章邯繼續叮囑眾人，把核心機密講得通透：
「記住，是詐降！絕非真降！」
「只為騙取楚軍糧草、跳出棘原死局，隨後全速西撤、固守函谷、救駕誅奸、重扶大秦社稷。」
「此計，僅限帳內人知曉為止。」
「所有千夫長、伍長、匠兵、刑徒，一概不告知實情，一概以為全軍真降。」
（請記住 台灣小說網藏書全，t̆̈̆̈w̆̈̆̈k̆̈̆̈̆̈ă̈̆̈n̆̈̆̈.c̆̈̆̈ŏ̈̆̈m̆̈̆̈隨時讀 網站，觀看最快的章節更新）
「降後項羽必然強行打散重編、拆分編入諸侯各部。底層士卒不知內情，人心惶惶，必會打散又抱團、分開又聚攏。」
「唯有這般自然亂象，落在項羽、范增眼中，才最真實、最無破綻！」
「若是中層人人知情、刻意安分，反而太過規整，一眼被人識破有鬼！」
一名萬夫長拱手沉聲發問：
「上將軍，底層全然不知情，若人心大亂、難以收攏如何處置？」
相里勤上前一步，穩聲解答：
「諸位各領萬人部曲，皆是你們親手帶出的驪山舊部。習性、心性、章法，盡在掌握。」
「你們只需暗中穩控本部千夫長、百夫長級。逐級分層管控，隨時皆可收攏本部。表面隨眾安守、不顯露分毫異常。」
「待到撤兵令下，即刻收攏隊伍、隨大軍西撤即可。亂象是演給楚軍看的，軍心是攥在我們手裡的。」
章邯再度開口，拋出最重的許諾，穩住所有人心：
「諸位聽好。」
「此番若能逆勢翻盤、救出二世陛下、肅清趙高亂黨，你們二十人，皆是從龍之臣！」
「定關中、安社稷、救二十萬弟兄於死地！」
「這份潑天的大功，又成全了忠義之名！足以封爵蔭子、光宗耀祖、世代永享！」
「今日忍一時詐降之屈、守一世絕密之口，來日便是家族萬世榮光！」
「誰敢泄密，便是自毀前程、自滅全族！孰輕孰重，諸位自擇！」
二十位萬夫長沒有絲毫猶豫，齊齊單膝跪地，鐵血立誓：
「我等誓死封口！絕不外泄一字！誓死追隨上將軍，建從龍霸業！」
密會短促、乾脆、無半句多餘。
眾人悄然退帳，各自歸營，對外隻字不提，整個棘原大營依舊人心躁動、流言四起，所有人都以為——大秦主力，已然真的窮途末路，歸降西楚之言愈烈。
……
三日後。
章邯親筆修書，蓋上上將軍大印，遣司馬欣為使，赴楚營正式回復項羽——願率二十萬驪山將士歸降。
「哈哈哈。「
項羽看完降書，連說兩個好字，仰頭大笑。大擺宴席款待司馬欣，當即允諾受降，約定受降日期、糧草交接諸般事宜。
范增在席間冷眼旁觀，未發一言。
宴散後，項羽興致正高，范增卻把他拉入後帳，屏退左右。
「亞父何故如此？「
項羽問。
范增落座，緩緩開口，潑了一盆冷水：
「章邯此番答應歸降，我們反倒更要多加戒備。」
項羽疑惑：
「二十萬士卒斷糧日久，軍心早已渙散，除了歸降，他別無出路，亞父何必多慮？」
「你只看見了軍中缺糧的表象。」
范增一聲冷笑，
「可你深究過，他這糧草，究竟是怎麼斷的嗎？」
項羽一愣。
范增壓低聲音，一字字道出半年前就開始布的局——
「老夫與咸陽那位郎中令趙高，暗中書信往來已逾半年。章邯此人，自戲水擊潰周文起，轉戰關東未嘗一敗，陳勝、魏咎、田儋，各路反王盡數覆滅在他手裡。憑一己之力鎮壓平息天下叛亂，何等威風！可兵臨巨鹿，對上大王，卻只知固守棘原，從不主動進攻。」
「趙高抓住這個前後極大反差，在咸陽朝野散布流言——章邯先前能橫掃關東群雄，唯獨對大王按兵不動，是有心養寇自重，刻意留存楚軍勢力要挾朝廷。」
項羽眉頭緊皺。
「這還只是第一刀。「
范增繼續道，
「王離二十萬長城精銳屯駐巨鹿城北，與大王漳河兩岸對峙。你渡河猛攻王離大營時，章邯受糧草短缺、信使被截雙重掣肘，無力大舉馳援。趙高刻意隱瞞前線缺糧的實情，對外宣稱章邯冷眼旁觀見死不救，故意坐視大秦正規邊軍全軍覆沒，意圖借諸侯之手耗光大秦精銳之師，日後刑徒軍一支獨大。」
「兩件實打實的戰事擺在眼前，朝野百官深信不疑。養寇自重、謀害精銳——兩條大罪，鐵證如山。」
項羽聽得臉色鐵青：
「趙高為何要這麼做？」
「趙高要的並不是章邯降楚，是借大王之手要章邯死。「
范增捻須道，
「章邯一死，關東秦軍主力瓦解，大秦最後柱石倒塌，趙高便可徹底架空胡亥，獨攬朝政。至於章邯是死在咸陽刀下還是死在大王你手裡，趙高並不在乎。」
他頓了頓，接著說第三刀：
「司馬欣自巨鹿奔赴咸陽，向趙高求取糧草補給時，趙高不但扣押調糧文書，甚至還暗中派人追殺司馬欣，徹底切斷胡亥與章邯的直接溝通。一面剋扣前線軍糧，一面四處散播消息，稱是二世胡亥忌憚章邯功高，主動停發糧草，還要換掉章邯另派人接防。」
「三刀砍完，還不夠。「
范增冷笑，
「趙高借咸陽朝堂洶洶非議，假借胡亥名義擬下問責詔書——拖延不戰、坐視王離全軍覆沒、擁兵懷異、耗費國力，四大罪名，召章邯回咸陽受審。」
「依老夫揣測，這絕非二世本意，多半是趙高矯詔而成。」
「一紙詔書送到軍營，章邯徹底陷入絕境——回咸陽，趙高布好羅網等他；繼續硬扛，軍中缺糧少衣，士卒聽信流言，認定君主猜忌、朝廷拋棄，軍心潰散，再無當初的凝聚力。」
帳中沉默。
項羽半晌才開口：
「那章邯降楚——」
「如同被逼至死路的困獸。「
范增冷冷道，「趙高的連環局做得太狠太毒，把章邯所有退路封死。回咸陽是死，不降是餓死，降楚至少二十萬兵還能活。」
「趙高那邊逼章邯投降，老夫這邊紮緊口袋收網。」
項羽沉默片刻，消化著這番話。
半年來巨鹿對峙的種種疑點，此刻全有了答案——章邯不是打不過才固守，是被趙高掐著脖子打不了。
「那亞父覺得，他降了之後呢？」
「二十萬刑徒兵，同鄉抱團、宗族互保，難以真心歸順。「
范增盯著項羽，
「這二十萬人，不能留！」
項羽臉色一沉：
「亞父的意思是——」
「先受降，後處置。「
范增起身，
「眼下不急。降卒剛到，先安撫，給口糧。等他們徹底放下戒備，再動手不遲。」
項羽握緊拳頭，沒有說話。
范增走出後帳，夜風拂面，嘴角微微上揚。
半年精心布局，一切都在局中：
趙高在咸陽造輿論、斷糧草、偽詔書，從內部把章邯逼上絕路。
章邯從頭到尾都被蒙蔽，自己渾然不覺。
他認為坑殺降卒，英布才是最大的變局，刑徒中有太多他的族親、同鄉、兄弟…
但百密一疏，范增漏算了一個人。