錦衛門帶著草帽團即將離開的消息，匆匆返回將軍城時，桃之助與日和仍在處理戰後事務。
議事廳內堆滿了各鄉送來的記錄。
糧倉調配、工坊改造、傷員安置、俘虜審判，以及那些還沒有來得及統計姓名的犧牲者名單。
和之國剛剛迎來黎明。
可黎明之後等待兩位將軍的，並不是輕鬆與慶祝，而是一整個滿目瘡痍的國家。
【記住本站域名 台灣小說網超便捷，t͜͜͡͡w͜͜͡͡k͜͜͜͡͡a͜͜͡͡n͜͜͡͡.c͜͜͡͡o͜͜͡͡m͜͜͡͡隨時看 】
聽見錦衛門的話，桃之助手中的筆頓時停在紙上。
「明日就要出航？」
他第一反應便是震驚。
在桃之助看來，路飛、維克托、索隆等人的傷勢都沒有完全恢復。
鬼島大戰才過去不久，這群人甚至連一場真正安心的長眠都沒有得到，便又要踏上新的航程。
「路飛閣下說，他們已經休息得夠久了。」
錦衛門低下頭。
「而且最後一塊路標歷史正文，極有可能已經落入黑鬍子手中。」
桃之助沉默下來。
日和坐在一旁，指尖輕輕壓住桌面上的帳冊。
她早就知道，草帽團不會長久停留在一個國家。
維克托與其他夥伴也有必須繼續走下去的航程。
只是當這一天真的來臨，她心底仍然生出一陣難以言說的不適。
像是剛剛照進窗欞的一束光，還沒有完全溫暖房間，便又要重新奔向更遠的海面。
桃之助最終沒有說出挽留的話。
他如今已經不只是那個會抱著路飛大哭的小孩子，更是和之國的將軍。
他不能因為自己的不舍，阻攔朋友前往他們的夢想。
「那至少……」
桃之助低聲說道：
「我們要好好送他們離開吧。」
日和抬起頭，輕輕點了點頭。
這一次，不是光月家的私人宴會。
而是整個和之國，要向拯救他們的人告別。
兩位將軍的命令很快傳遍花之都。
當晚，城中將舉辦送行宴。
但這場宴會不會徵調百姓家中的糧食，也不會像大蛇時代那樣，用奢侈排場遮掩民間的飢餓與痛苦。
宴會主要食材由光月家重新接管的倉庫提供。
所有供應都不得影響各鄉糧車與傷員醫館。
即便如此，消息傳開後，仍有百姓主動將家中剛分到的一小袋米送到城前。
有人帶來重新釀開的清酒，有人送來剛從河裡捕到的魚。
還有從兔碗採石場獲救的工匠，連夜趕製出一排寫著「恩人一路順風」的燈籠。
那些燈籠做得並不精細，筆跡也有些歪斜。
可每一盞燈上，都寫滿了這座國家遲來二十年的感謝。
草帽團原本正在為出航做準備。
錦衛門再次來到駐地，說明兩位將軍決定為他們舉辦送行宴時，路飛的眼睛幾乎在瞬間亮了起來。
「宴會？！」
喬巴立刻跳到他面前。
「明天就要出海了，你今晚絕對不能吃撐到動不了！」
路飛嚴肅地點頭。「我知道。」
喬巴剛鬆一口氣，便聽見他繼續問道：
「那宴會上有多少肉？」
「你根本什麼都沒聽進去！」
維克托站在旁邊，沒有反對這場宴會。
他們確實該離開了。
但離開前，接受一次和之國正式的感謝。
對桃之助、日和與這座剛剛獲得自由的國家同樣重要。
羅賓也輕聲說道：
「這場宴會不只是為我們送行。」
「和之國的百姓也需要用一場真正屬於自己的熱鬧來確認....」
「那個屬於凱多和大蛇的時代已經結束。」
夜幕降臨時，花之都久違地亮起了連綿燈火。
這一次，街上的熱鬧不再是大蛇時代強迫百姓戴著笑臉參加的火焰祭典。
糧倉前、街道旁、橋邊與廣場上都擺開了長桌。
老人、孩子、武士、工匠、藝伎、曾經的囚犯，以及從各鄉趕來的百姓坐在一起。
沒有人因為衣衫破舊被趕到角落，也沒有人因為出身不同而低下頭。
草帽團進入宴會場時，整條街道爆發出震耳欲聾的歡呼。
「草帽路飛！」
「維克托！」
「娜美閣下！羅賓閣下！」
「索隆閣下！山治閣下！」
人們喊著他們的名字，像迎接從傳說中歸來的英雄。
路飛哈哈大笑，直接沖向最近的一張肉桌。
娜美一邊提醒他不要亂跑，一邊忍不住被那些百姓真誠的笑容感染。
烏索普挺直腰背，試圖展現「十億大海賊」的威嚴，卻很快被一群孩子圍住，要求他講述自己如何指揮鬼島大戰。
草帽團眾人明明是海賊，此刻卻被整座城市當作英雄般對待。
宴會進行到最熱鬧時，桃之助走上高台。
他沒有準備冗長的將軍致辭，也沒有讓身旁官員念什麼華麗文章。
面對草帽團與滿城百姓，他只是深深低下頭。
「如果沒有草帽海賊團，我不可能回到和之國。」
「如果沒有路飛閣下，我永遠沒有勇氣面對凱多。」
「如果沒有維克托閣下托住鬼島，花之都也不會迎來今晚的燈火。」
桃之助的聲音有些發抖，卻仍努力讓每個人都能聽清。
「我感謝路飛閣下，感謝維克托閣下，感謝草帽海賊團的每一位夥伴，也感謝在鬼島戰爭中拼盡性命的所有人。」
「是你們，把和之國帶回了黎明。」
「和你們相比...在下簡直感到羞恥」
路飛聽得渾身不自在，揮著手大喊：
「桃子！不要再說這種話啦！」
桃之助本想忍住眼淚，可聽見路飛熟悉的聲音後，眼眶還是一下子紅了。
他一邊哭，一邊用更大的聲音喊道：
「我以後一定會成為讓和之國百姓吃飽飯的將軍！」
「和之國也永遠會是草帽海賊團的夥伴與同盟！」
高台下，錦衛門已經淚流滿面。
許多百姓也跟著低聲啜泣。
這一次，他們哭泣並非因為恐懼與失去，而是因為終於能夠將二十年積壓的情緒在燈火下盡情釋放。
桃之助退下後，日和走到高台另一側。
她懷中抱著三味線，緩緩坐下。
琴聲響起時，整條街道逐漸安靜。
前幾聲低沉而悠長，像是和之國被黑夜籠罩的二十年，也像那些再也無法回到宴席上的亡魂。
布魯克聽見旋律，主動取出小提琴加入其中。
弗蘭奇用金屬手臂敲出節拍，烏索普則帶著孩子們拍手響應。
很快，百姓們也跟隨節奏輕輕敲打酒杯與木桌。
原本庄重的曲子，漸漸變成了真正屬於宴會的樂章。
笑聲重新在街道上響起。
日和停下演奏時，望向草帽團所在的方向。
她的目光在維克託身上短暫停留。
她如今是光月日和，也是和之國的將軍。
有些心意，她可以留在心底，卻不能讓它壓過這個國家剛剛開始的未來。
維克托同樣看見了她。
兩人沒有在滿城百姓面前說話，只隔著燈火與人潮短暫對視。
日和唇角揚起，露出一個柔和笑容。
她相信，無論這艘船駛向多遠的海域。
他都會記得和之國的月色、酒香，以及某些只屬於他們之間的味道。
宴會持續到深夜，才逐漸來到尾聲。
桃之助與日和再次來到草帽團面前。
這一次，他們沒有挽留。
桃之助認真說道：
「和之國會努力恢復糧食，重建工坊，訓練新的武士。」
「下一次你們再來的時候，我一定準備比今晚更大的宴會。」
路飛立刻伸出小拇指。
「約好了！」
桃之助愣了一下，隨後用力勾住他的手指。
「約好了！」
日和則走到娜美與羅賓面前。
「光月家會守住冥王與地下舊國的秘密。」
「直到真正該打開國門的時代到來。」
羅賓輕輕點頭。
娜美則認真提醒：
「重建國家比舉辦宴會花錢多得多，小心那些舊官員用各種帳目騙走預算。」
日和怔了一下，隨即笑著點頭。
「我會記住的。」
這不是普通客套。
而是兩位將軍向草帽團作出的承諾。
他們會守住這場戰爭換來的未來。
宴會終於散去，花之都的燈火卻仍然亮著。
路飛站上高處，對著夥伴們高高舉起手臂。
「明天出航！」
「去萬國！」
「拿最後一塊紅色石頭！」
草帽團眾人紛紛回應。
歡呼聲沿著街道擴散，仿佛要追上即將駛向大海的風。
同一時間，和之國外海。
一艘隱藏在暗處的海軍監視船，正通過特殊電話蟲觀察瀑布方向的動靜。
船上軍官接到來自花之都潛伏者的情報後，立刻將消息傳向遠方艦隊。
「確認。」
「草帽海賊團將在明日離開和之國。」
電話蟲另一端沉默片刻，隨後模仿出黃猿那副懶散的語氣。
「終於要出來了嗎？」
「真是讓人等得有些久呢。」
海圖上，數艘軍艦正停泊在和之國外海能夠攔截主要航線的位置。
它們沒有貿然強攻國境，是因為和之國的瀑布與高牆太過複雜。
也因為草帽團、光月武士、羅，以及可能介入的白鬍子海賊團都讓局勢充滿不確定。
可如果草帽團主動離開高牆與瀑布的保護，情況便完全不同。
旗艦甲板上，黃猿望向夜色盡頭的和之國，身後的正義披風被海風吹起。
「真是麻煩呢~」
送行宴的歡笑仍在花之都迴蕩。
而和之國外海，披著正義外衣的包圍網，已經悄然收緊。