此時，謝瀾玉伸手抓住了齊桓的衣袖，眼下幾分憔悴的烏青遮也遮不住，但眉眼間的驕矜半分未丟。
「有師兄幫我，這樓能不能撐到十日後？」
齊桓轉過身，清俊儒雅的臉上浮起一絲嚴厲。
「小師妹，我剛剛說的你還是沒聽進去？這座樓撐不過十日！」
「這樓雖技巧極高，可橫樑是個死穴，建的越高便越像紙糊一般！」
謝瀾玉站在他面前，沉默了半晌，又突然抬眸。
「我只需要十日……十日後是我的生辰宴，我不想它撐不到那天就出事……」
齊桓看著謝瀾玉那雙眸子，片刻失神。
真的很像。
像當年在青州城外蹲在雪地安安靜靜看他畫圖的小丫頭。
齊桓收回目光，聲音軟下來。
「小師妹，我盡全力保全這座樓，生辰宴結束，這座樓必須銷毀。」
謝瀾玉欣喜抬眸，伸手拉著齊桓的衣袖。
「我就知道師兄對我最好了。」
齊桓低頭看到她手腕上的傷口。
「怎麼傷到的？」
謝瀾玉搖頭。
「沒事的，一點小傷。」
齊桓擰眉。
「若有人待你不好，一定告訴師兄。」
看著清冷自持的少女微微點頭，他心底最柔軟的位置仿佛被刺中。
師妹很少主動開口，這次他無論如何也要為她辦成。
「你放心，明日我便暗中加固。「
謝瀾玉眼眸微彎。
「好，我送師兄出去。」
花架後，眼看兩人離開，菱香攥著顧明霜的衣袖，著急問道：
「姑娘，那不是齊大人嗎？他怎麼會幫表小姐？還喊表小姐師妹？」
顧明霜搖了搖頭。
「我也不知道。」
菱香眼看謝瀾玉送齊桓離開，拉著顧明霜急聲說道：
「姑娘，既然您與齊大人也相識，您快出去告訴他……」
「沒用的。」顧明霜打斷了菱香，聲音很輕，「齊師兄如今一心護著謝瀾玉，就算我說，他也只會認為我在故意挑撥。」
「況且，當年在青州，我與他本就不親近，這麼多年過去，他認不認我都不好說。」
菱香皺起眉。
「那……」
顧明霜目光落在齊桓和謝瀾玉離開的方向。
「無妨，就先讓謝瀾玉得意幾日吧。」
隱約看到有人朝青梧苑過去，顧明霜連忙拉著菱香先回到院子裡。
剛擋住牆洞，院門的鎖被打開，宋臨淵站在門口，手裡握著一張銀票。
看到顧明霜，他將銀票遞過去。
「明霜，這是三千兩。」
顧明霜沒有接，看了眼銀票，開口問道：
「哪來的？」
幾個時辰的時間，宋臨淵就是賣地也來不及湊到三千兩。
宋臨淵垂眸。
「阿玉為了我，向一位夫人賣了一張樓閣圖紙。」
顧明霜偏過頭。
「這錢算世子還的？還是謝瀾玉還的？」
宋臨淵臉頰微微發燙。
「自然是我。」
顧明霜輕輕一笑，看著被舉在半空中的銀票，沒有動。
「你還的？那你告訴我，這三千兩是你用什麼與謝瀾玉換的？你這個人？」
宋臨淵臉色難看起來。
「明霜，你一定要這樣咄咄逼人嗎？」
顧明霜輕嗤了一聲。
「這錢我不收。」
「你到底還要怎麼逼她？」宋臨淵臉色更黑了。
「你知不知道，阿玉從不肯用才華換錢，這次為了我才這麼做！」
「還有昨晚，她真的病得很重，我實在不放心她才耽誤了法事，你何必要鬧成這樣難看？」
顧明霜想到剛剛看到的謝瀾玉，在齊桓身邊笑靨如花，根本沒有半點不適。
她沒有多說，只冷淡說道：
「世子，我從未逼過任何人，我只想乾乾淨淨地離開。」
說著，顧明霜朝他伸手。
「信物呢？」
宋臨淵一股怒意湧上來。
他捏著袖帶中的玉佩，咬牙道：
「我可以將玉佩給你，但你必須答應我一件事。」
顧明霜眼底泛起一絲冷意。
「你到現在還要來與我談條件？宋臨淵，你如今也是侯門公子了，不是市井潑皮無賴！」
宋臨淵臉色羞窘得通紅，沉聲道：
「我只要你隨我去一趟安國公府，解決了阿玉的事，之後我便將玉佩還給你。」
顧明霜厲聲道：
「宋臨淵！我是想與你體面分開的！」
宋臨淵攥緊的手指骨節發白。
「只這一件事，你不答應，那我恕難從命。」
想到阿玉為他做的事，他真的沒辦法坐視不理。
顧明霜諷笑了一聲。
「好，我答應你。」
宋臨淵鬆了口氣，看著顧明霜臉上的冷淡疏離，心口如同被什麼攥住，悶悶地傳來鈍痛。
「明霜，你放心，我會補償你……」
眼看世子離開，菱香急聲道：
「小姐！你糊塗啊！安國公那樣暴虐的人，這怎麼能去呢？」
顧明霜平靜說道：
「無妨，正好明日我需要出府一趟，借這個名頭行走更方便。」
「至於那位安國公，我瞧他倒比侯府這些牛鬼神蛇痛快些。」
說著，顧明霜重新走到剛剛的牆角，手指靈巧地動了幾下，很快牆洞便露了出來。
菱香一臉驕傲地看著自家姑娘。
「還是姑娘最厲害！」
顧明霜輕笑。
「你啊，連鑽牆洞都覺得你家姑娘最厲害。」
菱香認真說道：
「那是，我家姑娘是這世上最厲害的姑娘，要不然從不收徒的雲閣主怎會收下姑娘？」
要知道，那位厲害的齊大人，在閣主身邊呆了兩年也只是受了一點指點，沒能拜師呢！
菱香感嘆地說道：
「姑娘，要不然咱們去找閣主吧！有他和雲夫人在，姑娘就有人撐腰了！」
顧明霜手裡動作一頓，開口說道：
「師父為師娘的身體尋醫多年，去年總算在西域遇到神醫，如今正是治病的關鍵時候，哪能讓他們為我操心？」
菱香點點頭，又忍不住這口氣。
「可侯府實在欺人太甚，姑娘可是真心實意待他們的！」
顧明霜推開最後一塊磚，回頭看著菱香說道：
「放心，你家姑娘不會白白咽下這口氣的。」
說著，顧明霜帶著菱香悄無聲息地出了院牆。
她看過圖紙，知道這條隱蔽的路，拐過一條小路就是壽安堂。
貼著牆根朝壽安堂摸過去，菱香壓低聲音道：
「姑娘，咱們今晚真要去壽安堂？」
顧明霜點頭，帶著菱香加快了腳步。
壽安堂內。
孟氏皺起眉。
「我只是要對付顧明霜，你怎麼非將那老太婆請回來，你難道不知道母親在她手裡吃過多少虧？」
宋瀾芳安撫地握著孟氏的手。
「祖母武將出身，雷厲風行，最厭惡顧明霜這種玩弄手段的心機女了，讓祖母出手，也省了我們好大的功夫。」
「事情結束，祖母還不是要走？到時候侯府照樣是母親您說了算。」
孟氏煩悶地搖著團扇，勉強點點頭。
「也只有這樣了。」
說著，孟氏寬慰地繼續說道：
「你還不知道吧？這次阿玉拿出了三千兩給淵兒，替他還帳。」
宋瀾芳詫異地問道：
「阿玉拿來這麼多的銀子？」
孟氏臉上浮起自豪，說道：
「半年前，就是她為救淵兒落水那次，回來病了一場，醒來竟偷偷去拜師學了營造之術。」
「她天分極高，不過一年便已受人追捧，連京都權貴也爭相與她結識。」
「聽淵兒說，她的才華是無價之寶，這次她賣了一張圖紙就得到了三千兩！」
宋瀾芳聽完越發驚詫。
「只學了半年，一張圖便值三千兩！」
孟氏點頭。
「淵兒說，她的圖不愁賣，只是阿玉性子清高，不願用才華換錢，這次是幫侯府才破例。」
宋瀾芳沉默片刻，欣喜的神色幾乎收不住。
「那阿玉可當真是咱們侯府的福星，母親放心，有她在，侯府垮不了！」
門口，謝瀾玉的聲音傳來。
「母親，藥煎好了。」
顧明霜隱匿在黑暗的角落，她盯著謝瀾玉許久了。
菱香低聲在顧明霜耳邊說道：
「姑娘，表姑娘剛剛也在偷聽？」
顧明霜輕嗤。
「謝瀾玉比她們要聰明得多……」
此刻，看到謝瀾玉，宋瀾芳熱切地上前接過托盤。
「你看看你，太過懂事了些，自己身子還沒好，怎麼能做這種活？傷了手如何畫圖？」
謝瀾玉嘆了口氣。
「這一次能幫上母親和表哥，我也安心了些。」
「只是安國公府的事是瞞不住多久的，我的名聲終是受損，不方便再出門，以後或許也不會畫圖了。」
孟氏卻不慌不忙開了口。
「不怕，剛剛淵兒來過，他已經說動顧氏去安國公府替你認罪。」
謝瀾玉錯愕地抬眸。
「表嫂真的願意？」
宋瀾芳嗤了一聲。
「她難道還看不明白，對臨淵來說，你才是第一位的，她可不算什麼。」
宋瀾芳笑得一臉意味深長。
「有臨淵護著你，你還是可以外出遊學、宴請，一切照舊。」
謝瀾玉搖頭。
「我在外行走，樣樣價值不菲，侯府如今是最艱難的時候，我不能再花侯府的錢。」
宋瀾芳眼眸微動，握著謝瀾玉的手。
「怎麼和我們如此見外？你是侯府的姑娘，自然該由侯府花錢養著你，至於銀子……」
她頓了頓，似是隨口一提。
「你出了三千兩，那顧氏竟還在拿喬，怕是想要的更多，她的嫁妝為你鋪路也是應該的。」
謝瀾玉抬眸。
「長姐，表嫂的東西，她說了要帶走的。」
宋瀾芳笑著按住她的手背。
「她那樣的人，見了銀子怎麼可能不貪？討價還價罷了。」
「她那些東西就該是你的，母親你說對不對？」
孟氏靠在軟榻上，低低應了一聲。
「應當的。」
謝瀾玉沒有抽回手，垂著眼帘，緩聲道：
「府里的事母親和長姐做主就好，我先回去了。」
窗外，菱香攥緊了拳頭，生生將一大把葉子捏碎了。
菱香忍不住壓著嗓子，咬牙道：
「姑娘，幸好咱們過來一趟，否則怎麼知道她們還有臉貪圖您的嫁妝！」
顧明霜蹲在她身邊，臉色難看。
她本想就這麼好聚好散。
可他們竟想將她扒皮抽筋，吃得骨頭都不剩！
轟隆一聲。
菱香看了眼天際，白著臉說道：
「姑娘，打雷了！」
顧明霜也抬起頭，看著那道電光在天際閃過，照出壽安堂屋頂的輪廓。
她輕聲說道：
「等的便是這道雷……」
說完，她極快地朝側面牆壁走去。