嗔痴...
宋青嫵不自覺抬頭，對上沈硯塵的目光。
二人心中對這兩個字，徐徐泛起不可名狀的漣漪。
李老闆隨即將他們抽到的考題舉在手中，向庭院內眾人高聲道：
「第三組四時清味香藥鋪沈老闆，抽到的考題是『嗔痴』。」
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眾人聞之緩緩點頭，期待著他們稍後會以此主題，調製出何種香品來。
唯有家眷席間的裴雲霆，暗暗攥緊了手指。
嗔痴...
可是在映襯他的心境？
他目光幽沉地望著場中的宋青嫵。
見她坐在制香案後的高凳上，與身旁的沈硯塵商議著什麼。
同時手持墨筆，就著桌案在紙上寫寫畫畫。
從他的視角望去，二人的身影離的很近。
肩與肩似乎已貼在一起，宋青嫵側著臉注視著沈硯塵，認真聆聽著他的話語。
她的面容是那般平和，神情是那般專注。
認真聆聽時的眼神，蘊著滿滿的欣賞與欽佩，連連點頭。
二人商議到興頭之時，還會不約而同相視一笑。
那種與身旁之人神思共鳴的笑容，裴雲霆從前從未在她臉上看到過。
她也從來不願認真聆聽他的話。
甚至如今連看他一眼都不屑。
思忖著，裴雲霆的呼吸越發沉重，胸膛內恨意與酸澀翻湧。
雙拳死死緊握，攥到骨節都泛了白。
到底怎樣才能讓她的目光再次落回他身上...
到底怎樣才能讓她的笑容僅為他綻放...
到底怎樣才能將她完完全全，徹徹底底地掌控在自己掌中...
而此時宋青嫵無暇顧及裴雲霆又生出了何種陰暗的想法。
她的注意力全都集中在了制香調香之上。
與沈硯塵一番討論之後，二人定下了需要使用的香藥原料，及各原料的比例。
定好方子之後，二人便就著制香案忙碌起來。
由於沈硯塵的一隻手不甚靈便，這處理香藥的活兒還是主要由宋青嫵負責。
沈硯塵則在一旁指揮，並做些力所能及的活兒。
他們選擇用沉香作為君香主導，用蜜水慢煮，去燥留醇。
用龍腦香和檀香作為臣香輔佐，文火炒制，再研磨成粉。
再選用玫瑰花和雀頭香調和香氣，鮮榨揉捻，再用鹽水浸炒，去燥理氣。
最後用甲香和楠木粉鎖香定香，使香品定性，香氣層次分明，又渾然一體。
不可惶急，不可逾矩。
一步一步，徐徐圖之。
使得人平心靜氣，止觀禪定。
這才是素手調香的大乘所在。
在他們二人調香期間，其他五組選手也在同時忙碌著。
宋觀山與宋堇瑤抽到的考題為「空」。
二人起初丈二和尚摸不著頭腦。
後來硬著頭皮討論之下，才勉強寫出方子。
但下半場還要當著諸位貴賓的面展示香氣，並闡述調香理念。
對他們來說又是一大難題。
六組選手都在忙碌而有序地調香之時，主亭上的評香官與貴賓們紛紛步入庭院中，近距離觀賞他們的制香過程，不時向他們詢問一二。
選手們制香的手藝，與問答的回覆，也是評香官打分時重要的考量因素。
庭院四周的選手家眷，也都在觀賞著他們的制香過程，暗暗為他們加油鼓勁。
香品調製尾聲時，沈硯塵卻發現了一絲不對。
「這爐火怎的變小了？」
沈硯塵坐在輪椅上，彎腰向下方的爐火看去。
聽到他的話，宋青嫵也來到香爐旁，蹲身與他一同望去。
但見原本平穩燃燒的火焰，正以肉眼可見的速度逐漸熄滅。
「好像是炭火快燒完了。」
宋青嫵忙起身向賽務官示意。
「大人，請問還有多餘的炭火嗎？
我們的炭火快燒完了，但是香品還差一些未完成。」
賽務官聽後面露不耐，語氣不善道：
「沒有多餘的炭火了。我等為每組準備的炭火數量相同。
為何其他組都夠用，偏偏你們組不夠用？」
被一個小小賽務官如此訓斥，宋青嫵也來了氣。
「什麼叫其他組都夠用，偏偏我們組不夠？
每組所調製的香品不同，所需的火候與熏蒸時長自然不同。
分明是你們主辦方未準備足夠的炭火，如今反倒怪上我們了？」
宋青嫵瞥了一眼庭院前方的沙漏，上半場比賽僅剩半刻便要結束。
而他們的香品還需用原本的火力煉製一盞茶的功夫才能完成。
宋青嫵不由愈加心急，語氣也越發強硬。
「你們現下立刻給我找些炭火過來，至少要五兩的碳。」
誰料那賽務官竟渾不在意，甚至拒不認錯。
「上半場比賽都快結束了，我們上哪兒給你找碳去？
你有本事去問其他組的選手要，看他們有無多餘的碳願意給你。」
一旁的宋觀山與宋堇瑤聞言，側過臉來嘲諷道：
「呵呵，賽務官說得不錯。為何其他組都夠用，偏偏你們不夠？
定是你們制香的過程出了差錯，才致用了那麼多碳。」
宋青嫵厲瞪他們一眼，回懟道：「你們還是擔心擔心自己的香品吧。一直用猛火燜制香泥，出來香氣都沒了吧。」
「你！」
宋堇瑤氣得咬牙，正想上前與宋青嫵動手，卻被宋觀山叫了回去。
「行了！趕緊過來幫忙！」
宋堇瑤狠狠剜宋青嫵一眼，憤然道：「你等著，稍候定要你好看！」
宋青嫵也沒空與她鬧，旋即快步回到沈硯塵身旁，再次與他一起看向爐火，問道：
「還差多久可完成？需要我去借些炭火過來嗎？」
沈硯塵蹙眉，眉宇間的紋路中刻滿了遺憾與無奈。
「來不及了。火力一但中斷，再續上已不是原先的火力了。
如今的香品也能用，但與你我想要的效果還略輸一二。」
宋青嫵腰身立在沈硯塵身邊，心急如焚，「這可如何是好…」
沈硯塵望著她被爐火的熱意熏紅的小臉，嗓音輕和地安撫。
「無礙。雖然制出的香品並非那般完美，但也能做到九成了。
你不是也說過，世上並無完美的人與物嗎？
或許正因有這份缺憾，才更令人念念不忘，餘韻幽長。」
沈硯塵清雋明澈的眼神，和溫和柔暖的話語，徐徐撫平宋青嫵心頭的焦躁，令她慢慢放下心來。
「好，我相信我們能做到。」