「娘！不要收！」
二人回頭望去，但見是沈硯塵拄著拐杖從調香室中行出。
清雋的眉宇微蹙，眼中挾著一抹厭煩。
「娘，將東西還給人家。
瓔娘，多謝你的好意。但老闆已送我大量藥材和補品，實在無需你破費。」
瓔娘怔了怔，卻還不死心。
「老闆是老闆，我是我。這是我的一點心意。你就收下吧。」
瓔娘將藥材遞到他胸前。
沈硯塵卻僅是垂眸瞥了一眼，面上無一絲波動，拄著拐杖的手，更是紋絲未動。
襯得瓔娘抬起的手臂，和妄圖往他身上湊的那包藥材，顯得甚是尷尬。
「你的心意我心領了。東西收回去吧。」
沈硯塵的嗓音里不帶一絲情緒。
「往後也無需再給我或我娘送什麼東西。你我各自做好自己的活兒便好。」
語畢，沈硯塵看向沈大娘。
「娘，我們回屋吧。」
沈大娘侷促地立在原地，瞅瞅沈硯塵，又瞅瞅瓔娘，還是轉身跟著沈硯塵進了屋。
房門砰的關閉。
瓔娘一人僵立在庭院裡。
舉著藥材的手臂，顫抖著緩緩放下。
方才還羞赧到砰砰亂跳的心，此刻徹底平靜下來。
身上激動的熱意，也一點點涼了下去。
沈硯塵...不識好歹！
為了一個他得不到的女人，至於連其他女人看都不看一眼嗎！
就算他再這般為宋青嫵守身如玉，宋青嫵也不會多看他一眼。
瓔娘憤憤地轉過身去，瞪著沈硯塵臥房的方向，心中將他咒罵了百遍。
隨即又開始罵宋青嫵。
該死的狐狸精，走到哪兒都要勾引男人。
以為有幾個臭銀子了不起嗎！
恍然間，瓔娘腦中倏地出現幾日前的一幕。
她被人挾持在巷子裡，那人給了她五十兩銀子和一包東西。
「在調香大賽決賽之前，將這包東西放在宋青嫵的吃食中。事成之後，再給你一百兩。」
那人說完，丟下五十兩銀子和東西就消失了。
瓔娘也不清楚是何方神聖派來的。
不過那人提到調香大賽決賽，應是同樣參加調香大賽的同行吧。
瓔娘本還在糾結。
可今日一事真是將她惹惱了。
她決定整一整宋青嫵，以解自己心頭之恨。
左右也就是讓宋青嫵在調香大賽上丟臉落敗。
對宋青嫵的鋪子應是無甚影響。
而她鋪娘的活計也能保得住。
思及此，瓔娘蜷緊手指，眼底情緒變幻莫測。
~
天色烏蒙，陰雲蓋頂。
空氣中氤氳著潮濕的洇霧。
齊王府的馬車駛出京城，一路往驪山而去。
先前謝璟宸提醒宋青嫵，只有裴鎮岳最為親近之人，才會知曉徐林將軍的女兒一事。
宋青嫵當即便想到，與裴鎮岳最為親近的人，除了他的兒子裴雲霆，還有他的夫人高氏。
半年前，高氏因私吞昭勇將軍府中饋，被裴鎮岳踩斷手腕，貶去了莊子。
但裴家在京郊的三座莊子，在幾個月前被朝廷以低價收走。
莊子上的人自然被挪往他處。
這些日子宋青嫵請謝璟宸派人調查高氏的下落。
終於查出高氏被挪到了驪山上裴家的宗祠里。
謝璟宸遂抽出今日下午的空時，帶著青刃及數名侍衛，陪宋青嫵上山向裴家宗祠而去。
秋日的驪山化為一片金黃。
泛黃的落葉，從樹冠中幽幽飄落而下。
地上積了厚厚一層落葉。
車輪軋過密密的落葉，發出微不可聞的吱嘎聲。
軟綿綿的，有種微微陷進去的感覺。
馬車上，宋青嫵面容沉肅而茫然，指尖無意識地攥著裙裾。
想到稍後要與那個曾經狠狠傷害過她的舊人談判，宋青嫵的心情有幾分複雜。
倏然，一隻骨節分明的美手覆上她的手背，再徐徐蜷起手指，將她的手輕而堅定地握緊掌心。
「在想什麼？待會兒需要我陪你一同問她嗎？」
謝璟宸清澈如清泉的嗓音在耳畔響起。
宋青嫵搖頭，「不必。我獨自問她便好。」
謝璟宸不再多勸，只依著她點頭。
「好。我帶著青刃在外面等你。有任何情況你喊我。」
馬車又搖晃了一陣，終在一座偏僻陳舊的院落外停下。
二人下了馬車，眼前是一道斑駁的朱漆大門，滿布污塵。
大門並未關嚴。
青刃走在二人前方，率先用劍柄抵開門走了進去。
前院裡坐著兩個婆子，一面磕著瓜子一面閒聊。
忽見一位滿身殺氣的男子持劍走了進來，嚇得哇一聲蹦了起來。
「你...你是何人！」
隨後，謝璟宸與宋青嫵攜手而入，身後還跟著六名帶刀侍衛。
婆子一看這架勢，忙不迭膝蓋一軟，跪地磕頭求饒。
「大爺夫人別殺我啊！我們就是個看門的，不是裴家的人！」
青刃冷聲開口，「裴鎮岳曾經的夫人高氏可在此處？」
一個婆子趕忙伸手往後面一指，「在...在後院...」
謝璟宸示意一名侍衛在此處看著這二人。
而後帶著其他人繼續往裡走。
經過裴家祠堂到了後院。
一位身穿粗布薄衫的老婦，正在後院浣衣。
她身上的薄衫已被洗得發白，手肘與袖口處，還補著數塊補丁。
鬢髮灰白，坐在矮板凳上，面前放著兩個大木盆。
盆里的衣裳堆成小山，顯然不止是她一個人的衣裳。
她俯下身用手一點點搓洗著衣裳。
腰弓得極低，上下半身幾乎疊在一起。
右手好似還不是很利索，致使浣衣的動作略有些彆扭。
宋青嫵定定立在後院裡，略略驚愕地望著眼前的老婦。
若不是提前知曉此人是高氏。
她無論如何都想不到，從前那個端莊高雅的將軍府夫人，會落得如今連個灑掃婆子的都不如的地步。
這悽慘的境況，她的仇人見了都會心頭大快！
宋青嫵自然也對其喜聞樂見。
只因如今高氏越慘，她才越容易從她口中問出想要的答案。
聽到紛繁雜亂的腳步聲，彎腰浣衣的高氏動作一頓，脖頸僵硬地抬起頭。
先是望見一雙雲頭繡花錦鞋。
視線上移，是用金線繡著芍藥的白色裙擺。
再往上，便是修長的裙裾和纖細腰肢。
最後，高氏的視線落在宋青嫵那張清媚出塵的芙蓉面上。
只見她對著高氏抬起手，莞爾一笑，「好久不見，我的前婆母。」