時間悄悄溜走，帶走了過去。
這段時間內，洛特一直都在休息康復，沒有選擇立刻進入森林冒險。
直到今天，他才離開了旅館，來到了冒險家公會大廳。
婭爾朝著洛特招招手：「洛特先生，今天可是有三個好消息。」
「討伐迷霧熊精的報酬下來了嗎？」
婭爾淺淺一笑，推給了洛特一個紅絲絨盒子。
一枚亮閃閃的金幣就擺放在正中央，在陽光的照耀下無比誘人。
這是貨真價實的金幣！
洛特伸出手輕輕摸了一下金幣，小心翼翼地端起盒子，但婭爾抓住了他的手腕，「等等，這盒子是我們公會的，不是送你的。」
「還專門用盒子裝金幣？」
「總要有個儀式感嘛！」
洛特拿起金幣，攥在手心裡，「那麼，其他的好消息是什麼？」
「鑑於你的表現，冒險家公會決定給予你一次使用轉移魔法陣的機會。你可以用它去艾登堡，買些法師所需要的道具。」
艾登堡是附近唯一一座領主城市，和楓恩鎮相距15天的路程。若能使用轉移魔法陣，就能節省整整一個月的路程。
「還有個更重要的好消息。」婭爾打開了前台的櫃門，示意洛特跟著她走進去，「艾登堡的法師協會派人來了，她要見你。」
「見我？為什麼？」
「當然是覺得你是天才咯。」婭爾一邊領路，一邊回頭對著洛特咧嘴笑道：「你能一口氣釋放十多次魔法，他們肯定是看中你的才能了。」
洛特跟著婭爾來到了後面的休息室，推開門他就聞到了不屬於小鎮上的味道。
這股極淡的花香，將整個休息室都變成了盛開的夏日花園。
一個戴著法師帽的女子看見洛特進來後，起身朝著他伸出手：「您就是洛特先生吧？」
抹上精油的棕色波浪長發披在她的身後，幾乎成了她最耀眼的裝飾。
「我是艾登堡的法師協會副會長，艾什伯恩。」她示意洛特坐在她的身邊，「聽聞洛特先生在迷霧熊精討伐戰中表現出色，特此前來拜訪。」
婭爾給兩人倒上了紅茶，隨後靜靜地站在門口。
艾什伯恩看了一眼茶杯，沒有去動，開口說道：「沒想到洛特先生這麼年輕，請問您的姓氏是什麼呢？我在資料上沒有看到。」
「我還沒有姓氏呢，就是叫洛特。」
艾什伯恩哦了一聲，點了點頭，「洛特你今年應該也成年了吧？是從哪所學院畢業的呢？」
「我也沒上過學。」
「說起這個，我原本以為沒進入一流學院學習的法師都沒什麼能力。」艾什伯恩淺淺笑了笑，「可最近我也改變了我的想法，嘗試找了幾個二流學院的四等貴族。」
她下意識地端起紅茶，送到嘴邊時微微皺眉，抿了一小口後就放下了，「他們還真的拼命，挺好用的。即便受了傷，也是隨叫隨到。我讓他們休息，他們反倒覺得是在浪費機會，太讓我驚喜了。所以我現在覺得，出身普通的法師，也還是值得培養的。」
洛特不知道說什麼，他只是嗯了一聲。
艾什伯恩臉上依舊帶著笑，她輕聲說道：「洛特你以後也要多多努力啊，雖然你的能力差了一些，但進入法師協會後就可以接觸到上流社會了，到時候眼界也會開闊許多。」
「進入法師協會？」
艾什伯恩從懷裡拿出一封信，遞給了洛特，「法師協會聘用你為學徒，會給你分配一個九等貴族帶你的。之後好好聽他的話，年輕人就要多磨練，我相信你未來一定會有出息的。」
洛特打開了那封信，從上到下掃了整整三遍。
「艾什伯恩大人，我怎麼沒有看到報酬呢？」
「報酬？」艾什伯恩愣了一下，「哦，你是說補貼啊。你是學徒，協會不會給你報酬，而是由你服侍的貴族支付。至於多少，全憑他自己做主。對了，你每月還要繳納1枚金幣作為協會的管理費。」
「由我服侍的貴族支付報酬？那我不是成了他的侍從嗎？」
艾什伯恩搖了搖頭，嘆了口氣，「看來你還是沒能明白這個機會有多難得啊。」
一旁的婭爾聽不下去了，她忍不住插話打斷道：「那個……艾什伯恩大人。洛特先生可以一口氣釋放十多次魔法，他還是挺有潛力的，只是學徒的話……」
「或許吧。」艾什伯恩聳聳肩，「但他不是貴族，也沒有進入學院學習過魔法知識，單憑這兩點法師協會就不會接納他。至於迷霧熊精，說實話，我身邊隨便一個學徒都能和它單挑。也就是在你們鎮子上是個麻煩。」
婭爾還想要說什麼，但被洛特攔住了。
「艾什伯恩大人，我如果不接受的話，那我還能在法師協會註冊嗎？」
「不能哦。」艾什伯恩調整了一下姿勢，讓她坐得舒服些，柔聲說道：「成為法師，會用魔法，不代表就會被法師協會接納。好一點的魔法都需要通過協會的積分進行兌換，市面上根本買不到。如果你拒絕的話，你的未來就和法師說再見了。」
「我需要考慮下。」
「嗯，好的。」艾什伯恩站起身，用手撩了一下頭髮，「我建議你學習一下貴族禮儀和管家技巧，之後用得上。你可不能再散漫下去了，即便是侍從，我們的要求也是很高的。」
艾什伯恩走了，她留下了只抿了一口的紅茶、滿屋子的花香和發呆的洛特。
婭爾送走艾什伯恩後折返回休息室，她發現洛特還坐在椅子上，沉默地看著手中的信。
「洛特……」婭爾走到洛特的身邊，「我也不知道會是這樣……」
婭爾想要安慰洛特幾句，但她開不了口。
因為她清楚地知道，身為平民的洛特無論再怎麼優秀，法師協會的那幫老爺也不會把他當成自己人。
洛特將信收起來，剛剛艾什伯恩的話一遍又一遍地在他腦海中循環。
她沒有說出尖銳的話，沒有表現出嫌棄的表情，她或許從心底里認為洛特就只能當個侍從了。
洛特起身，在婭爾的注視下，一步步走出了冒險家公會的大門。
他坐在門口的台階上，雙手撐著臉，曬著午後的陽光。
遠處孩童的笑聲時不時飄過來，洛特的目光忍不住落到他們的身上，看著他們髒兮兮但無比純真的臉。
風輕撫著洛特的劉海，也送來了一絲淡淡的茉莉花香，這味道舒緩了洛特的眉頭。
「我聽婭爾小姐說過了。」
洛特抬頭，發現克洛莉絲小姐站在了他的身後。
克洛莉絲穿著一件非常樸素的灰色長裙，腰間還圍著圍裙，手挽著菜籃子。
「洛特先生，您該不會要答應吧？貴族對待侍從可是很差的，你還要替人家洗腳。」
克洛莉絲坐在了洛特的身邊，她身上淡淡的香味混雜著陽光的溫暖和蔬菜的清香，如此沁人心脾。
「洛特先生，您有天賦，不應該被埋沒。」
「人家不看天賦，不看實力。看的是身份和背景。」
「我的意思是，您不需要加入法師協會。」
洛特側過頭，這還是他第一次這麼近地看到克洛莉絲的那張臉。
陽光和她琥珀色的雙眸融為一體，是這世間最吸引人的事物。
「如果我不加入法師協會的話，會走上一條什麼路呢？」
克洛莉絲的眼睛好看地彎成一條縫，她側著頭淺笑著，任由淺金色長髮從肩頭滑落。
「去全世界冒險呀。搜集散落在世界各地的魔法，一樣可以成為一個強大的法師。魔法是原初精靈創造的，又不是法師協會創造的，他們不過是壟斷了而已。你有潛力成為他們都需要仰望的人。」
洛特看著克洛莉絲的微笑，心裡隱隱約約感覺不對勁了，「克洛莉絲小姐，成為法師可是很花錢的。沒有法師協會的幫助，將會非常艱難。」
「那你就去成為貴族的侍從好了，每天唯一關心的就是主人的心情好不好。」
克洛莉絲的雙腳併攏在一起，兩隻印花小白襪上還停了一隻蝴蝶，「但加入法師協會的話，你可就遇不到精靈、海妖、泰坦和巨龍，也看不見空中的城堡和海里的聖殿了。」
「克洛莉絲小姐似乎很愛冒險？」
「相當喜歡。」克洛莉絲右手撐著臉頰，「你靠著承接冒險家公會的委託賺取金幣，等到積攢了足夠的實力和錢幣後，就離開楓恩鎮，去更大的城市繼續發展。這樣完全不需要依靠法師協會，他們在未來甚至還要來求你加入協會。」
「可賺取金幣的委託，都是類似於討伐迷霧熊精這樣的危險任務。」
「所以呀~」克洛莉絲直著身子，側頭又看向洛特，「你需要一個固定的好隊友哦，一個可以保護你施法的強力隊友。別看我是女孩子，可我完全不輸給斯格爾。」
洛特也看向克洛莉絲，和她眼神相撞：「你該不會是想說……」
克洛莉絲微眯著眼睛，露出了洛特之前從未見過的笑容。
「我們來組隊吧，洛特先生~」