衛兵並沒有將林鬼引向富麗堂皇的城堡。
而是帶著他穿過了幾條街道，來到了位於城東的衛士訓練營。
還未走近，震天的操練呼喝聲、兵器碰撞的鏗鏘聲。
以及零星的魔法轟炸聲便混雜在一起傳來。
空氣中瀰漫著汗水和塵土的氣息。
走進喧鬧的演武場，林鬼一眼就看到了坐在高台觀看席上的城主。
一個體型富態、穿著華貴絲綢長袍的中年男人。
他身邊站著神色肅穆的騎士長官。
而一旁，那位穿著繁複蕾絲長裙、妝容精緻的城主千金。
正百無聊賴地玩著自己的指甲。
臉上寫滿了不耐煩和不情願，對場下的汗水和拼搏顯得毫無興趣。
林鬼奇怪地看向帶路的衛兵隊長。
衛兵隊長尷尬地笑了笑，壓低聲音解釋道。
「城主大人說……想請您先……證明一下自己的實力。證明您有能力接下那個報酬豐厚的委託。」
林鬼一臉問號。
「還得我自己證明？？證明什麼？？不是他求我接任務嗎？」
衛兵隊長更加尷尬了，湊近林鬼耳邊，用極低的聲音飛快說道。
「哎呀，林鬼法師大人，貴族那點脾氣您還不懂嗎？」
「就愛擺著那副臭架子！明明是他求著您辦事，非得營造出是您求著他、他還要挑剔一番的架勢。」
「城主一向覺得冒險者是下三濫的職業，上不了台面，但礙於那位……」
他偷偷瞥了一眼千金。
「……那位小祖宗確實急著要去卡蘭城。」
「而咱們新約城又實在找不出，別的高階法師了，所以才找上您。」
「其實除了您之外，城主早就組建好了一支以團長為首的騎士護衛隊。」
「現在就差一個，能應付野外威脅的高階法師壓陣了。」
「整個新約城，符合要求的就只有您一個。」
林鬼這才瞭然，又好奇地問了一句。
「城主這麼急著送千金去卡蘭城幹什麼？那邊現在可不安全。」
衛兵隊長撇撇嘴，聲音更低了。
「還不是祖上定的老規矩，說是要和卡蘭城那邊一個大貴族世代聯姻。」
「城主夫人就是從那裡出來的。」
「現在這位千金小姐到了年紀，得送過去和那邊的貴族公子結婚。」
「好攀緊這層關係，指望著將來能全家搬去卡蘭那樣的大城市呢。」
「畢竟，黑潮不出半年就要來了。」
「只要有能力，都想著去更大的城市，畢竟更安全一些。」
「哦~」
林鬼恍然大悟。
想起關於這位千金在新約城嬌縱跋扈的那些傳聞，略帶感慨地說。
「這樣也好，省得留在新約城繼續霍霍。」
衛兵隊長深有同感地偷偷點了點頭。
他看了一眼高台上似乎等得有些不耐煩的城主，趕緊對林鬼小聲道。
「林鬼大人，如果您實在不想接這個棘手的任務。」
「一會兒測試的時候，偷偷放點水，輸掉就行。這樣大家都好交代。」
林鬼點點頭，心裡對這個安排還挺滿意。
不用直接面對城主費口舌，打一場假賽輸掉。
表明自己就是如城主所想的那般「不入流」。
就能輕鬆推掉這個麻煩差事，完美。
「對了，這是測試的酬勞，無論成敗都有。」
衛兵隊長說著，將五枚亮閃閃的金幣塞進林鬼手裡。
林鬼眼前頓時一亮，熟練地將金幣收起。
原本心裡對城主的那些誹謗瞬間變成了真誠的讚美。
「咱們城主大人……還是挺不錯的嘛！」
雖然他知道，這點錢對貴族來說可能也就是一頓下午茶的點心錢。
「測試很簡單，和那邊那位過來應聘的武者切磋一下就行，點到為止。」
衛兵隊長指了指演武場中央一個空出來的圈子。
林鬼點點頭，走向場中。
他的出現已經吸引了一些目光。
尤其是那些認識他的冒險者和老兵，低聲議論著。
「那不是送信的林鬼法師嗎？」
「他怎麼來了？」
林鬼一邊走一邊琢磨，該怎麼輸得自然一點。
既不顯得太假，又能恰到好處地表現出「技不如人」。
就在這時，演武場入口處忽然傳來一陣明顯的騷動。
原本充斥著的呼喝聲、訓練聲像是被無形的手掐住了一般，迅速低落下去。
幾乎所有目光，都不由自主地被吸引了過去。
只見一名衛兵引著一道身影正走進演武場。
當先映入眼帘的是一襲簡單的旅行者斗篷。
但兜帽並未完全拉緊，幾縷如月華流瀉般的銀髮調皮地垂落出來。
隨著她的走近，兜帽的陰影，漸漸無法遮掩那驚人的容顏。
肌膚白皙得仿佛最上等的羊脂玉。
在訓練場粗獷的背景襯托下，更顯出一種驚心動魄的純淨。
一雙翠綠色的眼眸，顧盼之間，仿佛有流光溢彩。
她的五官精緻得如同神祇最完美的傑作。
每一處線條都恰到好處，多一分則濃，少一分則淡。
她只是安靜地走著，卻仿佛自帶光芒，將周圍灰撲撲的環境都照亮了。
「女、女神下凡了……」
一個年輕的衛兵張大了嘴巴，手裡的訓練木盾「哐當」一聲掉在地上都渾然不覺。
「精、精靈！是精靈！」
另一個見識稍廣的老兵結結巴巴地低呼，眼中充滿了驚艷。
「天吶……我這輩子沒見過這麼……這麼好看的人……」
一個冒險者喃喃自語，忘了擦拭額頭的汗水。
「她好像在看這邊……我、我心跳得好快……」
另一個士兵下意識地挺直了腰板，臉漲得通紅。
就連高台上那位一直興致缺缺的城主千金。
也忍不住坐直了身體，好奇地望了過來，眼中閃過一絲不易察覺的嫉妒。
城主本人和騎士團長也明顯被吸引了注意力，低聲交談著什麼。
整個演武場仿佛被按下了靜音鍵，只剩下粗重的呼吸和壓抑不住的驚嘆聲。
所有的目光都聚焦在那位精靈少女身上。
充滿了震撼、欣賞和難以置信。
聽著耳邊此起彼伏、毫不掩飾的讚美和吸氣聲。
林鬼眉頭猛地一跳，一股極其不祥的預感湧上心頭。
他抬起頭，當看清那個同樣被一名衛兵引著，正走向演武場另一側的身影時。
頓時無力地吊起了死魚眼。
雖然瞳色變成了常見的翠綠。
但那絕美的輪廓和精靈特有的空靈氣質，不是希婭又是誰？！
希婭也看到了場中的林鬼，臉上瞬間露出驚訝和一點點被抓包的心虛表情。
她似乎也沒想到會在這裡遇到林鬼。
「希婭！」
林鬼無語地喊道，聲音在突然安靜的演武場裡顯得格外清晰。
「你不是說出去逛逛嗎？怎麼逛到這裡來了？」
希婭在眾多目光的注視下。
有點不好意思地小跑著湊到林鬼身邊，壓低聲音說。
「額~~這不是想著趁有時間賺點零花錢嘛~總不能去平等之城的路上真的吃土吧？」
「我聽他們說這裡只要參與測試就有5金幣拿！這不就是白撿錢嗎？」
「直接放個水認輸就能拿到5金幣！血賺啊！」
她越說越覺得自己的計劃天衣無縫，眼睛亮晶晶的。
「話說林鬼，你難不成……想接這個委託？？」
林鬼：「…………」
他看著眼前這個因為發現「財富密碼」而興奮不已。
完全沒察覺自己已成為全場焦點的精靈少女。
再想想高台上那個等著看「高手」對決的城主。
以及自己口袋裡那剛剛到手的5金幣「封口費」……
今天這事兒，恐怕沒法按照他預想的簡單劇本收場了。