他衝進帳篷，拉開隔熱袋。
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手錶在裡面，屏幕朝上。但不是正常的錶盤顯示——屏幕上是亂碼，數字和符號交替跳動，像某種被干擾的信號。
他伸手去拿。
在他手指碰到錶帶的一瞬間，帳篷里的燈滅了。
不是跳閘的那種滅——是所有的光同時消失，連儀器的指示燈都滅了。帳篷陷入徹底的黑暗，只有手錶屏幕的光——那段亂碼還在跳動，像某種語言。
然後他聽到了聲音。
不是手錶的聲音。是別的聲音。像是有人在帳篷外面輕輕地呼吸。吸氣，呼氣，吸氣，呼氣。節奏很慢，很規律。
他屏住呼吸，仔細聽。
那個聲音停了。
一秒。兩秒。
然後帳篷的拉鏈開始動。
有人在從外面拉開拉鏈。
他沒有動。
他不應該害怕的。但他害怕了。不是那種「遇到危險「的害怕，是那種「遇到了某種遠超預期的東西「的害怕——是那種在深夜走進一條黑巷子，突然意識到巷子盡頭有人的害怕。
拉鏈被完全拉開，帳篷的門帘被掀開。
極夜的光線從外面透進來。微弱的星光，冰原的反光。然後他看見了那個輪廓。
一個人影，站在帳篷門口。
逆光，看不清臉。身高大約一米七五，體形偏瘦，站姿很直。
「把手錶放下。」
是德里克的聲音。
陸應沒有動。
「我說，把手錶放下。「德里克向前走了一步，「不要碰它。你碰到它的時候發生了什麼你知道嗎？」
「不知道。」
「你不知道。「德里克的聲音里有一種奇怪的東西——不是憤怒，是某種更深的情緒，「你不知道它是什麼東西，你也不知道碰它會有什麼後果。然後你就像個傻子一樣伸手去拿。」
「你是誰？」
「你知道的。」
「我是ATB的人？」
德里克停住了。他站在帳篷門口，星光從他背後照進來，把他臉部的輪廓勾勒得很清晰。
然後陸應看見了他的眼睛。
右眼——那隻右眼——在發光。
不是反射的那種光，是從眼球內部發出的光，像瞳孔深處點燃了一盞燈。那道光很微弱，但在這個黑暗的帳篷里，它足夠讓德里克的臉部輪廓清晰可見。
「你也是。「陸應說。
德里克沒有回答。他走進帳篷，在陸應面前站定。
「你手腕上那條線，「他說，「給我看看。」
「你怎麼知道我手腕上有東西？」
「因為我看得見。」
陸應把袖子捲起來。那條淡藍色的線還在，從手腕內側向上延伸，消失在袖子裡。
德里克盯著那條線看了五秒。
「跟我來。「他轉身走向帳篷外。
「去哪裡？」
「你不是想知道你媽媽的事嗎？」
他走出去了。
陸應站在原地，看著他的背影。帳篷外面是零下四十度的空氣和徹底的黑暗，但德里克的右眼像一盞燈，在極夜裡照亮了一小塊區域。
陸應拿起隔熱袋，跟了上去。
他們走了大概十分鐘。
不是去營地，也不是去冰裂縫。是去營地東側的一個備用倉儲區——幾排低矮的鐵皮棚，用來存放燃料和設備。這個區域平時沒有人。
德里克在一個棚子前面停下來。他打開門，讓陸應進去。
棚子裡面很黑，但德里克的右眼提供了足夠的光。裡面只有一張桌子，兩把椅子，和一台很大的設備——陸應認出來了，那是一台信號接收器。
「這是什麼？」
「通訊設備。「德里克在桌邊坐下，「ATB的內部通訊系統。能聯絡到全球任何地方的ATB節點。」
「你帶我來這裡幹什麼？」
「因為我需要告訴你一些事情。「德里克說，「在你做更多傻事之前。」
陸應把隔熱袋放在桌上，但沒有坐下。
「你媽媽，「德里克說，「三十二年前，她發現了那個坐標下面的東西。不只是異常的地質結構——是更深的東西。她當時是那支科考隊裡唯一一個感知能力被激活的人。」
「感知能力？」
「你知道極光是怎麼形成的嗎？」
「帶電粒子——」
「不是那個。「德里克打斷他，「極光是帶電粒子流和大氣層摩擦產生的。這是物理學的解釋。但你有沒有想過，為什麼極光總是出現在極地？為什麼不是均勻地分布在地球上空？」
陸應沒有說話。
「因為極光是感知場的入口。「德里克說，「大氣層和感知場在極地地區有一個交匯點——那裡的感知場濃度最高。那個交匯點就在南極和北極。」
「感知場是什麼？」
「一種能量場。所有有意識的生命都和它相連。但大多數人感覺不到它的存在——就像魚感覺不到水。只有少數人能感覺到，而且能使用它。」
「使用？」
「是的。「德里克抬起右手。他的手指尖在黑暗中發出淡淡的光——和陸應手腕上那條線同樣的藍色。
「你——」
「我是覺醒者。「德里克說，「和大多數人想的不一樣，我的能力不是ATB給我的，是天生的。我二十五歲那年，我的妻子在一場』冰川事故』中失蹤。從那天開始，我覺醒了。」
「你妻子是——」
「她也是覺醒者。但她當時還不知道。她是在一次科考任務中無意間觸發了感知能力，被ATB發現了。然後他們』清除』了她。」
德里克的聲音很平，平到陸應幾乎要以為他在講別人的故事。
「'清除』是什麼意思？」
「感知能力的代價比大多數人知道的大。如果一個人突然獲得了感知能力，然後又被迫放棄，那個人的大腦和身體會承受巨大的損傷。我的妻子在』清除』程序中——死了。」
「你說』被迫』——」
「ATB有辦法強制清除覺醒者的能力。他們稱之為』標準程序』。「德里克看著陸應，「三十二年前，你媽媽發現了那個坐標下面的東西，觸發了感知能力。ATB對她執行了』標準程序』。」
「你是說她被——」
「官方記錄是冰川事故。「德里克說，「但她沒有死。」
陸應停住了。
「感知能力的』清除』不是殺死一個人。它是把那個人的感知核心從感知場裡剝離出來，轉移到另一個地方。ATB有一個專門的設施用來存放這些東西。」
「什麼設施？」
「你很快就會知道的。」
德里克站起來，走到那台通訊設備前。他打開設備，屏幕亮起來，顯示出一串代碼和坐標。
「你媽媽三十二年前觸發的那個東西，「德里克說，「你現在正在觸發它。而且你的觸發比她更強。」
「什麼意思？」
德里克指向陸應的手腕。「那條線。它不是普通的生理反應。它是感知核的延伸——你媽媽當年被剝離的感知核的一部分，現在正在通過那塊手錶回到你體內。」
陸應盯著自己的手腕。
「她知道你會來的，「德里克說，「她在三十二年前留了一道後門——通過她的手錶，通過她和你之間的血緣聯繫，通過那塊深層冰芯的位置。她把所有的線索都埋在了你能找到的地方。」
「為什麼？」
「因為她知道總有一天你會來找她。而且她知道，當你找到她的時候，你必須是一個覺醒者——而不是一個被ATB清除過的普通人。」
德里克的手指在通訊設備上敲了幾下。
「我現在要把你的情況匯報給ATB，「他說，「按照標準程序，他們會派人來』評估』你。如果你被判定為覺醒者——你會面臨兩個選擇：加入ATB，或者被清除。」
「你為什麼不直接清除我？」
德里克看了他一眼。
「因為我不想再清除任何人了。」
他按下了發送鍵。
通訊設備發出一聲低沉的蜂鳴。屏幕上的代碼開始跳動，表示信號正在傳輸。
「信號已經發出，「德里克說，「十二小時內，會有ATB的人來。」
「然後呢？」
「然後你做一個選擇。」
「什麼選擇？」
德里克把通訊設備關掉，棚子陷入黑暗，只有他右眼的那點光。
「你選擇相信我，或者不相信我。」
陸應回到帳篷的時候，天已經快亮了。不是太陽升起的那種亮——是極夜特有的那種灰藍色的微光。
他沒有睡。他坐在帳篷里，把那塊手錶從隔熱袋裡拿出來，放在膝蓋上。
他現在知道了幾件事：
第一，他媽媽三十二年前觸發了某種「感知能力「，然後被ATB清除了。她沒有死，但她的感知核被轉移了——轉移到某個地方。
第二，她留下了一條後門，通過手錶和血緣聯繫，等待他找到她。
第三，德里克是覺醒者，他妻子的遭遇讓他對ATB產生了動搖。他選擇了警告陸應，而不是清除他。
第五——這是他最不確定的事情——他手腕上那條淡藍色的線，正在慢慢變深。
他把袖子捲起來，看著那條線。它比昨晚更明顯了，顏色更深，線條更粗。他用手指輕輕觸碰那條線。
一陣輕微的刺癢從手腕傳到小臂，然後消失。
他不知道該怎麼辦。
他想起了陳瀾——那個發現了大氣電磁場異常的氣象學家。她告訴他的那些數據，極光偏移，電磁場尖峰——她知道多少？她是否也知道「感知場「的存在？
他想起了蘇笛——那個心理學顧問。她問了他那個坐標的問題，她查了32年前的科考記錄，她說「我建議你不要再繼續挖了「。她知道些什麼？她是誰的人？
他想起了老周——那個凌晨三點在營地周圍走路的鑽探工程師。他做的那些夢，冰層下有人向他伸手——那些是真實的感知還是只是壓力導致的幻覺？
他想起了方教授——那個研究古文字學的退休教授。他上傳到UNESCO檔案庫里的那張照片，坐標，透明的光狀物體——他是怎麼得到那張照片的？三十二年前，他在那支科考隊裡嗎？
他把表戴回手腕。
他做了一個決定。
他要去那個冰裂縫。
他要去那個坐標——那個32年前媽媽發現異常的位置，那個他上周取回深層冰芯的位置，那個大氣電磁場數據反覆出現尖峰的位置。
他要在ATB的人來之前，親自去看一看。
他把裝備穿好，把手錶塞進內袋，走出帳篷。
營地很安靜。極夜的光線讓一切都顯得不真實。他往東走，朝著冰裂縫的方向。
走出營地大約兩百米的時候，他看見了一個身影。
老周站在鑽探平台上，穿著全套極地裝備，正在操作鑽機。
凌晨四點，他在鑽探。
「老周？」
老周停下來，轉過身。他的臉在頭盔的面罩後面，看不清表情。
「你怎麼在這裡？「陸應問。
「睡不著。「老周說，「你呢？」
「睡不著。」
他們對視了一會兒。
「你要去哪裡？「老周問。
「那邊那個冰裂縫，「陸應說，「我想去看看。」
老周看了他很久。
「我也想去。「老周說，「我做夢的時候總是看見那個裂縫。我想知道它通向哪裡。」
陸應沒有拒絕。
他們一起往冰裂縫的方向走。