第35章 皇城震動！消失的魂獸！
【你收回思緒，辨明方向，邁步走出了這片已經被徹底改頭換面的山谷。走出裂縫的那一刻，外面的陽光明亮地灑落在你的身上，你微微眯起眼睛，感受著那股溫暖的觸感，心中清晰地知道，距離那個曾經遙不可及的名字，你已經越來越近了。】
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【與此同時，日月皇城，皇宮大殿之中，一片陰沉壓抑的氣氛籠罩著整個朝堂。】
【帝國皇帝端坐在上方的金漆龍椅之上，面色鐵青，手指緊緊攥著扶手，指節泛白。
他大約四十出頭的年紀，面容剛毅，眉宇之間帶著一股久居高位的威嚴，但此刻那張臉上卻寫滿了憤怒與不甘。大殿兩側站著一排文武大臣，一個個垂首低眉，大氣都不敢出，生怕在這個節骨眼上觸怒龍顏。】
【下方正中，那名僥倖逃生的五環魂王將領正單膝跪地，盔甲上還殘留著戰鬥留下的焦痕和裂縫，臉上帶著未乾的血痂和深深的疲憊，低垂著腦袋，聲音沙啞地匯報著此行的結果。】
【「————臣等按照陛下旨意，率軍深入東南原始林區，尋到那頭魂獸蹤跡後便架設魂導槍炮發起了試探性攻擊。第一輪炮火確實命中了目標，但————那魂獸的防禦力遠遠超出了預估，魂導槍炮的炮彈打在它身上，只能留下淺淺的印痕。那魂獸隨即暴怒反擊，臣等————不敵，死傷過半，十架魂導槍炮全部損毀，臣只能率領殘部撤退。」】
【將領的聲音越來越低，說到最後已經幾乎聽不清了，重重地磕下頭去：「臣————請陛下降罪。」】
【皇帝沉默了很久，大殿中只有他急促的呼吸聲在迴蕩。終於，他猛地一掌拍在扶手上，發出砰的一聲巨響，震得兩側大臣肩頭一顫。「降罪？降罪有什麼用！三百精銳、十架魂導槍炮、朕傾注了無數心血打造的這支獵魂隊伍，就這麼沒了大半！你告訴聯，降罪有什麼用！」】
【將領伏在地上不敢抬頭，冷汗順著額角滴落在冰涼的金磚之上。皇帝發泄了一通怒火之後，也漸漸冷靜下來，沉聲道：「你起來吧，先養好傷。」將領如蒙大赦，叩首謝恩後顫巍巍地退到了一旁。】
【皇帝站起身來，在大殿上來回踱步，面色陰沉如雨前的天空。他忽然停下腳步，自光掃過殿中眾臣，聲音低沉而冷厲：「這一次的失敗，讓朕認清了一件事以我們目前的魂導槍炮威力，還不足以對付十萬年魂獸，差距還很大。」】
【他頓了頓，語氣中多了一分決斷：「傳朕旨意，即日起，帝國工坊所有魂導器研發項目經費加倍，廣招大陸上所有通曉魂導器原理的能人異士，無論出身高低，只要有一技之長便錄用。朕要在三年之內，將魂導槍炮的威力提升至少五倍！」】
【「另外，」皇帝的目光轉向一名身著文官服飾的老者，「組織考古司，派遣精幹人手全面勘探國內已知的所有上古遺蹟，凡是發現與魂導器、魂力科技、遠古傳承相關的東西，全部帶回工坊加以研究。若有重大發現，朕重重有賞！」】
【那文官老者躬身領命：「臣遵旨。」】
【皇帝的眼中閃過一絲執著的冷光，他重新坐回龍椅之上，沉聲道：「那頭魂獸的鱗甲能硬扛魂導槍炮，說明它的年歲至少在十萬年以上。若能獵殺成功，魂環與魂骨都將歸朕所有，屆時朕便有望更進一步，突破魂斗羅，甚至封號斗羅！朕絕不允許任何東西擋在朕的前方！」】
【大殿中的氣氛依舊凝重，但所有人都能感受到皇帝身上那股不容置疑的決心。】
【就在此時，大殿門口傳來一陣急促的腳步聲，一名身披皮甲的斥候快步奔入殿中，單膝跪地，聲音急切地喊道：「陛下！東南林區急報！」】
【皇帝眉頭一皺：「說。」】
【斥候喘了口氣，迅速匯報導：「屬下奉令在軍隊撤離後繼續留守林區外圍監視那魂獸的動向。大約三個時辰之後，林區深處爆發了一場劇烈的戰鬥，屬下遠遠感知到強烈的能量波動，地動山搖，連外圍的地面都在震顫。持續了大約一兩個時辰之後，波動便徹底平息了。」】
【皇帝猛地坐直了身體：「然後呢？」】
【斥候咽了口唾沫，繼續道：「屬下與另外幾名探子在確認安全後深入林中探查，抵達那片谷地時發現————那頭魂獸已經不見了。谷地中央只剩下了大量的植物殘骸、斷裂的根須、以及破碎的類似鱗甲碎片的地面殘留物。現場有明顯的戰鬥痕跡，但沒有任何帶走屍體的跡象。屬下推測————那頭魂獸很可能在戰鬥中被擊殺，並且魂環與魂骨也已經被取走了。」】
【此言一出，滿殿皆驚。文武大臣們的臉上紛紛露出了難以置信的表情，低聲議論聲此起彼伏。皇帝的面色則是從鐵青變成了徹底的陰沉，他死死盯著那名斥候，聲音壓得極低：「你確定？現場沒有發現任何屍體？」】
【斥候斬釘截鐵地回答：「屬下仔細搜查了整片谷地及周邊區域，絕無魂獸屍體遺留，甚至連大塊的血肉都沒有找到。只有遍地的植物殘骸和碎裂的鱗甲外殼。」】
【皇帝沉默了下來，身體靠在龍椅的靠背上，目光望向殿頂的雕樑畫棟，良久沒有再開口。他費了那麼大的代價，損失了那麼多精銳和魂導槍炮，最後卻被人坐收了漁翁之利，自己的獵物被不明身份的第三者截了胡。這件事傳出去，他這個帝國皇帝的臉面往哪裡擱？】
【片刻之後，他緩緩開口，聲音冷得像從冰窖里撈出來的：「查。給朕徹查這件事。
能夠在如此短的時間內擊殺十萬年魂獸並從容離開的存在，絕不可能是無名之輩。聯繫大陸上所有的情報網、傭兵公會、冒險者組織，一旦發現任何可疑的線索，立刻稟報。」】
【「是！」眾臣齊聲應道。】
【皇帝站起身，走到大殿窗前，望著遠方那片蒼茫的群山輪廓，眉頭越皺越緊。】
【「朕倒要看看，是誰搶了朕的東西————」】
模擬還在繼續。
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