與此同時，東林帝國的邊境線上，甲冑鮮明的士兵陣列綿延數十里，殺氣騰騰的氣息幾乎凝成實質，壓得周遭的空氣都格外沉重。
得知三皇子周凌霄被廢一臂，東林皇帝龍顏震怒。
他當即以寒月帝國蓄意欺辱皇族為由，火速集結五十萬精銳大軍，由大將軍周海明親自統領，悍然跨過邊境線，對寒月帝國發起了猛烈進攻。
戰報以八百里加急的速度傳回寒月帝都時，朝堂之上瞬間炸開了鍋。
文官們面面相覷，憂心忡忡。
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武將們則摩拳擦掌，請纓出戰。
林嘯天端坐龍椅，臉色凝重。
他雖料到東林帝國會有所動作，卻沒料到對方竟如此激進，直接兵戎相見。
沉吟片刻，他猛地一拍龍椅扶手，沉聲道：「傳朕旨意，調邊境駐軍二十萬，禁軍精銳十萬，由太子林北辰統領，即刻奔赴前線，迎擊東林賊寇！」
滿朝文武皆是一驚。
讓剛重登太子之位的林北辰親赴戰場，這未免太過冒險了！
「陛下，太子殿下身份尊貴，從未有過領兵經驗，此番讓他親赴前線，怕是.......」有老臣憂心忡忡地進言。
林嘯天卻擺了擺手，目光堅定：「辰兒不僅是太子，更是我寒月帝國的勇士！戰場是最好的歷練場，朕相信他能擔此重任！」
他何嘗不知其中風險，但林北辰需要軍功來穩固地位，寒月帝國也需要一場勝利來提振士氣。
更何況，他對林北辰的實力有信心。
能以凝神境三層擊敗六層修士的人，絕非池中之物。
消息傳到太子府，林北辰非但沒有絲毫緊張，眼中反而閃爍著興奮與期待的光芒。
前世讀過的孫子兵法，也看過一些歷史著名的戰役書籍，自然，想趁此機會展示一下。
三日後，十萬禁軍在城外集結。
林北辰一身銀甲，腰懸青玄劍，跨坐於神駿的戰馬之上，面容雖年輕，眼神卻沉穩銳利，絲毫不見初出茅廬的青澀。
「將士們！」
他勒馬立於陣前，聲音清亮，穿透了肅殺的空氣，「東林帝國欺我太甚，犯我疆土，殺我同胞！今日，我林北辰與諸位一同出征，不破敵軍，誓不還朝！」
「不破敵軍，誓不還朝！」
十萬精銳士兵齊聲吶喊，聲震雲霄，士氣瞬間被點燃。
大軍開拔，直奔邊境。
抵達前線後，林北辰並未急於出戰，而是先勘察地形，了解敵我雙方的兵力部署與士氣狀態。
東林大軍有五十萬之眾，且裝備精良，個個驍勇善戰。
而寒月帝國這邊加上邊境駐軍，總共也僅僅只有三十萬大軍，正面硬碰硬並非明智的選擇。
林北辰根據地形，制定了一系列戰略。
他先是派小股部隊襲擾敵軍糧道，打亂對方的部署。
接著再利用邊境多山的地形，設下埋伏，引誘敵軍深入，最後集中精銳，直擊敵軍指揮中樞。
這場戰爭打得異常慘烈。
雙方在山谷、平原、河畔展開了數十次拉鋸戰，每一次交鋒都伴隨著鮮血與犧牲。
東林帝國的士兵悍不畏死，寒月將士更是抱著保家衛國的決心死戰不退，屍橫遍野，血流成河，連河水都被染成了暗紅色。
東林帝國雖兵力占優，卻低估了寒月將士的頑強，更沒料到林北辰的戰術如此刁鑽。
在一次關鍵的山谷伏擊戰中，林北辰親率三千精銳，如神兵天降，直插敵軍側翼。
他身先士卒，青玄劍化作一道流光，斬殺了東林帝國三名將領，硬生生撕開了一道缺口。
「殺！」寒月將士見太子如此勇猛，士氣大振，如潮水般湧入缺口，將東林大軍分割包圍。
這場戰役持續了整整一日，東林大軍損失慘重，被迫後撤兩百里。
此後一個月，林北辰又接連打出幾場漂亮的伏擊戰，利用地形與計謀，以少勝多，硬生生將五十萬東林大軍拖得疲憊不堪，糧草告急。
在付出了近半兵力的代價後，東林帝國再也支撐不住，只能遣使求和。
最終雙方簽訂了一份停戰協議，東陵帝國選擇了撤兵，
所有人都清楚，這只是暫時的平靜。
東林帝國吃了這麼大的虧，絕不會善罷甘休，未來必然還會再次發生大戰。
但對寒月帝國而言，這已是難得的勝利。
林北辰帶著大軍凱旋歸來時，整個帝都萬人空巷，百姓們自發地湧上街頭，夾道歡迎。
他們捧著鮮花與美酒，高呼著太子殿下，眼中滿是崇敬。
這位年輕的太子，不僅在比武場上所向披靡，在戰場上更是智勇雙全，以三十萬兵力擊退五十萬敵軍，保住了家園。
林嘯天得知消息後，親自出城迎接了林北辰，並對所有立功的將領大肆封賞。
經此一役，林北辰在軍中與民間的威望徹底穩固，再也無人敢質疑他的太子之位。
而他自己，也在血與火的洗禮中，褪去了最後一絲青澀，眼神中多了幾分殺伐果斷的銳氣，修為也成功突破到了凝神境第四層。
他知道，這只是開始。
無論是東林帝國的威脅，還是即將到來的青雲宗選拔，都在等著他去面對。
但他無所畏懼。
幾日後，林北辰再次來到了天玄商會。
剛踏入二樓雅間，便見柳芸汐正臨窗而立，望著窗外的街景。
聽到腳步聲，她轉過身，眼中閃過一絲訝異：「林北辰，想不到你修為竟然提升的這麼快。」
「在下能有今日，還得多謝芸汐姑娘前些日子提供的藥材。」林北辰走上前，臉上帶著真誠的感激。
柳芸汐為為他提供了不少稀有藥材，而且都是低價出售給他，這份情誼他一直記在心上。
要知道，寒月帝國只是世俗之地，許多常用的藥材在這裡千金難尋，柳芸汐卻總能輕易調齊，顯然背後有著不一般的渠道。
柳芸汐笑著擺了擺手，給他倒了一杯熱茶：「跟我客氣什麼？你付了金票，我提供藥材，本就是公平交易。」
「話雖如此，可有些藥材的價值，遠非金票能衡量。」林北辰語氣誠懇，「這份人情，我記下了。」
柳芸汐端起茶杯淺啜一口，輕聲道：「我要離開了，你日後若有需要，可直接找琴姨，她會幫你處理。」
「離開？」林北辰眉頭微蹙，心中竟莫名升起一絲不舍，「不知芸汐姑娘要去往何處？」
「實不相瞞，我是青雲宗的弟子。」柳芸汐坦然道，「此次來寒月帝國，本是為了歷練，如今修為已到瓶頸，是時候回去閉關突破了。」
「原來姑娘是青雲宗高徒！」林北辰恍然大悟，臉上露出驚訝之色。
「什麼高徒，不過是個普通弟子罷了。倒是你，天賦絕佳，只要潛心修煉，將來的成就未必會在我之下。」柳芸汐笑了笑。
「借你吉言，我定會努力。」林北辰笑道：「說起來，我也打算參加青雲宗的弟子選拔，只是不知能否通過考核。」
「以你的天賦，定然沒問題。」柳芸汐眼中帶著篤定。
「若真能入選，到了青雲宗，還望芸汐姑娘多多照拂。」林北辰半開玩笑地說道。
「那是自然。」柳芸汐挑眉一笑，「你是我的朋友，只要不違反門規，我護著你便是。」
接下來的時間裡，兩人一邊品茶，一邊交流起修煉心得。
柳芸汐對修煉的理解遠超林北辰的想像，許多他百思不得其解的瓶頸，經她寥寥數語點撥，便豁然開朗。
林北辰也將自己在實戰中摸索出的一些技巧分享出來，偶爾竟也能給柳芸汐帶來些許啟發。
不知不覺，夕陽西下，染紅了半邊天。
林北辰起身告辭，柳芸汐親自將他送到門口。
待林北辰的身影消失在街角，柳琴才從裡間走出，好奇地問道：「小姐，你覺得他是你要找的那個人嗎？」
柳芸汐望著窗外，沉吟片刻：「林北辰無疑是寒月帝國最頂尖的天才，無論是根骨還是心性，都與推演中的描述頗為吻合。若天機前輩沒出錯，大概率就是他了。」
「可他畢竟只是世俗帝國的皇子，與葉無痕相比，差距還是太大了。」柳琴輕嘆一聲，臉上滿是擔憂。
柳芸汐臉上閃過一絲疲憊：「走一步看一步吧。」
「小姐，葉無痕無論是天賦、相貌，還是身份背景，都是頂尖的，你為何偏偏.......」
柳琴實在不解，葉無痕對自家小姐的心思，整個中州幾乎無人不知，可小姐卻偏偏要跑到這偏僻的北州來。
「他是很優秀，但行事太過霸道，又總喜歡將一切都掌控手中，這種風格讓我很反感。」柳芸汐臉上露出一絲厭惡，「何況，感情之事，本就不是用這些來衡量的。」
「可葉無痕的手段你是知道的，他若鐵了心要找你，遲早會查到這裡，到時候恐怕會連累林北辰。」柳琴開口說道。
柳芸汐沉默了，眼中閃過一絲複雜。
她何嘗不知其中的風險，可事已至此，她也別無選擇。
「到時候再說吧。」她轉過身，語氣中帶著一絲無奈，「先看看他能否通過青雲宗的選拔再說。」
夜色漸濃，天玄商會的燈光在暮色中搖曳，仿佛藏著許多不為人知的心事。