夜色籠罩金陵。
一架美制C-47運輸機在，暗沉的天幕下緩緩降落，螺旋槳的轟鳴聲撕破了紫金山上空的寂靜。
機艙里，委員長靠窗坐著，雙手交叉放在膝蓋上。
他的目光穿過舷窗，落在金陵城裡星星點點的燈火上。
那些燈火，比他離開時亮得多，好似全城都在慶祝。
飛機落地時輕輕一震，舷梯推過來，艙門打開。
冷風灌進來，帶著一股淡淡的硝煙味。
委員長站起來，披上顧祝同遞過來的黑色大氅，面無表情地走下舷梯。
機場上停著一排黑色轎車，侍衛們已經在跑道邊列隊站好。
但在侍衛隊列之外，在機場的鐵絲網外面，他看到了讓他瞳孔收縮的景象。
無數的人。
鐵絲網外面站滿了人，密密麻麻的，從機場入口一直延伸到遠處的中山大道。
他們舉著大大小小的橫幅，在昏黃的路燈下，那些橫幅上的字跡依然清晰可辨。
「東北大捷，華夏萬歲！」
「二帥威武，驅除倭寇！」
「旅順雪恥，三十年了！
」「向東北軍將士致敬！」
有人在放鞭炮，噼里啪啦的聲響在夜空中炸開，紅色的紙屑在空中飛舞。
委員長的腳步頓了一下。
「誰允許他們到機場來的？」
他問，聲音很輕，但顧祝同聽出了裡面壓著的火氣。
「委座，這……這是自發的，我們的人攔不住。
」顧祝同小心翼翼地回答，眼睛不敢看委員長的臉。
委員長沒有再說話。
他彎腰鑽進轎車，在車門關上的一剎那，他聽到了一聲從鐵絲網外傳來的呼喊，聲音因為激動而尖銳刺耳：
「二帥萬歲！東北軍萬歲！」
車門砰地關上，把外面的喧囂隔絕了大部分。
但隔絕不掉的，是那些呼喊聲所代表的愛國熱情，或者說人心。
那是一種排山倒海力量，一種正在從東北蔓延到全國，不受他控制的力量。
轎車駛出機場，沿著中山大道向城內開去。
沿途的景象讓車內的氣氛變得越來越壓抑。
大街兩側全是遊行的人群，學生們舉著火把，形成了一條流動的火龍，從鼓樓一直延伸到新街口。
沿街的商鋪全都亮著燈，有人在窗口掛出了東北軍的軍旗，也不知道是從哪裡弄來的仿製品，做得粗糙潦草。
但在這黑夜中迎風飄揚的樣子，卻讓委員長覺得格外扎眼。
何應欽坐在副駕駛座上，透過後視鏡偷瞄了一眼后座上的委員長。
他看到委員長的臉，在路燈的光影中忽明忽暗，那雙眼睛沒有任何表情，嘴唇抿成了一條細線。
這是委員長最可怕的狀態。
他暴怒的時候不可怕，罵人的時候不可怕，罵一句「娘希匹」然後摔杯子的時候，也不可怕。
可怕的是他安靜的時候，像一塊冰冷的石頭，你不知道這塊石頭，下一秒是紋絲不動還是砸下來，把所有人砸成肉餅。
車隊繼續前行。
經過金陵大學門口時，遊行的人群更加密集了。
金陵大學的學生會組織了全校大遊行，隊伍從漢口路一直排到廣州路，每一個學生手裡都舉著標語，標語上的字五花八門。
「倭寇滾出華夏！」
「東北光復，還我河山！」
「二帥就是第二個岳飛！」
委員長的目光在那條標語上停了零點幾秒，然後移開。
顧祝同坐在他旁邊，手心全是汗。
他偷偷看了何應欽一眼，何應欽也在看他，兩個人交換了一個心照不宣的眼神，然後同時把視線移開，誰也不願意先說第一句話。
車裡的沉默比外面的喧囂更讓人窒息。
轎車終於駛入國防部大院。
大鐵門在身後緩緩關上，把遊行隊伍的呼喊聲隔在了外面。
委員長下車，一言不發地走進大樓，參謀們、秘書們、衛兵們看到他，全都立正敬禮，但沒有一個人敢開口說話。
所有人都從他的表情里讀出了同一個信息：
今天他很不開心。
委員長直接走進了會議室。
會議室里已經坐滿了人。
白崇禧、李宗仁、何應欽、顧祝同、薛岳、張治中、張發奎，軍政部、參謀本部、各戰區司令長官。
金陵城裡所有排得上號的軍方人物，在接到緊急通知後的兩個小時內，全部到齊。
長長的會議桌兩側坐滿了將星閃耀的軍裝，每一個人的肩膀上都扛著至少兩顆星。
但此刻，這些平日裡威風凜凜的將軍們，一個個都沉默著，沒有人交頭接耳，沒有人抽菸，甚至連喝茶的聲音都刻意放輕了。
他們都知道今天這個會被召集的原因。
東北。
張學銘。
旅順大捷，鳳城大捷，殲敵十二萬。
這些消息傳到金陵的時候，整個國民政府大樓都炸了鍋。
有人激動得熱淚盈眶，拍著桌子說，這是我華夏百年未有之大勝仗。
有人憂心忡忡，說張學銘這一下把天捅了個窟窿，鬼子絕對不會善罷甘休。
還有人沉默不語，因為他們不知道該高興還是該擔憂。
高興的是華夏終於有了一支能打的軍隊，擔憂的是這支軍隊不是中央軍。
委員長在橢圓形會議桌的首位坐下，雙手放在桌上，十指交叉。
他的目光在每一個人的臉上緩緩掃過，會議室里的燈光慘白無比，照在他的臉上，讓他的面色看起來比平時更加陰沉。
他沒有寒暄，沒有開場白，沒有任何多餘的話，直接問道：
「東北軍現在該怎麼處理？」
十個字，每一個字都像是冰錐，刺入每個人的心中。
會議室里鴉雀無聲。
白崇禧垂著眼睛，看著自己面前那杯已經涼透了的茶。
何應欽翻著面前的一份文件，翻得很慢，慢到每一頁都要花上好幾分鐘，仿佛那幾頁紙里藏著什麼能救命的秘密。
薛岳雙手抱在胸前，後背挺得筆直，但嘴唇閉得像焊死的鐵門。
張治中用手帕擦了擦額頭，會議室里明明不熱，他的額頭上卻沁出了一層細汗。
張發奎低著頭，手指在桌面上輕輕敲著，節奏混亂，毫無規律。
沒有人說話。
這個問題太大了。
大到誰第一個開口，誰就等於把自己的政治生命押上了賭桌。
張學銘是英雄還是禍害？東北軍是該賞還是該罰？
說賞，委員長的臉色擺在那裡，顯然不是來聽表揚的。
說罰，外面滿城的遊行隊伍，那一聲聲「二帥萬歲」震天動地，誰敢在這個時候站出來，說要罰東北軍的功臣，明天就能被百姓們的口水淹死。
沉默持續了將近兩分鐘。
兩分鐘在會議室里，漫長得像兩個世紀。
最終打破沉默的，是李宗仁。
桂系的首領靠在椅背上，雙手交叉擱在肚子上，語氣不急不緩，說的話也是石破天驚。
「德鄰以為，張學銘此番作戰，有功無過。」
會議室里的空氣瞬間緊繃。
所有人的目光都集中到了李宗仁身上，有人眼神里是驚訝，有人眼神里是擔憂，還有人眼神里閃過一絲不易察覺的幸災樂禍。
終於有人當了出頭鳥。
李宗仁像是完全沒感受到這些目光，繼續說道：
「倭寇處心積慮，策劃數月，以重兵突襲奉天，意在鯨吞東北全境。」
「張學銘臨陣不亂，指揮果決，先以偏師誘敵深入，再以主力合圍聚殲，戰術運用堪稱教科書級別。」
『旅順一役全殲倭寇一萬二千，鳳城一役更是將倭寇兩個甲種師團全部打殘。」
「此二役打破了倭寇不可戰勝的神話，讓全國軍民士氣大振，更讓國民對鬼子的恐懼，大大減輕。」
「鬼子不是三頭六臂的妖怪，我們的兵只要指揮得當，一樣可以打敗他們。」
他頓了一下，加了一句：
「這是華夏數十年來，對列強前所未有之大勝，應當鼓勵，甚至表彰。」
話音落下，會議室里安靜得，能聽見牆角座鐘的秒針走動。
有人輕輕吸了一口涼氣，是坐在角落裡的唐生智，他吸完這口涼氣就後悔，因為聲音在安靜的會議室里顯得格外刺耳。
他把頭埋得更低了。
所有人的目光又悄悄移回到委員長臉上。
委員長的臉上沒有任何波瀾。
他看著李宗仁，看了大約五秒鐘，然後嘴角微微動了一下。
「表彰？」
他把這兩個字咀嚼了一遍，然後重重冷哼一聲，帶著壓抑了許久的怒火。
「你說得倒輕巧。」
委員長的聲音鋒利刺耳，「表彰張學銘？然後呢？你想過後果嗎？」
「鬼子會善罷甘休嗎？他們的海軍主力還在，他們的本土兵工廠，還在日夜不停地造槍造炮。」
「表彰張學銘，就等於向鬼子宣戰，你準備好跟鬼子全面開戰了嗎？」
他站起來，雙手撐著桌面，身體微微前傾，目光從每一個人的臉上掃過：
「你們知不知道鬼子有多強？」
沒有人回答。
「我在比丘國待過。」
委員長的聲音沉了下去，像是在回憶往事，「我在高田聯隊服役的時候，親眼見過鬼子的軍隊是什麼樣子的。」
「他們的士兵可以在雪地里光著膀子做伏地挺身，他們的炮兵可以把炮彈打進幾百米外的一個木桶里。」
「他們的每一個聯隊都有完善的後勤補給體系，從子彈到醫藥到糧食，環環相扣，一絲不苟。」
他的聲音開始拔高，每說一句，手指就重重地敲一下桌面。
「鬼子今年的鋼產量是多少？22萬噸！」
「我們呢？1.5萬噸！」
「相差十倍！」
「他們的飛機年產量是多少？三千架！」
「我們呢？不到一百架！」
「他們的軍艦總噸位是多少？一百二十萬噸！」
「我們呢？全部加起來不到十萬噸，還不如他們一條戰列艦！」
他越說越激動，額角上的青筋隱隱凸起：
「這樣的差距，靠什麼來補？靠張學銘那幾百輛坦克？靠他那幾十架飛機？打一場勝仗就以為天下無敵了？」
「當年甲午海戰之前，大清也是這麼想的！結果呢？北洋水師全軍覆沒，旅順被屠城，馬關條約賠了兩億三千萬兩白銀。」
「兩億三千萬兩！那是大清二十年的財政收入！」
「再來一次甲午，我們還有什麼家當可以賠？你們告訴我，還有什麼？」
他的聲音在會議室里迴蕩，震得所有人都低下了頭。
白崇禧面前的茶杯已經徹底涼了，茶水上浮著一層薄薄的油光，但他還是端起來抿了一口，用這個動作掩飾自己的表情。
李宗仁沉默著，他知道委員長說的是事實，那些鋼產量的數據、飛機軍艦的數字，他也能背出來。
這就是華夏的無奈，有心殺敵，無力回天，工業差距太大。
委員長重新坐回椅子上，情緒似乎稍微平復了一些。
他從口袋裡掏出一條白手帕，擦了擦嘴角，然後把雙手重新交叉放在桌上。
「我不是不支持抗日。」
他的語氣緩和了一些，帶上了幾分語重心長的意味，「但抗日要有策略，要講方法。」
「不能像慈禧太后那樣，腦子一熱就向萬國宣戰，最後落得個庚子賠款、喪權辱國的下場。」
「我們現在積貧積弱，最需要的是時間。」
「要忍，要積蓄力量，等到國力強大了，再來跟列強算總帳。」
「而不是現在，在我們連步槍都造不全的時候，就去跟一個工業強國硬碰硬。」
他環顧四周：
「諸位都是帶兵打仗的人，這個道理，我不說你們也應該明白。」
會議室里又沉默了。
這一次沉默比剛才更沉重。
顧祝同放下了手裡的文件。
他知道委員長說的那些數據都是事實，但他也知道，數據從來不是戰爭的全部。
落鳳坡那八萬鬼子的屍體，不是用鋼產量堆出來的，是用鋼鐵的意志，和不要命的狠勁殺出來的。
但他什麼都沒說。
他不能說。
他太了解委員長了。
他此刻需要的不是一個客觀的分析，而是一張能把他的真實意圖，包裝成冠冕堂皇的方案的嘴。
顧祝同思索了許久，找到了一個絕佳的方案。
「委員長。」
顧祝同開口，「屬下以為，當前局勢，並非沒有轉圜的餘地。」
委員長的目光轉向他，微微點頭，示意他繼續說。