「放肆！」
一名黃袍老道豁然起身，怒目圓睜，手指張清順厲聲呵斥。
「區區野道，也敢直呼天師名諱，簡直狂妄至極！」
殿內數十名天師府弟子齊刷刷起身，長劍出鞘，寒光凜冽，瞬間將兩人團團圍困，殺氣瀰漫整個大殿。
「全部退下！」
張凌赫袖袍一甩，厲聲喝止。
一眾弟子縱然滿心戒備，也只能收起長劍，躬身退至兩側，殺人般的目光依舊鎖定秦泉二人，不敢鬆懈。
張凌赫收斂周身戾氣，看向張清順，神色複雜。
「師弟，我等你很久了，請隨我入內庭一敘。」
「有何不敢！」
有秦泉坐鎮，張清順底氣十足，縱使前方是刀山火海，他也無懼一往。
轉入內庭。
張凌赫抬手示意張清順坐在八仙桌旁。
「師弟，請坐。」
張清順並未落座，而是後退半步，伸手引著秦泉率先入座。
「秦先生，請！」
隨即，側身坐在一旁，姿態恭敬。
這一幕落看在張凌赫眼中，讓他心頭微驚，忍不住細細打量起秦泉。
少年模樣清俊，年紀輕輕，卻氣場沉穩如山，周身氣息渾然內斂，任憑他如何探查，都摸不透對方的修為。
「好深的底蘊，莫非是隱世大能的親傳弟子？」
張凌赫心底暗自揣測，越發不敢輕視。
「師弟，這位道友是？」
「隱龍九長老，秦泉。」
秦泉直言不諱，報出自己的身份。
聽聞「隱龍九長老」五字，張凌赫神色一肅，連忙起身拱手行禮，態度謙和至極，沒有半分天師尊長的架子。
「原來是九長老駕到，失敬，失敬。」
說罷，他親自上前煮水泡茶，動作溫和，待人親厚。
張清順見狀，心底愈發警惕，全程凝神戒備，生怕對方暗中下毒設局。
反觀秦泉，神色淡然，毫無懼色。
他身懷金蟬蠱護體，百毒不侵，根本無懼任何陰私手段。
更何況張凌赫此刻姿態放得極低，根本沒有動手的理由。
端起清茶淺抿一口，茶香醇厚綿長，秦泉淡淡開口。
「母樹大紅袍，倒是難得的好茶。」
「九長老慧眼識珍，老道佩服。」
張凌赫笑著附和。
秦泉放下茶杯，不繞半點彎子，直入主題。
「不必客套，說說吧，你特意讓我們入內庭一敘，究竟想說什麼？」
張凌赫抬眼看向張清順，眼神複雜難言，長長嘆了口氣。
「師弟，癸卯之變，是師兄對不住你，事出有因，實屬不得已而為之。數十年過去，我日夜自省，早已深知過錯。」
「少在這裡假仁假義！」
張清順壓不住心頭怒火，戾氣翻湧，冷聲打斷。
「你心底打的什麼算盤，我一清二楚！若非今日有九長老坐鎮，你怕是早就對我痛下殺手了，何來半句悔過之意？」
張凌赫再度輕嘆，神色疲憊，滿是無奈。
「師弟，你對我的誤會太深了。」
「一月前，龍虎山異變突生，邪魔現世，我與其大戰一場，慘遭重創，丹田被魔氣侵蝕，根基盡毀，已是大限將至。」
說著，他從懷中取出一枚通體瑩潤、刻滿天師道紋的金印，輕輕放在八仙桌上。
「如今龍虎山靈氣復甦，道門正值動盪之際，後輩弟子青黃不接，無人能扛起天師府大任。就算你今日不來，我也會派人四處尋訪，邀你重回龍虎山，執掌天師印，坐穩天師之位。」
「哼！說得比唱得好聽。」
張清順滿臉譏諷，正要開口駁斥，卻被秦泉出聲打斷了。
「他所言非虛。」
秦泉目光落在張凌赫身上，神識掃過，張凌赫的身體被他一覽無餘。
「他的丹田之中確實有魔氣淤積，道基破損嚴重，無力回天，只剩半年壽命。」
聞聽此言，張清順渾身一震，轉頭難以置信地看向秦泉。
「秦先生，他當真重傷瀕死？」
「你可以自行查驗。」
秦泉微微抬手，示意張凌赫伸出手臂。
張清順半信半疑，緩步上前凝神探查。
這不看還好，一看之下，他整個人徹底僵在原地，滔天恨意卡在咽喉。
不知所措，進退兩難。
今日，他重回龍虎山，本是滿腔仇怨，只為討還血債、奪回屬於自己的一切。
可眼前的張凌赫，已是油盡燈枯的瀕死之人，更是主動認錯、拱手讓出天師金印。
一瞬間，張清順徹底懵了。
人都快死了。
這仇，該怎麼報？
這人，怎麼殺？
積攢數十年的滔天怒火該如何宣洩？
「師弟，只要你肯接下天師傳承，今日就算你取我性命，我也毫無怨言。」
張凌赫抬眼望著張清順，眼底再也沒有半分天師的傲氣，只剩卑微的哀求。
數十年的權位恩怨、師門糾葛，此刻在宗門傳承的危機面前，一文不值。
他活不久了，可千年天師府，絕不能毀在他手裡。
張清順掃了眼桌上的天師金印，又側頭看了看身旁的秦泉。
沉默兩秒，抬手直接將金印推了回去。
他眼神冷硬，沒有半分心軟。
「你想讓我替你收拾爛攤子？做夢。」
「當年你不擇手段搶來一切，坐穩天師之位，風光無限。如今你油盡燈枯、宗門破敗，就想把這燙手山芋甩給我？」
「我偏不接。我就要看著你挖空心思搶來的一切盡數成空，看著你身死道消、無人繼承衣缽，落個死不瞑目的下場！」
上山之前，張清順腦海里盤算過無數次復仇的畫面。
他想過逼張凌赫退位，想過當眾揭穿當年真相，想過親手斬掉這一生的仇怨。
可是，當他真正見到張凌赫被魔氣纏身、油盡燈枯的模樣，他忽然就沒了興致。
天師位？
看似榮耀，實則是困人一生的牢籠。
被困在一座山頭，背負全宗興衰，受天下道門桎梏，半點逍遙沒有。
哪有他白雲觀自在？
清閒修道，香火綿長，無牽無掛。
更何況他如今跟著秦泉，修為一日千里，眼界早已跳出龍虎山這方寸之地。
區區天師傳承，早已入不了他的法眼。
「師弟……」
「不必多言。」
張清順冷聲打斷張凌赫的哀求。
「我對天師之位不感興趣。與其你在這裡求我，不如好好想想，黃泉之下，該如何面對當年被你殘忍殺害的同門師兄弟，你拿什麼去見列祖列宗？」
說完，他不再多看張凌赫一眼，轉頭對秦泉躬身道：
「秦先生，我的心結已了，此地我一刻都不想多待，我們走。」
「聽你的。」
秦泉從不干涉他人恩怨，也不沾染因果，一切以張清順為主導。