭，語氣淡然自若：「亂世之中，斬妖無數，孤身逆戰妖魔，橫掃四方敵寇，斬妖帥秦晉之名，天下皆知，我聽過你的諸多事跡，久仰大名。」
他的語氣真誠坦蕩，沒有客套吹捧，沒有輕視忌憚，只有純粹的知曉與認可。
秦晉見狀，也不再繞彎子，摒棄所有鋪墊，直入正題，開門見山說出自己此行的全部目的。
他目光堅定，語氣沉穩有力：
「我今日專程前來斬妖鎮，找你只有一件事，我要與你，與玉焚組織，聯手抗敵。」
「域外妖魔入侵，禍亂蒼生，傾覆天地，這不是一人一派的危機，是整個人族的滅族之禍，單憑我一人，獨木難支，單憑你玉焚一眾死士，也難以長久支撐。」
「亂世棋局，唯有抱團聯手，整合戰力，並肩死戰，才有驅逐妖魔，守住山河的一線生機！」
九天靜靜聽著秦晉的話語，深邃的眸子微微閃動，目光始終定格在秦晉臉上，神色平靜，不悲不喜，不慌不亂。
待秦晉話音落下，他才緩緩開口，輕聲重複了兩個字：「聯手？」
語氣平淡，帶著一絲淡淡的沉吟，似乎在權衡，在思索。
秦晉鄭重點頭，再次篤定道：「沒錯，聯手，所有戰力合一，共抗域外妖魔。」
九天沉默片刻，並未立刻答覆，而是話鋒一轉，開口反問：「你可知正道火種，如今的核心打算？」
秦晉神色不變，坦然答道：「聽說過一些，火種意在棄土求生，篩選天才，遠赴域外，留存人族火種，放棄這片淪陷的故土。」
九天目光微凝，追問一聲：「既然知曉，那你為何還要尋求聯手？火種勢大，資源萬千，底蘊深厚，遠比我岌岌可危的玉焚更值得合作，你若想結盟，火種才是最優選擇，而非我玉焚。」
這句話問得直白通透，直擊核心。
所有人都清楚，火種體量碾壓玉焚，合作火種，利益更大，後路更穩，風險更低。
合作玉焚，意味著選擇死戰，選擇死守，選擇一條九死無生、沒有退路的絕境之路。
秦晉早已深思熟慮，聞言沒有半分遲疑，語氣坦蕩而堅定：「合作，從來不是認同所有理念，只是為了共同的目標。」
「火種想要遠走求生，我不指責，也不否定，亂世之中，人人皆有求生的權利，留存文脈，亦是功德。」
「但我不會走，我不願棄土而逃。這片山河，生我養我，是人族萬代紮根的故土，絕不能拱手讓人。」
「我與玉焚理念相合，皆願死守不退。我今日與你聯手，並非站隊魔道，而是站隊故土，站隊人族。」
「只要火種還願意出人、出力、出資源，願意為驅逐妖魔付出戰力，哪怕理念相悖，我依舊願意與其談判合作，只要能殺敵、能守土、能護民，所有勢力，皆可聯手！」
一番話語，坦蕩通透，格局宏大，沒有派系私怨，沒有正邪偏見，唯有大局為重。
九天靜靜注視著眼前的秦晉，沉默了許久許久。
深邃的黑眸之中，原本平淡無波的神色，漸漸泛起層層漣漪，眼底的審視、試探、權衡盡數褪去，取而代之的是認可與欣賞。
他見過太多為私怨廝殺、為利益奔波、為求生退讓的修士。
亂世之中，貪生者多，死戰者少。
顧大局者，更是寥寥無幾。
秦晉的格局、心性、魄力、初心，遠超當世絕大多數天驕強者。
良久之後，九天緩緩點頭，語氣鄭重，認真開口：「你說得對。」
「正邪可棄，派系可忘，私怨可消，唯山河不可棄，蒼生不可負。」
短短兩句話，徹底認可了秦晉的聯手提議。
沒有華麗的誓言，沒有繁瑣的約定，簡單的兩句應答，便是兩大頂級戰力的初步默契，是人族死戰派最核心的同盟共識。
隨後，兩人在這座殘破幽靜的小院之中，促膝長談，聊了整整一個下午。
他們所有的談話內容，全部圍繞著當下的戰局，妖魔動向，戰力整合以及後續的布局。
兩人細緻分析了域外妖魔的兵力分布、高階強者戰力，後續入侵計劃。
探討了玉焚目前的兵力短板，物資缺口，防守漏洞。
也預判了火種後續的態度、可能出現的變數，以及三方博弈的局勢走向。
整整一下午的深談，兩人坦誠相待，互通情報，互補短板，梳理出了一套初步的抗戰思路。
雖然因為局勢動盪、變數太多，兩人最終沒有敲定具體的結盟協議、沒有立下制式盟約、沒有劃分權責利益。
但兩人都心知肚明，彼此已然成為亂世之中最可靠的盟友。
兩人的核心方向、終極目標，完全高度一致。
絕不棄土，絕不退讓！
死守山河，血戰到底！
驅逐域外妖魔，還天下太平，護人族存續。
夕陽西沉，落日餘暉穿過殘破的院牆，灑落在院中兩道挺拔的身影之上，拉長了孤寂的剪影。
漫天霞光漸漸暗淡，白晝即將落幕，沉沉暮色開始籠罩整片破敗的斬妖鎮。
漫長的談話終於落幕。
秦晉緩緩站起身形，目光望向院外昏暗的天際，沉聲開口：「今日便到此為止，我先行離去。」
九天隨之起身，目光平靜的看著秦晉，精準猜到了他的下一步計劃，輕聲問道：「你要去見火種？」
秦晉微微頷首，語氣堅定：「必須去。」
「如今亂世兩分，火種占據大半戰力，避戰逃亡的心態太過濃重，若是他們全員撤離，這片山河的抗戰力量將會折損大半，死守之路會更加艱難。」
「我要去見秦虎亭。」
九天看著眼神堅定、初心不改的秦晉，眼底滿是讚許，沒有半句勸阻，只是由衷的叮囑一句：
「前路兇險，妖魔遍布，各方勢力混雜，暗流洶湧，路上小心。」
「若談判無果，玉焚永遠是你的退路，我隨時等你來並肩作戰。」
簡單一句叮囑，便是同盟最真誠的託付。
秦晉微微點頭，不再多言，轉身邁步，徑直走出小院。
「喂，秦晉。」
九天從背後出聲，
「同盟的話，總要選個老大出來，到時候，你我戰一場如何？」
秦晉停駐，搖頭道，
「八境巔峰，不是我的對手。」
九天哈哈大笑，
「誰告訴你，我只有八境？」
秦晉微微頷首，盯著他，嘴角勾起一抹弧度，
「好，下次見面，打一場！」
踏出古樸院門的那一刻，沉沉暮色撲面而來。
天色徹底昏暗下來，殘陽徹底落幕，夜幕覆蓋大地。
整座斬妖鎮死寂依舊，破敗的殘垣斷壁在夜色之中顯得愈發蒼涼蕭瑟。
秦晉沿著坑窪破敗的土路，緩緩走出斬妖鎮殘破的鎮門。
他駐足鎮外，微微回頭，望向身後這座滿是傷痕的古鎮。
殘破的城牆、坍塌的城垛、死寂的街巷，在最後一點殘留的天光映照下，輪廓斑駁，滿目瘡痍，無聲訴說著亂世的殘酷與悲涼。
這是人族最後的骨氣聚集地，是絕境之中唯一不肯低頭的星火。
秦晉收回目光，不再回望，轉身望向遠方漆黑的曠野。
晚風蕭瑟，吹動他的衣袍獵獵作響。
秦晉邁開腳步，腳步不快，卻每一步都踏得無比沉穩、無比堅定。
孤寂挺拔的身影，在沉沉暮色之中，一步步向前走去。
身影漸漸被夜色吞沒，慢慢變得模糊渺小，化作曠野之中一道獨行的剪影。
遙遠的天際盡頭，隱隱有零星微弱的燈火亮起。
那是火種據點的方向，是亂世另一批人族修士最後的寄託。
亂世無人回頭，逆路唯有前行！