你恍然大悟。
他心思向來敏感細膩，在你進入試煉之前，便敏銳地察覺到了你對這位仙帝之子有意無意的避諱。
此刻見問諶諶出現，他第一反應就是先護住你。
你老實往他袖子後縮了縮。
畢竟，你和問蒼之間那點不怎麼美好的舊事，誰也不敢打包票他這個做兒子的到底知不知道。
萬一他真知道點什麼，你此刻暴露在他眼皮子底下，無異於自投羅網。
「一群廢物。」
問諶諶冷冷吐出嘲諷，語氣里滿是慊棄，
「連個試煉都撐不住，還要本殿親自收場。」
他頓了頓，目光終於落在朝懷暄身上，微微眯起眼，
「倒是你，朝曜元，你倒是命大。」
朝懷暄不卑不亢地拱手，「承殿下吉言。」
這滾刀肉的態度顯然讓問諶諶更加不爽，他陰冷地笑了一聲，但沒再說什麼，甚至一刻都不願意多待，很快乘上雲輦離開了。
他本也只是例行公事來看一眼這群凡人的狀況。
直到那道身影徹底消失，觀寂生才緩緩放下袖子。
他側過頭看你，眼神安撫道。
「……沒事了。」
你從袖子下探出頭，感激朝他輕輕點點頭。
觀寂生看著近在咫尺的你，突然莫名神色一僵，跌跌撞撞地退開幾步，又如同之前那般與你保持了距離。
雖然出了這麼大的意外，但因為最後清點下來無人傷亡，問諶諶那邊依舊不同意推後五域大比的日程。
他隨手派了個仙侍來傳話，冷冰冰地宣布明日照常開始初賽。
說實話，你也是真的累了。
參與完試煉後，又聽說到時候問諶諶還會親臨現場觀看正式大比，你連最後一點上場的心思都沒了。
更何況，若是真讓你去和那些剛出茅廬的少年修士們同台競技，無異於王者跑去青銅局炸魚，你實在不想在眾目睽睽之下亂開掛。
權衡之下，你乾脆利落地決定退賽。
眾人陸續離開靈相墟附近時，你在熙攘的人潮中看到了太叔岐。
那個向來意氣風發的青衣少年，此刻看上去竟讓你有些認不出了。
他整個人瘦削了許多，像是被抽乾了精氣神，一雙眼睛裡沉沉無光，仿佛蒙上了一層化不開的陰霾。
你們隔著攢動的人頭遙遙相望了一眼，卻誰也沒能開口打招呼。
他穿過人群，沉默地一步步走過來，身邊跟著幾個同樣神色黯淡的師弟。
你們之間的距離在縮短。
百步，十步，一步。
有那麼一瞬間，你幾乎以為他會停下腳步，以為他會抬起頭來，像從前那樣，用明亮執拗的目光看著你，喊一聲你的名字。
可他只是垂下了眼，頭也不回地從你身邊走過。
少年的衣擺擦過你的袖口，輕得幾乎感覺不到。
你沒能看到，在走過之後，他垂在身側的手卻猛地攥緊了，指骨用力繃得突出。
少年幾乎用盡了全身的力氣克制，才勉強阻止了自己轉身靠近你的衝動。
直到走遠，太叔岐才敢小心翼翼回頭看向已經難以看清的你和另外兩人的背影，他的心底泛起一陣苦澀的清醒。
他知道，不僅是在幻境裡的誤會使你們分隔，更是因為他絕望地發現，自己已經沒有了繼續追上你的資格。
就如同你在幻境中如同太陽神女，光芒萬丈地拯救眾人之時，他也只能仰望，根本無法與你並肩。
太叔岐和師弟們沒有長輩來接。
等到他們拖著疲憊的身軀回到住處時，才看到師叔正站在院子裡。
那人滿臉風霜，眼底布滿了駭人的血絲，懷裡抱著一匹白布包裹的長匣。
太叔岐的心沉了下去。
但某些註定的命運總是無法逃避。
師叔的聲音沙啞得不成樣子，告訴了太叔岐那個最壞的消息，他們曦城派的掌門，太叔岐的師父，已經不存於世了。
身後的師弟們如遭雷擊，不可置信地跪倒在地，放聲慟哭。
而太叔岐如同一塊無血無淚的鐵石，死死佇立在原地。
他沒有資格哭。
師叔將那個長匣交到他手裡。
匣子沉得驚人，像是裝了一整座山的重量。
他告訴太叔岐，按照曦城派的傳統，每一任掌門死前都會留下自己的仙骨，傳給下一任掌門。
換骨方登仙。
匣子被緩緩打開，裡面赫然是一副血淋淋的骨架。
那些骨頭已經努力剔得乾乾淨淨，但儘管如此，依舊殘留下了血肉相連的痕跡，他聽到師叔說，這是師父臨終前忍著劇痛，親手將自己的仙骨拆了下來。
師叔紅著眼問，「鼎山，你要什麼時候換骨。」
天際泛起夜色，落日殘陽的夕光徹底從少年臉上褪去。
等不及了。
太叔岐垂眸看著匣中那刺目的血色，沉默了許久，最終還是沉沉地出聲，
「現在。」
少年沒有讓師叔幫忙。
黑暗無光的室內，太叔岐死死咬著牙，額角青筋暴起，穩穩地握著刀，親手剖開自己脊背上的血肉。
他想當時師父是不是也這麼痛，於是連哀嚎都咽回肚子裡，不讓外面等候的師叔和師弟們擔心。
少年深吸一口氣，手指探入血肉模糊的傷口，精準地摸到了自己的脊骨。
然後，他猛地發力，硬生生將自己的骨頭一寸一寸地抽了出來。
毛骨悚然的骨頭摩擦聲里夾雜著他壓抑到極致的悶哼。
鮮血噴濺而出，少年大口大口地喘著粗氣，眼前一陣陣發黑，意識在極致的痛苦中開始渙散。
你緩緩走到他面前，彎下腰，伸出手輕輕撫上了他滿是冷汗和鮮血的臉頰。
「太叔岐，撐下去。」
太叔岐渙散的瞳孔驟然一縮。
他咬緊牙關，喉嚨里發出一聲低啞的嘶吼，將師父那副仙骨，狠狠地按進了自己血肉模糊的脊背里。
「啊——！！！」
少年哪怕極力忍耐，也沒有吞下這聲痛呼。
仙骨入體的瞬間，兩股截然不同的力量在他體內瘋狂衝撞，仿佛要將他的渾身靈脈都絞成碎片。
太叔岐痛得渾身痙攣，十指死死摳進石板鋪就的地面，血肉翻卷指甲斷裂，堅硬的石頭上生生被他留下了一道道觸目驚心的血痕。
但他沒有停。
他死死咬著牙，硬生生地扛過了這一陣以讓人神魂俱滅的劇痛。
可這只是開始。
太叔岐脫力地癱倒在石榻上，渾身上下沒有一處是好的。
少年的青衣此時與血衣無異。
太叔岐大口大口地呼吸著，胸口劇烈地起伏。
痛到恍惚間，他突然痴心妄想過了頭，真當自己為你穿了一次吉服。