蘇牧端詳著面前這張，充滿疑慮的枯瘦老臉，他看到了黨魁的困惑、迷茫，還帶有一點點對年輕人的質疑。
「祂真實的身份是——」
「教會的舊約造物之主，第十一時間線的終焉皇帝，尊號「自有永有之天」！」
「祂是扶桑金海與弒君之戰中，最後顯露降臨之影的最後一位原初之神，尊號「凱撒」！」
「是兩所聖光學校真正締造者——原初之地聖光大教宗「路彌邇」的同行好友。」
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「是舊日皇帝——第十、第十二時間主角「虞」的死敵！」
「是黎明第十三時間線，盜走、竊取第三空白支柱的僭主。」
「是愚弄十三時間線，創造空白歷史，使我提前誕生，以至高鍊金術，將我的第一世煉成賢者之石，並時刻監視我的……賢者！」
「是這次南域狂歡節，藏在幕後的真正舉辦人！」
黨魁瞪著眼睛，根本不敢相信自己的耳朵。
蘇牧卻說：「以上，不過是祂身份的冰山一角，那些藏在水面之下，隨時準備給我致命一擊的身份底牌，依舊藏在層層迷霧之中。」
「前輩。」
他神色淡漠，「我有一個問題想請教！」
「……」
黨魁愣在原地，直到一股忍不住的咳意，打斷這種劇烈的震驚。
「咳咳咳……」
劇烈的刺激使得這位老黨魁，咳嗽的更加厲害，單薄的身體不停顫抖，仿佛隨後都會昏死在年輕人面前。
「你，你……咳咳，你說。」
蘇牧等老人從震驚中緩過神來，吐出口中的淤血濃痰，望著窗外已經開始布置的盛大舞台，才開始提問。
「前輩，我師父劍斬高位監察者的那個晚上，悄悄進入青銅密匣實驗室的人……」他眯著眼睛，「究竟是誰？」
蘇牧不相信，記錄刪除的那個人，就是黨魁自己，因為根本不需要！
「……」
黨魁擦乾淨嘴角的紫血，對奧古斯都的問題置若罔聞，目光躲閃地看向窗外，右手顫抖地，端起桌上的白水。
「今晚的狂歡儀式，一定非常精彩吧？」
「我倒希望這是普通慶典，並非一個野心家的儀式！」
「……」
黨魁再度沉默。
良久。
老人嘆了口氣，說：「再和我說說，我這位伯父的……過去。」
「您認他？」
「作為亞伯拉罕家族的一員，我是伯父親手養大的孩子。」
黨魁小口小口喝著白水，「這些年我一直活在痛苦中，你帶來的真相讓這道被時間療愈的傷疤，變得更加撕裂。」
他以為自己是幸運者，卻不想只是高維存在的工具。
「只會更痛苦。」蘇牧提醒。
「想死的明白些。」黨魁說。
「好。」
蘇牧一抬手，黨魁面前的巨幅落地窗，立即浮現金色標記，一個個此前從未聽過的存律邪教組織，出現在標記之中。
「這位本該死去，卻以影子活在舊黨中的賢者，準備將盜走的空白支柱歸還黎明，裡面填滿了原初的污染。」
「祂將以第十一主角的身份，加冕成為黎明時間線的第三支柱，剝奪東方支柱的權柄，再竊奪西方支柱，成為黎明副帝！」
「祂能做到嗎？」黨魁深表懷疑。
他並不清楚皇帝的真正戰力，卻親眼目睹過第一君主的恐怖，就是這樣一位眾王之王，都只敢在皇帝的視線之外陰謀。
足見皇帝的恐怖。
「祂已經完成百分之九十九！」蘇牧說。
「而幫助祂籌備這場盛大狂歡節的，是我們！今晚一切消費，由舊黨買單。朕的錢，卻被一位死去幾百年的瘋王拿去算計我！」
「而支持祂做到這一切的，則是舊黨中的叛臣，一道幽靈、影子！」
虞詩妃將橘桜雪調查到的資金流向，遞到這位老黨魁面前，然而他擺擺手，並沒有去看，而是拿出手機。
「嘟——」
電話撥通。
黨魁痛苦地閉上雙眼，問：「寶貝，在做什麼呢？」
蘇牧從未見過這位威嚴的黨魁，有過這樣的一面——眼神重新變得溫柔，語氣格外寵溺。
「什麼事？陛下。」
電話對面傳來男人的聲音，冷硬、尊敬，充滿絕對的服從。蘇牧聽出了這個聲音是誰，他們有過一面之緣。
黨魁坐下，又問：「你在熱城嗎？」
電話那頭一陣沉默。
過了半晌，帶著一絲不耐煩的情緒，說：「今天是狂歡節，奧古斯都陛下不是在熱城嗎？我正打算覲見皇帝。」
黨魁嘆了口氣，說：「那你快一點，我就在奧古斯都對面。」
「嗯？」
「嘟嘟嘟——」
電話掛斷。
蘇牧終於知道，黨魁為什麼要刪除那條記錄，因為那晚闖入青銅密匣實驗室的人，是他的曾孫，亞伯拉罕家族繼承人！
「原因。」他問。
蘇牧望著眼前頹喪的老人，賢者用來控制影子舊黨的傀儡，居然是黨魁的曾孫，原本應該繼承黨魁位置的「舊黨太子」。
自己與夏沫的訂婚宴上，這位「舊黨太子」曾經來吃過喜酒。
「他說，只是想來看看。」
黨魁說：「但說什麼不是重點，他當時穿的是一件，剝皮邪神信徒的祭司長袍。一看材質，我就知道他地位不低。」
「起初，我以為只是孩子比較叛逆，誤入歧途。又或者是因為，繼承黨魁位置的不是他，沒想到居然是……」
他雙手捂著臉，眼淚從指縫中溢出。
黨魁的曾孫是這項計劃的實際負責人，他之所以出現在實驗室，是要確認青銅密匣的無恙，因為當晚的大意外。
顧離的核試驗引來高位監察者的制裁，混亂的學院無人確保青銅密匣的安全，加上曼陀羅祭司就在一旁虎視眈眈。
這位「舊黨太子」不得不小心謹慎，以免耽誤賢者的大計。
原本就算被方舟AI記錄、發現，也無傷大雅。
可偏偏發現他的人是黨魁，曾祖一眼就看穿曾孫的偽裝！使得原本天衣無縫的計劃，出現巨大的漏洞。
「最後一個問題。」
蘇牧端起水杯，黃金瞳點燃。
黎明大日凌駕在熱城上空，使得原本就濕熱的城市，在這一刻變得更加酷暑難耐。
「我這個舊黨繼承人的位置，是如何確定的？」
如果黨魁只是賢者裝點舊黨門面的模範，不受他直接操控，為什麼要跳過親曾孫，選中自己這麼一個外人。
黨魁說：「因為你的特殊性，擁有多條序列，讓我不得不選擇你！其中沒有賢者的蠱惑，當然也有可能是他早就算準了我。」
「感謝您的配合！」
蘇牧起身。
黨魁急忙起身，問：「陛下，能不能留他一命？」
「Please！」
他臉上帶著哀求。
窗外，一架黑色灣流劃破晴空，黨魁急忙趴在落地窗上，不用想都知道這架飛機上的人是誰。
「砰！」
一聲爆炸。
灣流的雙翼被高於塵世的權柄折斷。
「陛下！」
黨魁緊急回過身，但蘇牧已經不在原地，只剩虞詩妃一臉惋惜與遺憾。
他再次看向天空。
黎明大日之下，「舊黨太子」從灣流中跳出，卻「剛好」又「巧合」地，跳到蘇牧手中，那雙眼神充滿恐懼。
「嗡！——」
一道毀滅金光撕裂長空，從遙遠一瞬殺來，直指蘇牧手中的人質，他立即轉身，擋下這道企圖殺人滅口的光。
「呵。」
熟悉的嗤笑在耳畔響起。
賢者顯露真身，聲東擊西、直指人質，笑著說：「放棄吧！你不是我的對手，我的每一個想法都在的觀測之中……」
「砰！」
蘇牧反手砸在半空，空間震動，隔山打牛，直接打在賢者的身上，轟碎他半個身子。
冷笑一聲，「吹牛！」
這短暫的空隙，蘇牧看到了賢者的那張臉，完全是另一個自己！
「你抓人，我也抓人！」
賢者順勢飛出去，直指酒店中的虞詩妃，但眼前的女孩連同黨魁，突然在他眼前消失。
回過頭時，蘇牧的拳頭已經追來。
「砰！」
拖曳黎明的一拳，打在賢者的臉上，化作一顆流星，直接轟穿酒店大樓，墜入洶湧澎湃的大海。
「後會有期！」
賢者不再糾纏，自知這具身體不不是皇帝的對手，又不想暴露底牌，毫不猶豫立即逃走。
蘇牧掐著劇烈掙扎的「舊黨太子」，落在一處空地。
眼前的隱匿解除，諾昂帶著虞詩妃與黨魁，出現在他面前。
「幹得好！」他誇讚一句。
「呼！——」
虞詩妃鬆了口氣，收起0-04，面對賢者哪怕有零級污染物在手，她剛才還是有些心虛的。
「嘿嘿！」
諾昂齜著牙笑著。
「找到解決辦法了？」蘇牧問。
「沒有。」
諾昂的笑臉瞬間垮了，「病症已經傳開，整個貧民窟的人已經完全狂歡，根本聽不進去一句話，我只能把那些傳教士都給抓了！」
「該死的！」
他死死攥緊拳頭，臉蛋氣到紅溫。
蘇牧將這位太子，扔進黨魁的懷中，問：「你自己說，還是我搜爆你的大腦。」
「呵呵呵！」
男人恐懼帶著嘲笑，「別人怕你，但是我不在乎！你殺了我又如何？死亡不過是短暫的一瞬，我將在祂的天國，成為座下天使！」
「啪！」
黨魁一巴掌扇在曾孫臉上，嘶吼著：「不要找死！沒有天國！沒有天使！我們都是原初的傀儡！回答皇帝的問題！」
「咳咳咳！」
他情緒激動地劇烈咳嗽著。
「不可能！」
男人一臉怨恨地望著，將他一手養大的曾祖，「我永遠不會背叛主……」
「我才是你的主！」
蘇牧沒有任何廢話，抬手，隔空拉來第二神座的死兆蝴蝶。
在這位「舊黨太子」即將因為詛咒暴斃之前，吞噬完他的全部記憶。
「砰！」
骯髒的血肉在老人懷中炸開，污染淹沒他佝僂的身體。
黨魁無力地跌坐在地上，曾祖父的臉上只剩心死。
……
……