蘇墨回到道觀，第一件事就是清洗。
冰冷的井水從水龍頭裡流出，他將雙手伸到水流下，反覆搓洗。
碼頭死侍那粘稠的黑色血液很難洗淨，尤其是在指甲縫裡，像是凝固的瀝青。他洗了很久，直到指尖的皮膚都有些發白，才將那股淡淡的腥臭味徹底衝掉。
換下那件沾了血污跟江風濕氣的風衣，重新穿上一塵不染的白襯衫，感覺像是從另一個陰冷的世界回到了人間。
正殿裡，師父靈位前的油燈還在靜靜的燃燒，燈芯發出輕微的「噼啪」聲。
蘇墨在蒲團上坐下。
他沒有立刻開始吐納，而是從旁邊的舊木櫃裡取出了師父那本已經磨的發毛的龍氣潮汐表。他翻到後面的一頁空白處，拿起一支原子筆，開始書寫。
他的字跡很穩，一筆一划都透著與年齡不符的沉靜。
「碼頭死侍，攜帶鍊金矩陣痕跡，非自然形成。」
「可能來源：一，其他地區改造後，遊蕩至此；二，有第三方勢力在本市進行投放。」
「暫無法確認。待進入卡塞爾後，利用其情報網追查。」
寫完這幾行分析，他停頓了一下，看著紙上的鍊金矩陣四個字。師父的筆記里，對這種東西的記載一片空白。
老人家守了一輩子，對抗的都是被地脈龍氣吸引而來的野生死侍，那些東西遵循的是自然的規律。
而現在，規律被打破了，有人工干預的痕跡，意味著背後有人的存在。
未知的敵人，比可預測的野獸更麻煩。
蘇墨合上筆帽，將筆記翻到了最後幾頁。
那是師父最後的記錄，字跡已經不像前面那樣工整有力，變得有些蒼老，但依舊清晰。
最後的記錄，停在明年夏天的某個日期上，那個日期旁邊，師父用硃砂筆重重的畫了一個驚嘆號。
驚嘆號的旁邊，是一行小字。
「此後龍氣當封死，便不會再有新的死侍被吸引。我若不在了，切勿再入地下。」
蘇墨的手指在那行字上輕輕的撫過。
師父用幾十年的觀測，精確的預測了地脈龍氣的衰減規律。明年夏天之後，這條古老龍脈殘留的最後一點氣息將徹底消散，這座城市或許將不會在出現這類東西。而師父留給他的最後叮囑，是切勿再入地下。
他大概是擔心自己實力不夠，怕他出事。老人家不知道，在他留下這行字的時候，他的徒弟已經將那些陰暗的地下管道走了無數遍。
蘇墨看著那行字，心裡那根名為時間的弦，被輕輕撥動了一下。
明年夏天。
他必須在那之前，將這座城市裡所有潛在的威脅全部清理乾淨。這是他對師父的承諾，也是對這座他生活了十七年的城市的責任。
就在這時，放在腿上的手機屏幕亮了一下，發出一聲輕微的震動。
是繪梨衣發來的消息，一張新畫。
蘇墨點開圖片。
畫面的背景是一棵巨大的櫻花樹，樹幹畫的歪歪扭扭，像一根飽經風霜的麻花。但樹冠畫的異常繁盛，上面點滿了密密麻麻的粉色圓點，像一片粉色的雲霞。地上也鋪滿了粉色的圓點，那是落下來的花瓣。
櫻花樹下，站著兩個火柴人。
一個高的，一個矮的。
高的那個火柴人，伸出一根代表胳膊的線條，牽著旁邊那個矮的火柴人。
矮的那個火柴人，頭上沒有畫頭髮，而是畫了兩根直愣愣的天線，像某種來自外星的生物。蘇墨知道，那是因為她不知道該怎麼畫人類的頭髮，所以乾脆用她最熟悉的卡通形象來代替。
這張畫的構圖很簡單，甚至有些幼稚。但蘇墨看著，嘴角的線條卻不自覺的柔和了下來。
他摘下那雙在碼頭戴過的, 還殘留著一絲死侍黑血痕跡的橡膠手套，用乾淨的, 帶著皂角清香的手指，點開了回復框。
他的手指在虛擬鍵盤上停了片刻，然後打出了一行字。
「畫的很好。明年我帶你看真的櫻花。」
發送。
幾乎是下一秒，對面就有了回應。
三個恐龍叼花的表情包，接連不斷的彈了出來，占滿了整個屏幕。
開心。
非常開心。
開心到要用三個表情包來表達。
蘇墨看著那三隻歪歪扭扭, 眼睛彎成月牙的小恐龍，臉上的那一絲笑意，在昏暗的油燈光下顯得特別清晰。
他關掉手機屏幕，將它放到一旁。
正殿裡再次恢復了安靜，只有燈芯燃燒的噼啪聲。
他抬起頭，看著師父的靈位。油燈的光芒將木牌上的清虛子三個字照的忽明忽暗。
蘇墨的腦子裡開始飛快的盤算。
距離高考，還有九個月。
距離去卡塞爾，還有一年。
距離去東京...他不知道。
但他知道，每多等一天，繪梨衣就要多在那個牢籠般的房間裡待一天。
前世的記憶碎片在他腦海中翻湧，室友那句龍族裡最慘女孩的話，像一根針，時時刻刻扎在他的心上，但他不記得具體是怎麼個慘法。
是明年？後年？還是更遙遠的未來？
赫爾佐格的陰謀什麼時候會浮出水面？白王的計劃又將在何時啟動？
那半張從穿越者記憶里繼承來的，殘缺不全的劇情地圖上，沒有時間刻度。
他必須更快，這個念頭比以往任何一次都要強烈。
蘇墨閉上了眼睛。
體內的《先天無極功》開始自動運轉，真氣如同一條溫熱的溪流，沿著經脈慢慢的流淌，完成一個又一個周天循環。
他能清晰的感覺到，真氣在經脈中流轉的速度，比一個月前至少快了兩成。每一次呼吸吐納，帶動的氣感也更加渾厚。
罡氣初成的境界，正在持續的穩固和精進。
但還不夠。
遠遠不夠。
無論是為了守護這座城市，還是為了兌現那個櫻花樹下的承諾，他都需要更強大的力量。一種足以碾碎所有陰謀, 足以將那個被囚禁的女孩從牢籠中直接帶出來的, 無可匹敵的力量。
夜深了。
道觀里的油燈，在燃盡最後一滴燈油後，熄滅了。
黑暗中，只有一道綿長又平穩的呼吸聲，伴隨著窗外銀杏葉的沙沙聲，都融入了這沉沉的夜色里。