傍晚，雲紋鎮的日頭終於被西邊的屋脊吞了半截，天色從灼白轉成橘黃，再過一會兒就該發暗了。
伊陽沿著老路往小院走，巡藏館的差事處理完，今天沒加班，趁天黑前回來還能趕上姜月欣做的飯。這丫頭最近手藝見長，昨天那碗燉肉湯濃得能粘碗，楊惠都誇了好幾回。
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腳步踩過巷口青磚，轉過賣豆腐老周家鋪面的拐角，小院的輪廓就出來了。
槐樹冠子把半個院子罩住，樹葉在晚風裡翻來翻去。
一切跟往常一樣，但伊陽的腳步突然慢了下來，煉髒境的五感鋪開，覆蓋了小院內外三十步的範圍。
姜月欣在灶房裡，呼吸節奏正常，偶爾傳來鍋鏟碰鐵鍋的叮噹聲。
楊惠不在，應該是還沒有回來。
然後——院子東角，槐樹底下。
有人。
呼吸綿長，吐納勻稱，氣血的流轉頻率沉而厚，看氣息是氣血四重的高手。
伊陽的右手無聲地滑到腰間。五指扣上制刀刀柄，拇指抵住護手，指腹貼著冰涼的鐵口，脊背那幾條主筋同時收緊，五臟內煉勁的運轉頻率拔高了一截，氣血在四肢百骸中加速循環，隨時準備爆發。
整個人沒停步，依舊是老巡衛散值回家的慢悠悠節奏，但瞳孔已經收緊了。
誰？
巡天司的人不會這個點跑他家裡來坐，趙剛有事會提前遞話，孫興更不可能自降身份親自登門。
伊陽走到院門口，五指扣住門閂，沒推。
先聽。
耳力放到極致，院內那組氣息沒有波動，呼吸勻稱平和，心跳穩定，沒有蓄力前的緊繃，沒有伏擊時刻意壓制的屏息感。
更關鍵的是——姜月欣。
小丫頭的心跳完全正常，甚至還帶著點跑來跑去端東西的輕快勁。沒有恐懼，沒有被脅迫的僵硬。
如果來人要對月欣動手，院裡的氣氛不會這麼鬆弛。
不是敵人，至少，目前不是。
伊陽的手指從刀柄上鬆開一寸，但沒有完全放開。他活動了下手腕，邁開步子往前走，推門而入。
院門吱呀打開。
姜月欣正端著一碗熱茶從灶房出來，看見伊陽的身影，小姑娘的眉眼彎起來。
「爺爺！你回來了！飯做好了，今天燉了——」
伊陽的目光越過她，直直落在院中石桌旁坐著的那個人身上。
中年男人，四十五六歲的模樣，麵皮白淨，保養得比鎮上賣胭脂的婦人還講究，頜下短須修剪得根根分明，頭髮束得一絲不苟。
一身暗藍色錦袍，袖口和衣襟繡著不顯眼的暗紋，腰間繫著玉帶，那玉帶扣的樣式伊陽在巡天司的卷宗里見過——縣級官員規制。
對方的身份呼之欲出，縣尉周江。
派魯能來取功法的人，與唐豪合謀設局殺他的人，與自己有恩怨的幕後主使，
伊陽沒動，視線在周江和姜月欣之間掃了個來回。小姑娘神色如常，沒有受驚的痕跡，衣衫整齊，手腕上沒有紅印，也沒有哭過的眼圈。
對方沒動月欣，那就不是來拼命的。
伊陽把搭在刀柄上的手鬆開，語氣跟平常沒什麼兩樣。
」月欣，進屋去。」
姜月欣愣了愣，視線在伊陽和那個陌生中年人之間轉了一圈，嘴巴張了張，想問什麼。
」聽話。」
伊陽的聲調沒變，但小姑娘跟了他這麼久，聽得懂那兩個字底下的意思，她咬了下嘴唇，把手在圍裙上擦了兩下，乖乖退回自己的房間，把門帶上了。
院子裡安靜下來。
槐樹葉子被晚風吹得簌簌響。
周江從石凳上站起身，拍了拍袍角的灰，面上掛著妥帖的笑，那種當了多年地方官才養出來的笑法——不卑不亢，恰到好處，讓人挑不出毛病但也生不出親近。
」伊老丈。」
伊陽看著他，沒接話。
周江倒也不尷尬，嘴角往上提了提笑道：」好一個懂事的孫女，方才我在這裡坐著，那丫頭給我端了碗水。知書達禮，在她這個年紀實屬難得。」
伊陽面無表情的說道：」屋裡談吧。」
說完他轉身往自己住的那間屋子走，步子不快不慢，後背留給周江，連頭都沒回。
周江跟上去。
屋門推開，昏暗的光線從門口斜切進來，把屋裡的東西照了個七七八八，一張木板床，被褥疊得整齊。一張舊方桌，桌面有幾道刀痕。一把凳子。
沒了。
連個坐客人的位置都沒有。
周江在門檻里站了兩息，目光將這間屋子掃了個遍，嘴角的弧度繃了一下，堂堂氣血五重的強者，住的地方竟然這麼寒磣。
伊陽已經坐在唯一那條板凳上了。從桌上粗瓷碗裡倒了半碗涼水，仰脖灌了兩口，抹了把嘴。
不倒茶，不讓座，不說話。
就這麼幹坐著。
沉默在陋室里蔓延開來，沉默比語言更有壓力。
周江站在門邊，後背挺得筆直，暗藍錦袍下擺在晚風裡微微晃動，他知道伊陽在等，等他先開口，等他亮底牌，等了幾息，見伊陽沒有給自己讓座也沒有寒暄的意思，明白了——這位爺不打算演客套戲。
周江不打算再拖了，他拱手行禮，執的是晚輩禮，腰彎下去的幅度比面對上司時還深三分。
「伊老丈，周某今日登門，只為一件事。」
他慢慢的直起身觀察伊陽的神色說道：「賠罪。」
伊陽放下粗瓷碗。兩隻手擱在膝蓋上，滿臉褶子裡堆出恰到好處的驚訝。
「喲。」
他拍了拍膝蓋，語氣裡帶著老年人該有的惶恐道：「這話從何說起？老頭子我不過是巡天司一個排名墊底的小小巡衛長管卷宗的，怎麼能有讓縣尉大人賠罪的地方？」
頓了頓，又添了句：「大人莫不是走錯了門？」
周江苦笑，那苦笑里有算計落空後的認栽，也有面對絕對力量差距時不得不低頭的酸澀說道：」伊老丈就別折煞周某了。」
他擺手，把話挑明了道：「老丈乃氣血五重的強者。周某此前不知天高地厚，做了些糊塗事，以至兩人之間生出了本不該有的嫌隙。」
聲音沉穩，但底氣比在縣衙里發號施令時短了一大截。
「今日周某親自登門，便是為化解這樁恩怨。」
他盯著伊陽的眼睛認真的說道：「只要老丈肯高抬貴手，周某願以誠意相酬。」
話說到這份上，周江從袖中取出一隻木盒。盒子不大，巴掌長短。黃花梨木胎，包銅角，扣合處有蠟封保鮮，一看就是存放貴重藥材的規制。
他雙手捧著盒子，打開。
盒蓋翻開的那一瞬，一股清冽藥香溢出來。不濃不烈，卻往人鼻腔深處鑽，像深山老林里某種稀有草木被晨露浸潤後才有的味道。
盒內鋪著絹帕，絹帕上靜靜臥著一株花。
花瓣淡金色，邊緣隱隱泛著日光般的暖色流轉，花蒂處保留著一截翠綠短莖，即便干制多時仍透著一股子生機。
「五年份露陽花。」
周江說出這幾個字的時候，嗓音里有肉疼說道：「內氣境服用的寶丹主材之一。市面上有價無市，就算拿著銀子去黑市，我們氣血境的武者三五年也未必碰得上一株。」
伊陽的目光落在那株花上，瞳孔深處有什麼東西亮了亮，內氣境寶丹的主材。他如今氣血五重，距六重還有一段距離，如果現在能服用這樣的寶材無疑是能極大的加快自己通往氣血六重你的腳步。
周江見他目光停駐，心裡稍定，又從懷中掏出一疊東西。
銀票。被油布包裹著，展開來整整齊齊摞在桌上。每張面額一百兩，伊陽掃了一眼厚度。
約莫三十張，大概是三千兩白銀。
「這是周某這些年積攢的全部家當。」
周江說這話的時候嘴角抽了一下，喉結上下滾了兩回。
三千兩白銀加一株五年份露陽花。
一個縣尉把能淘的棺材本都掏乾淨了，只為自己謀求一條生路。
屋裡安靜了。