虞墟。白玉長橋上，王偉和祈並肩站在一起。
王偉側過臉看了她一眼。
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從行星起航那一刻起，祈就一直保持著同一個角度，面朝星空深處那顆已經消失的光點方向，像一尊被固定住的雕塑。
王偉忽然提議：」去第一帝國轉轉？」
祈終於動了。
她轉過頭看向他，」好。」
王偉有些意外。
他只是隨口一說，沒想到祈真的同意了。
祈似乎看出了他的疑惑，自語道：」待太久了。最後出去看看。」
王偉沒再說什麼。
她一個人從虞朝守到現在，這份萬年孤寂，不是一般人能想像的。
」走吧。」
片刻後，二人離開。
星空下，只剩下虞墟連綿不絕的建築群在星光下熠熠生輝。
帝星城，不坑窮人店。
王偉帶著祈回來的時候，天已經亮了。
紫燼還沒走，獨自坐在櫃檯旁邊的懸浮椅上。
她看見進來的兩人，尤其是看到祈時，目光閃了一下。
紫燼也算一位美女，但和祈放在一起，完全不是一個概念。
」我先回去了。」紫燼站起身，走前目光在王偉和祈之間停了一瞬，然後推門出去了。
」嗯。」王偉應了一聲，也沒挽留。
畢竟在這位虞朝先人面前，他也不好繼續給紫燼一下下減免能量液。
雖然王偉推測祈應該也是一位過來人，而且年齡大得嚇人，但多一個人在，總會不自在。
店裡只剩下祈和王偉兩個人。
」你不準備娶她？」祈突然問。
」誰？」王偉詫異。
」剛才那個姑娘。」
」沒有。」王偉搖頭，」她是我的客戶。」
祈聞言，神色怪異：」你還做這種生意？」
」嗯？」王偉一愣。
祈看出了什麼？
祈四處打量起店鋪來：」這是你的店？也不像煙花之所。」
王偉臉一黑。
他明白了，祈是誤會了。
」我做的都是正經生意。」
」我懂。」祈點頭。
王偉懶得繼續糾纏這個話題，趕緊道：」我帶你去逛逛，體驗一下這裡的生活。」
」好。」
隨後王偉帶著祈在商業街逛了起來。
他帶她走進一家成衣店，挑了件款式簡單的淺青色長裙遞給她。
」這件比較適合你。」
接下來幾天，王偉帶著祈在帝星城周邊轉了一圈。
從商業街到夜市，從星空港到湖畔公園。
祈走到哪裡都有人側目——那種骨子裡帶出來的氣質，和這個時代格格不入，又莫名地讓人移不開眼。
有人認出王偉，遠遠就喊」店主好」，聲音裡帶著一種不自覺的恭敬。
祈聽見了，看了王偉一眼：」你倒是挺受歡迎。」
」還行吧。」王偉臉不紅心不跳，」本店主信譽比較好。」
祈笑而不語。
王偉原本打算趁著空檔期，帶著祈好好轉遍帝國疆域。
可接下來幾天，不坑窮人店的客人突然多了起來。
先是長青帝國的特使，然後是玄天帝國、大衍帝國、蒼梧帝國……十七個帝國的代表像約好了一樣，幾乎每天都有不同的人走進店裡。
他們問同一件事：那一縷暗紅色氣流到底是什麼東西？它還會來嗎？如果來了，帝國聯軍能否擋住？
王偉坐在櫃檯後面，給每一個問題開出同一個價：」一萬億支能量液。」
然後就是喜聞樂見的討價還價環節。
」店主，能不能用源礦支付？您要是願意收源礦，我們可以——」
」不收。」
」店主，我們願意分出十顆行政星的使用權——」
」不收。」
」店主，那分期呢？分十年——」
」不行。」
十七國的人碰了一鼻子灰。
一萬億支能量液，這些帝國要生產很久才能湊出來。
王偉在送走第十七波客人之後，長吁了一口氣。
祈笑道：」哪有你這樣做生意的，都否了。」
」除了能量液，其他的對我無用。」王偉搖了搖頭，睜開眼，」走吧，帶你去紫帝星看看。」
」好。」
與此同時，第一帝國疆域邊緣，哨站的警報響了。
一顆位於帝國最外圍的礦業行星。
監測員在例行掃描中發現了異常的能量波動。
無數暗紅氣流從四面八方湧入，像一層細密的暗色紗網覆蓋了礦星表面。
十二名正在作業的礦工被暗紅色氣流包裹。
他們皮膚表面浮現出暗紅色的紋路，氣息開始暴漲。
更多的暗紅氣流像有意識一樣，自動尋找其他生命體。
」快撤！」有人指揮大量礦工撤離。
但他們顯然低估了暗紅色氣流的蔓延速度——十二、三十、七十……僅僅片刻，變異者數量從十二變成三百二十七。
」轟！」
一股浩瀚氣息從最早變異的十二人身上爆發出來。
那是什麼級別？帝級。
那些原本準備逃離的礦工愣住了，然後他們做了一個所有人都沒想到的決定——折返回去，主動迎向那些暗紅色氣流。
這可是帝級！
普通人一輩子都到不了的高度，現在只需要」碰一下」就能得到。
第二天，礦業行星上所有未撤離的人員全部變異完成。
從低階礦工到行星管理官，數十萬人同時突破到帝級戰力。
他們皮膚上覆蓋了一層暗紅色的甲殼，眼睛變成了熾白色的光團，和戰場上那些帝級星獸一模一樣。
消息傳到紫帝星，帝國高層集體沉默了。
他們剛剛打完一場星獸戰爭，損失了將近一半的艦隊和三分之一的兵力。
現在，自己的國土上出現了數十萬名帝級戰力——而這些人，兩天前還是帝國的普通公民。
第一帝國國主坐在空蕩蕩的議事廳里，沉默了很久。
然後他只說了一句話：」去求店主。」
從」請」變成了」求」。
星獸危機時，王偉已經掏空了第一帝國家底。
這一次，帝國連問價的資格都沒有了。
王偉已經知道了。
映照下，他看見那些暗紅色氣流正在持續湧入帝國疆域，每一縷氣流進入人體都會產生變異。
礦業星上的礦工全部被蠶食。
一顆藍色星球上，正在遊山玩水的兩人停了下來。
王偉皺眉：」有麻煩要處理一下。」
祈點頭：」正事要緊。」
王偉伸手握住祈的手，兩人瞬間消失在原地。
下一秒，他們出現在礦業行星上空。
行星地表上還有變異者的氣息正在層層突破，一旦所有人完成進階，就是帝國的末日。
行星外圍，帝國派了大量戰艦過來，一直沒敢貿然進攻。
這裡面有數十萬帝級存在，這就是個馬蜂窩，捅破就是毀滅。
王偉沒有那麼多顧忌。
他抬手，領域展開，劫劍出現在掌心。
」是店主！」
」店主來了！」
」哈哈，那就沒事了！」
帝國戰艦上，眾人激動出聲。
一道萬里劍光掃過行星地表，那些變異者在金光中化為碎屑。
提示音密集地跳出來：
」擊殺帝級變異體，獲得1行星單位安全點。」
」擊殺帝級變異體，獲得1行星單位安全點。」
」……」
一劍，整顆礦星上的所有變異體被滅殺乾淨。
」店主無敵！」
」店主無敵！」
戰艦上爆發出熱烈的歡呼聲。
王偉沒有理會那些。
他低頭看著地表——暗紅色氣流正在重新凝聚、飄散、尋找下一個寄主。
他抬手磨滅了一縷氣流，沒有任何反饋。
他正欲磨滅所有，動作卻停了下來。
一種很微妙的感覺湧上心頭。
暗紅色氣流在被磨滅時不產生任何收益，但變異體在被擊殺時卻能提供大量安全點。
這意味著如果他任由氣流繼續侵蝕，等更多人變異之後再殺，他能獲得海量的安全點。
主動磨滅氣流，零收益。
等他把人變成怪物再殺，收益很大，代價是——那些變異的人會死。
」怎麼了？」一旁，祈看了過來。
王偉如實回應：」我遇到了一個選擇題。」
」什麼題？」
」這些禍亂散出的氣息，我磨滅沒有任何收益。但它們侵蝕人之後有了載體，變異後被我擊殺，能提升我的實力。」
祈聞言沉默了。
她當然明白這意味著什麼。
王偉實力提升不管是對他個人，還是即將到來的大劫，都是百利無一害。
只是，這需要有人先做出犧牲。