王偉走出店鋪，身影消失在帝星城的夜色中。
他身後的店門緩緩合攏，發出輕響。
星空下，第三艦隊前線。
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紫宸的目光從全息星圖上移開，掃了一眼最新的傷亡統計。
數字跳躍的速度已經讓他的表情徹底凝固。
上一秒還是這個數，下一秒又跳了一大截，像一條永遠追不上的線。
」第五混合編隊，接手前線。第七梯隊，補位。」
第五混合編隊是帝國第三艦隊序列中保存最完整的一批成建制戰力。
五十萬艘戰艦在星空中排列開來，艦艏的炮口像密密麻麻的針尖，對準那片猩紅色的獸潮。
艦隊後方，十萬個戰陣在虛空中展開，數十億人族將士懸浮在真空里，能量護盾層層疊疊地亮起，像一片發光的鱗甲。
總控室向第五混合編隊下達了衝鋒令。
字很短：」接手防線。」
五十萬艘戰艦同時點火。
引擎藍光從暗到亮再到刺目。
整支編隊像一台精密運轉的殺戮機器。
戰陣緊隨其後。
沒有任何人說話，通訊頻道里只有引擎的低頻嗡鳴和呼吸聲。
獸潮迎面撞了上來。
戰艦主炮同時開火。
射線匯聚成一道橫跨數萬公里的光束之牆。
光束切入獸潮前排，星獸的甲殼在接觸的瞬間氣化，碎肢和黏液在高溫中蒸發成氣體，膨脹成一團擴散的星雲。
那片區域在零點幾秒內被清空了一片直徑超過一萬公里的真空球體。
但獸潮規模太大了。
被清空的區域周圍立刻湧來新的星獸。
主炮重新充能，副炮在間隙中繼續開火，光束稀疏了一些，獸潮趁著這個空檔壓了上來。
戰陣迎了上去。
帝國將士以艦隊為依託，在火力掩護下分段突進。
戰陣戰術配合精密得像齒輪咬合，每一環都卡在最精確的位置上。
但再精密戰術也扛不住數量碾壓。
獸潮規模遠超任何戰術設計能承載的極限，一個萬人戰陣在獸潮面前扛了不到三分鐘就全員陣亡。
戰陣的標記在星圖上消失，通訊頻道里只傳來一句」第三戰陣缺口，第四戰陣補位」
後方的戰陣補上去，再陣亡，再補。
每一次消失都只換來一條通訊記錄，存檔編號連續到了讓人頭皮發麻。
一個中年士兵被星獸的觸鬚貫穿了胸膛。
他看見那根觸鬚從自己胸腔里穿出來，愣了一瞬，然後用最後一點力氣引爆自身。
一換一。
這成了戰場上最尋常的交易。
戰陣掩護，獸潮依舊和戰艦短兵相接。
一艘護衛艦被數十頭高階星獸同時撞擊，能量護罩頃刻破裂。
艦長冷聲下令：」引擎全開，往獸潮里沖，撞那頭最大的。」
舵手什麼都沒問，直接扭動操縱杆。
護衛艦拖著半截正在泄漏的能量液尾跡，劃出一道弧線，撞進了獸潮最密集處。
自爆的白光在猩紅色海洋中炸開，清空了一片區域，持續了大約四秒。
四秒後獸潮重新填上了那個坑，像什麼都沒有發生過。
第五混合編隊在戰線上堅持了七小時十七分鐘。
全員損失率超過八成。
紫宸的指令到了：」第七梯隊前壓，第五編隊就地併入，」
第七梯隊沖入獸潮，在戰場上持續了六個半小時。
星獸被他們死死釘在防線之外。
只是每釘住一寸，他們就少一批人。
六個半小時之後，第七梯隊的編制還剩不到三成。
第一道防線始終牢牢握在第一帝國手中。
星獸沒有往前推進哪怕一毫米。只是代價在急劇攀升——每守一秒鐘，就有數以萬計的人死亡。
紫宸站在星圖前看著那些不斷熄滅的藍色光點，忽然開口問了句無頭無尾的話：」第七梯隊還剩多少人？」
旁邊的人沉默兩秒回答：」兩成七。」
」第一、第二艦隊還有多久到？」
」十七分鐘後。」
紫宸不再說話。
他等十七分鐘。
前線用人命替他等這十七分鐘。
虛擬空間網絡，帝國的另一條戰線。
戰報以文字形式在各大信息節點滾動刷新，每一行都簡潔到冷酷。
那行字旁邊配了一個帝國星徽的金色小圖標，代表官方認證消息。
「第三艦隊擊潰獸潮百億。」
「獸潮依舊未能突破艦隊第一道防線」
「.......」
這些正面消息，讓虛擬空間沸騰。
」帝國牛逼」
」將士萬歲」
「.......」
但在狂歡的縫隙里，一些零星言論流傳出來：
」民轉軍工了。你們知道民轉軍工意味著什麼嗎？
」能量液是不是斷供了？」
」我朋友的星艦被徵用了，說是運軍用物資。」
」我家附近那個工廠連窗戶都焊死了，白天晚上都在冒煙。」
帝國的文字戰報還在刷：
」第三艦隊前線持續作戰，星獸潮被阻滯於帝國邊境線外。」
」帝國將士英勇奮戰，凱撒帝國覆滅之獸潮未能進一步推進。」
」防線保持穩定。」
只是文字越堅定，一部分人心裡的疑慮就越深。
如果防線的確穩固，為什麼全國民轉軍工？
如果戰局盡在掌握，為什麼民間一滴能量液都拿不到了？。
帝國的文字戰報是真的，但只報了一半。
它告訴民眾」防線還在」，但沒有告訴民眾」守防線的將士正在以每分每秒上萬人的速度死亡」。
它告訴民眾」獸潮未能推進」，但沒有告訴民眾」帝國第三艦隊已經打光了七個滿編梯隊」。
虛擬空間的狂歡還在持續。
只是狂歡的人群里有人開始笑不出來了。
他們的兒子在第三艦隊服役。
他們的丈夫在第三混合編隊。
他們的父親在第七梯隊。
這些人已經三天沒有收到通訊了。
與此同時，帝國腹地通往邊疆的幾條戰略航道上，星空被密集的躍遷光暈點亮。
藍白色的光團一個接一個地在黑暗中綻開，每個光團綻開的位置都吐出一片黑壓壓的戰艦集群。
第一艦隊、第二艦隊，同時抵達前線戰場。
第一艦隊三百一十二萬艘戰艦，第二艦隊二百五十萬艘。
星艦同時從躍遷狀態脫離，五百六十二萬艘戰艦鋪滿了整片空域，從最近的陣位一直排到視野盡頭，像一堵移動的鋼鐵大陸。
旗艦」帝國之刃」號率先駛出躍遷光暈，艦長向第三艦隊總控室發了一條簡訊：
」第一、第二艦隊已抵達前線，第三艦隊保持當前防線，協同推進。」
紫宸回了一句：」收到。」
第一艦隊右翼開始推進，七十萬艘戰艦排成整齊的楔形陣列碾向獸潮側翼。
主炮齊射的光束在星空中劃出七十萬道直線，匯聚成一片光幕，從獸潮的右翼側面切進去，像一把刀割開一塊正在蠕動的肉。
獸潮的右翼在第一輪齊射中被削去了將近一成的厚度。
但獸潮以萬億為單位。
第一艦隊右翼楔形陣列的尖端已經扎進了獸潮，雙方在陣列尖端展開了近身絞殺。
陣列前端的戰艦一艘接一艘被獸潮淹沒，後方的戰艦立刻補上去。
整支艦隊像一條在巨浪中向前鑽的鑽頭，每前進一截就被磨損一層，但始終沒有停下來。
前線戰場上，傷亡的數字依舊在跳。
混合編隊的戰陣被衝散之後，剩下的人會自動聚攏成更小的圓陣。
像水珠在油麵上聚攏一樣，不斷縮小的圓陣最後變成十幾個背靠背的將士。
最後變成三五個人，最後變成一個人孤零零地懸浮在真空里，面對四面湧來的獸潮。
然而，就在雙方絞殺到最慘烈的瞬間。
——戰場上多了一道身影。