葉靈捧著杯子，進退兩難。
廚房外，葉知行停在原地。
那句軟綿綿的「不是偷喝」，直接砸在他神經上。
他本該踹門進去，把相機里的罪證懟到她臉上。
腿卻挪不動。
葉知行低頭看屏幕。
照片裡的人仰著臉，唇邊掛著奶漬，眼圈紅透了，兩隻手死死護著玻璃杯。
他按下電源鍵，屏幕黑了。
不能再拍。
再拍要出事。
他轉身往回走。
沒走兩步，又停住。
刪掉。
必須刪。
重新開機，調出第一張。
畫面里，葉靈低頭抿著牛奶，指尖扒著杯壁，怕燙又捨不得撒手。
葉知行大拇指懸在刪除鍵上方。
三秒。
五秒。
他切到下一張。
葉靈慌亂抬頭，嘴邊那圈白色的奶泡格外扎眼。
葉知行耳根發燙，直接拔了電池，大步回房。
不能刪。
這是把柄。
對，把柄必須留存原件。
回房，反鎖，沒開燈。
讀卡器插進電腦。
新建文件夾。
他準備敲「私生子破綻」。
鍵盤敲完，屏幕上跳出四個字。
絕密可愛。
葉知行盯著屏幕。
瘋了。
退格，刪掉。
重新敲。
絕密觀察。
停頓兩秒。
又刪了。
最後還是敲回了「絕密可愛」。
加密，三層。
生物識別，動態密鑰，離線備份。
靠進椅背，葉知行扯了扯領口。
只是素材。
研究這個髒東西演技的素材。
電腦屏幕跳出縮略圖，葉靈縮在廚房角落，委屈得要命。
葉知行沉默半晌，點開大圖，放大。
另一邊，葉靈終於把牛奶咽完。
杯子洗了三遍，流理台擦了三遍。
確認沒留下一滴奶漬，才捂著肚子溜回房間。
剛沾床，小腹的墜痛又翻了上來。
熱牛奶的效用太短。
現在疼得連翻身都得算計幅度。
床單是新的，被子是新的。
絕對不能再出事故。
葉靈咬著被角，把自己捲成一團。
疼得狠了，腳趾死死繃緊，額頭頂著枕頭。
不能出聲。
二哥已經很生氣了。
再折騰，二哥絕對會把她連夜打包扔進垃圾車。
忍忍。
疼不要錢，這是葉家目前唯一免費的項目。
樓下書房。
葉斯盯著監控屏。
他把葉靈房間外的安保權限提了一級，防她半夜再去洗床單。
可熱感畫面里，床上那團熱源幾分鐘就翻一次身。
動作極小，頻率極高。
葉斯調出醫療記錄。
生理期，痛經，營養不良，長期受寒。
每一條都極其刺眼。
他白天算計著克重給她餵魚油。
她半夜疼成這樣，只能自己摸去廚房找熱水。
他那些精確到克的安排，全成了廢紙。
葉斯起身。
走到門口，折返。
打開瀏覽器，輸入：痛經，紅糖姜水，做法。
「適量？」
「少許？」
葉斯盯著屏幕。
這些菜譜是給人猜謎的？
五分鐘後，廚房。
值夜傭人以為自己眼花了。
「二少爺？」
葉斯捲起襯衫袖口。
「紅糖，生薑，鍋。」
傭人愣在原地。
葉斯偏頭。
「聽不懂中文？」
三分鐘後，食材備齊。
葉斯拿起刀，掃開想幫忙的傭人。
「出去。」
門關上。
葉斯盯著菜板上的生薑。
二十克姜，三十克糖，三百毫升水，煮八到十分鐘。
範圍太大，他取了中間值，九分三十秒。
切姜。
薄片厚度不一，薑絲纖維不可控。
葉斯把生薑切成小方塊。
偏差超過兩毫米的，直接掃進垃圾桶。
廢了半盤姜，終於切出合格的方塊。
水開，下糖。
葉斯拿著勺子攪動，動作生疏。
糖水滾沸，濺出幾滴落在手背上。
皮膚迅速鼓起水泡。
葉斯看了一眼，沒管。
計時器還剩四分十二秒，不能離火。
他平時連廚房門把手都嫌髒。
現在手背頂著水泡，腦子裡只有一件事。
快點。
她還在疼。
九分三十秒。
關火，過濾，倒進白瓷碗。
溫度計測溫。
六十四度，不行。
等到四十五度。
端起碗，上樓。
葉靈剛疼得打了個滾，門開了。
葉斯站在門口，手裡端著一碗顏色極深的水。
熱氣裊裊。
葉靈腦子當機。
黑乎乎的。
半夜。
二哥親自端來。
完了。
床單的事還是要清算。
這就是豪門賜死流程？
連毒藥都用白瓷碗裝，儀式感真足。
葉靈連滾帶爬坐起來，直接跪在床沿，頭往下磕。
「二哥我錯了！」
「我不該弄髒床單，不該偷喝牛奶，不該浪費水！」
「求你別毒死我！」
葉斯端碗的手停在半空。
偷喝牛奶？
她剛才還去了廚房？
現在沒空算這個。
他把碗擱在床頭柜上，單手扣住她的肩膀，把人按回被窩。
「坐好。」
葉靈哆嗦著縮好，雙手死死攥著被子邊緣。
葉斯把碗遞過去。
「喝了。」
葉靈臉煞白。
「二哥，我能不能先寫個遺書？」
「不是毒藥。」
葉靈不信。
二哥越冷靜，殺心越重。
葉斯把碗往前送了送。
「葉靈。」
「在……」
「喝。」
葉靈抖著手接過來。
碗壁很暖。
沒有怪味，帶著點甜。
她抱著就義的心態抿了一小口。
甜的。
姜味很沖，但確實是甜的。
熱流滑進胃裡，小腹的冷痛散了些。
葉靈睜大眼。
不是毒藥。
是紅糖水。
二哥煮的？
她抬頭瞄了一眼，迅速低頭。
「二哥……」
「喝完。」
「哦。」
她小口小口往下咽。
不敢太慢，也不敢快得像趕著投胎。
一碗見底，身上暖和了不少。
葉靈雙手把空碗遞迴去。
「謝謝二哥。」
葉斯接碗。
手背上的水泡擦過碗沿。
葉靈看見了。
「二哥，你手……」
葉斯把手背藏進袖口。
「睡覺。」
葉靈立刻縮進被子。
「哦。」
葉斯站了兩秒。
想探探她額頭的溫度。
手抬了一半，收回。
她現在怕成這樣，碰一下估計又要磕頭。
轉身往外走。
到門口，停步。
「床單不用賠。」
葉靈探出半個腦袋。
「牛奶呢？」
「不用。」
「水費……」
「閉嘴。」
葉靈縮回去。
「晚安二哥。」
門合上。
葉斯靠在走廊牆上，手背的水泡紅得刺眼。
他算過跨國併購，算過資金鍊。
偏偏沒算過，一個十六歲的小姑娘，會把一碗紅糖水當成賜死毒藥。
房間裡，葉靈抱著暖水袋。
二哥今天沒毒死她。
還煮了甜水。
葉家真奇怪。
奇怪得讓人想哭。
走廊另一頭。
葉知行的房門開了一條縫。
他拿著相機探出身。
正對上端著空碗的葉斯。
葉知行視線掃過葉斯手背的水泡。
葉斯偏過頭。
兩兄弟隔著走廊對峙。
「你半夜拿相機做什麼？」葉斯開口，聲音極冷。
葉知行把相機往身後藏了半寸。
「關你什麼事？」
葉斯盯著那台相機。
「刪了。」
葉知行下巴微抬。
「你憑什麼認定我拍了？」
葉斯面無表情。
「你心虛時，左手會護住存儲卡槽。」
走廊死寂。
葉靈在房間裡翻了個身。
門外，兩人同時噤聲。
幾秒後，葉斯把空碗擱在旁邊的置物台上。
「出來談。」