帳冊交到蕭衍手裡的時候，天已經快亮了。
十里亭中，蕭衍坐在石桌旁，面前攤著那本藍色封皮的帳冊，一頁一頁地翻看。
他的臉上沒有任何表情，但阿九注意到，他翻頁的速度越來越慢，手指捏著紙頁的力度越來越大，指節微微發白。
「這些東西，」蕭衍合上帳冊，聲音低沉，
「足夠讓二皇子掉腦袋三次。」
阿九靠在亭柱上，抱著胳膊，看著遠處天際泛起的魚肚白。
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「那就讓他掉。」她說。
蕭衍看了她一眼，嘴角微微上揚，但笑意沒有到達眼底。
「沒這麼簡單。二皇子身後有太后撐腰，有半個朝堂的大臣依附他，有北境三個軍鎮的將領聽命於他。一本帳冊，扳不倒他。」
「那你讓我去拿帳冊做什麼？」
「拿帳冊不是目的，是手段。」蕭衍將帳冊收進袖中，
「帳冊在我手裡，二皇子就會慌。他一慌，就會犯錯。他犯錯，我們才有機會。」
阿九沒有說話。她不關心這些權謀算計，她只關心自己的任務完成了，該拿的錢拿到了，該殺的人遲早要殺。
「定遠侯府的事，你知道嗎？」蕭衍忽然問。
阿九的目光從遠處的天際收回來，落在蕭衍臉上。
「什麼事？」
「定遠侯蘇震天，十六年前丟了一個女兒。」蕭衍的聲音很平靜，像在說一件無關緊要的事，
「嫡出的長女，出生當夜就死了。說是胎死腹中，但京城裡一直有傳言，說那個孩子是被人調了包，扔到了亂葬崗。」
阿九靠在亭柱上，一動不動。
「你今晚去了定遠侯府。」蕭衍繼續說，
「你見到了蘇震天，見到了侯夫人沈氏。你就沒有什麼感覺嗎？」
「我應該有什麼感覺？」阿九反問，聲音冷得像冰。
蕭衍看著她，那雙懶洋洋的眼睛裡，多了一種認真。
「夜梟，我知道你的身世。」他說，
「千機樓查到了你被暗閣帶走之前的事。你在廢宅區被一個老乞丐養大，那個老乞丐是殷無極。殷無極臨死前告訴了你，你是定遠侯府被調包的嫡女。」
阿九的手無聲地搭在了刀柄上。
「你在查我？」她的聲音不大，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「我在了解我的合作夥伴。」蕭衍沒有退縮，也沒有躲避她的目光，
「千機樓不會跟一個底細不明的人合作。我查你，不是為了害你，是為了幫你。」
「我不需要你幫。」
「你需要。」蕭衍站起來，走到她面前，距離她三步遠的地方停下來，
「你一個人對抗暗閣和血堂，你覺得自己能撐多久？一年？兩年？你能殺掉所有追殺你的人，但你能毀掉暗閣和血堂的根基嗎？你不能。你需要人幫你，需要資源，需要情報，需要靠山。這些，我都能給你。」
阿九盯著他，手按在刀柄上，指節發白。
兩個人對峙了片刻。
蕭衍先退了一步。他後退了兩步，重新坐回石凳上，端起那壺已經涼透了的茶，倒了一杯，推到阿九的方向。
「我不是你的敵人。」他說，
「你可以不信任我，但你至少可以聽我說完。」
阿九沉默了很久，然後鬆開了刀柄。
「說。」
蕭衍從袖中取出一份卷宗，放在桌上，打開。
卷宗里是一張畫像，畫的是一個年輕的女子，二十出頭，眉目如畫，氣質溫婉。
她的眉眼和阿九有七分相似，尤其是那雙眼睛，又黑又亮，像是兩顆被水洗過的黑石子。
「這是侯夫人沈氏年輕時的畫像。」蕭衍說，
「你看看，像不像你？」
阿九看著那張畫像，沒有說話。
她不需要看。她今晚已經見過沈氏了。在那個書房裡，在那盞昏暗的油燈下，她看到了沈氏的臉。
那張臉在她的記憶里只停留了一瞬，但那一瞬已經足夠她記住一輩子。
那是她的臉，老了二十多年的版本。
「定遠侯府的事，你打算怎麼辦？」蕭衍問。
「不怎麼辦。」阿九說，
「我跟他們沒有關係。」
「你有關係。」蕭衍的聲音不大，但很堅定，
「你是蘇震天和沈氏的親生女兒，你是定遠侯府名正言順的嫡長女。你的名字應該寫在蘇家的族譜上，你應該享受嫡女該有的一切，而不是在廢宅區跟野狗搶食、在暗閣里給人當殺人的刀。」
「名字？」阿九的聲音裡帶著一絲諷刺，
「我沒有名字。我叫阿九，是老酒鬼給我起的。我叫夜梟，是冥王給我起的。我從來沒有過自己的名字。」
蕭衍看著她，沉默了片刻。
「你的名字，叫蘇九歌。」他說，
「定遠侯府嫡長女，永安元年臘月初九生，取名九歌。你出生的當天晚上，你父親的妾室周姨娘用一個死嬰將你調了包，把你扔到了城南的亂葬崗。你的母親沈氏以為你死了，哭瞎了半隻眼睛，至今左眼的視力都沒有恢復。」
阿九的手微微顫了一下。
哭瞎了半隻眼睛。
她不知道這件事。
老酒鬼沒有告訴她，暗閣的情報沒有提到。
她今晚見到沈氏的時候，只注意到她臉色蒼白、眼下有青黑，沒有注意到她的眼睛有什麼問題。
「你是怎麼知道的？」阿九問。
「千機樓找到了當年為你接生的產婆。」蕭衍說，
「她叫王婆子，當年收了周姨娘的銀子，用死嬰調包了你。事情敗露後，她連夜逃出了洛京，躲在鄉下十幾年。千機樓的人上個月找到了她，她還活著，七十六歲了，癱在床上，話都說不利索了，但當年的事記得一清二楚。」
阿九的呼吸停了一瞬。
產婆。
老酒鬼跟她說過產婆的事，但老酒鬼只知道她的身世，沒有找到產婆本人。
如果產婆還活著，如果她願意作證，那她就能證明自己是定遠侯府的嫡女。
不是靠長相，不是靠猜測，而是靠鐵證。
「她在哪？」阿九問。
「在洛京。」蕭衍說，
「千機樓把她從鄉下接來了，安置在安全的地方。你想見她，隨時可以。」
阿九沉默了很久。
夜風從亭子外面吹進來，吹動了桌上的卷宗，紙頁嘩嘩地翻動，露出下面更多關於定遠侯府的情報——家族譜系、人物關係、產業分布、朝堂立場，密密麻麻，事無巨細。
「你為什麼告訴我這些？」阿九終於開口，
「你想讓我認親？讓我回定遠侯府當大小姐？這對你有什麼好處？」
蕭衍看著她，那雙懶洋洋的眼睛裡，忽然多了一種阿九從未見過的光。
不是算計利用，像是理解，像是共鳴，像是一個同樣在黑暗中走了很久的人，看到另一個在黑暗中獨行的人時，忍不住伸出的手。
「因為你不該一個人扛著。」蕭衍說，
「你從出生起就被人偷走了人生，在廢宅區跟野狗搶食，在暗閣被人訓練成殺人的刀。你沒有做過任何錯事，卻承受了這世上最多的惡意。你不欠任何人，但這世上有很多人欠你。」
他頓了頓，聲音低了下去：
「至少，你應該知道自己的名字。至少，你應該知道，這世上有一個人——你的母親——她以為你死了，哭了十六年，眼睛都哭瞎了半隻。她值得知道真相，你也值得。」
亭子裡安靜極了。
遠處，洛京城的晨鐘響了，沉悶的鐘聲在晨霧中迴蕩，一下，兩下，三下。
阿九站在那裡，背靠著亭柱，手垂在身側，沒有握刀。
她的臉上沒有任何表情，但她的眼睛——那雙永遠黑亮、永遠冰冷、永遠沒有溫度的眼睛——此刻像是什麼東西在裡面碎裂了，又像是什麼東西在裡面融化了。
只是一瞬間。
下一秒，她的眼睛恢復了平時的樣子。
「帶我去見產婆。」她說。
蕭衍點了點頭，站起來，整了整衣袍。
「走吧。」
千機樓在洛京城的秘密據點不止聽雨軒一處。
蕭衍帶著阿九穿過了大半個洛京城，從東市走到西市，穿過一條不起眼的巷子，在一間破舊的雜貨鋪前停下來。
雜貨鋪的門板已經卸下來了，裡面黑洞洞的，什麼都看不見。
蕭衍在門框上敲了三下，兩短一長，然後推開一扇暗門，走了進去。
雜貨鋪後面是一條窄窄的通道，通道盡頭是一道鐵門。
鐵門後面是一間不大的屋子，屋子裡有一張床，床上躺著一個老婦人。
老婦人看上去七八十歲，頭髮全白了，稀稀疏疏地貼在頭皮上，臉上的皺紋像乾裂的河床，密密麻麻，層層疊疊。
她的身體瘦得像一具骨架，裹在一床破舊的棉被裡，只有胸口還有微弱的起伏，證明她還活著。
她的眼睛半閉著，眼珠渾濁發黃，嘴角流著口水，整個人散發著一股腐朽的氣味。
阿九站在床邊，低頭看著這個老婦人。
這就是王婆子。
當年用死嬰調包她的產婆。當年收了周姨娘的銀子，把剛出生的她裹在一塊破布里，交給一個黑衣人，丟到了亂葬崗上。如果沒有老酒鬼，她會在那個風雪夜裡凍死、餓死、被野狗咬死。
王婆子的眼睛動了動，渾濁的眼珠轉向阿九的方向，像是在辨認她是誰。
「你是誰？」王婆子的聲音沙啞含混，像是從喉嚨深處擠出來的。
阿九沒有說話。
蕭衍從旁邊搬了一把椅子，放在床邊，示意阿九坐下。
阿九沒有坐，她站在那裡，居高臨下地看著王婆子，目光冰冷。
「永安元年，臘月初九。」阿九開口了，聲音不大，但每個字都清清楚楚，
「定遠侯府，沈氏生產。你接的生。」
王婆子的身體猛地一顫。
那具幾乎不能動的身體，在聽到「永安元年」這四個字的時候，像是被什麼東西電擊了一樣，劇烈地顫抖了一下。
她的眼睛猛地睜大，渾濁的眼珠子裡映出阿九的臉，那張年輕的與當年的沈氏有七分相似的臉。
「你……你是……」王婆子的嘴唇哆嗦著，口水從嘴角流下來，滴在枕頭上，
「你是那個孩子……那個被我……」
「被你調包的孩子。」阿九替她說完了。
王婆子的眼淚流了下來。
那眼淚是渾濁的，混著眼屎和分泌物，順著她布滿皺紋的臉頰往下淌，流進了耳朵里，流進了枕頭裡。
「對不起……對不起……」她哭著說，聲音含混不清，
「我不是人……我鬼迷心竅……周姨娘給了我五十兩銀子……五十兩……我一輩子都沒見過那麼多銀子……我……我……」
阿九看著她，面無表情。
「我要你作證。」阿九說，
「在定遠侯府的人面前，把你當年做的事，一五一十地說出來。說周姨娘是怎麼找到你的，說她給了你多少銀子，說那個死嬰是從哪裡來的，說你是把我的孩子交給了誰。全部說出來。」
王婆子哭著點頭：「我說……我都說……我活不了幾天了……臨死前……讓我做一件人事……讓我贖一點罪……」
阿九轉過身，朝門口走去。
「夜梟。」蕭衍叫住她。
阿九停下來。
「你不恨她？」蕭衍問。
阿九沉默了片刻。
「恨。」她說，
「但她已經快死了。讓她活著，比殺了她更難受。」
她推開門，走了出去。
門外，天已經大亮了。
陽光從雜貨鋪的縫隙中透進來，照在阿九的臉上，將她的臉照得半明半暗。
蕭衍跟著她走出來，站在她身邊。
「你打算什麼時候去定遠侯府？」他問。
阿九沒有回答。
她站在陽光下，閉著眼睛，感受著陽光照在臉上的溫度。
十六年了，她從來沒有在陽光下站過這麼久。她習慣了黑夜，習慣了陰影，習慣了把自己藏在別人看不見的地方。
陽光讓她不自在，讓她覺得自己像一件被拿到太陽底下晾曬的舊衣裳，所有的破洞和補丁都暴露無遺。
「三天後。」她說。
蕭衍點了點頭。
「需要我陪你去嗎？」
「不用。」阿九睜開眼，看著他，
「這是我家的事，我自己解決。」
她轉過身，走進了巷子的陰影中，消失在雜貨鋪後面那片密密麻麻的民居里。
蕭衍站在雜貨鋪門口，看著她的背影消失的方向，沉默了很久。
「白羽。」他忽然開口。
白羽從雜貨鋪的暗門後面走出來，手裡還端著那杯沒喝完的茶。
「樓主。」
「派兩個人守著王婆子。」蕭衍說，
「在夜梟用到她之前，她不能死。」
「是。」
蕭衍整了整衣袍，朝巷口走去。走了幾步，他停下來，回頭看了一眼那間破舊的雜貨鋪。
「十六年。」他低聲說，聲音輕得只有自己能聽見，
「一個人在黑暗中走了十六年，還能走出來嗎？」
他沒有答案。
但他想，如果這世上有誰能從黑暗中走出來，那個人一定是夜梟。
因為她本身就是黑暗。
黑暗，不會被黑暗吞噬。