何旭站在門口，看著面前那個笑容燦爛的白人女人，腦子裡短暫地空白了一瞬。
他偏過頭看向江言白，眼神里寫著一個非常清晰的問號：你怎麼沒跟我說？
江言白的表情介於心虛和無奈之間，顯然才想起來這回事。
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他還沒來得及開口，他媽媽已經走上前來，熱情地朝何旭張開了雙臂——
「Oh——you must be He Xu! River has told me so much about you! Come, let mommy give you a hug——
(噢——你一定是何旭！River跟我說了好多你的事！來，讓媽媽抱抱——)」
何旭還沒來得及往後退，就被一個溫暖的、帶著燉菜香氣的擁抱結結實實地裹住了。
他整個人僵在那裡，脊背繃得筆直。
江言白媽媽的擁抱力道不大，但那種自然的、毫不遲疑的親昵讓他完全不知道該怎麼反應。
他活了二十四年，被長輩擁抱的次數一隻手數得過來。
而且每一次都帶著某種隔閡的客氣，和眼前這種坦蕩的溫暖完全不同。
「……Hello, ma'am.（……阿姨好。)」他開口，聲音有些干。
江言白媽媽鬆開他，退後半步，雙手還搭在他的肩膀上，上下打量了他一遍。
她的目光在他蒼白的臉色上停了一瞬，然後關切地說：「【以下對話均為英文】你看起來臉色不太好，River剛才打電話說你訓練受傷了——先進來坐下，別站著。」
何旭還沒來得及說「不用」，已經被她輕輕推著往客廳方向走了兩步。
他被迫移動的時候，腰側傳來一陣尖銳的牽扯感，他本能地頓了一下，手按住了傷口的位置。
江言白媽媽立刻注意到了那個動作，眉頭皺了起來：「天哪，親愛的——你傷得嚴重嗎？River在電話里說得很含糊，只說你在訓練中受傷了，具體怎麼樣他也沒說清楚——」
「沒事，就是碰了一下。」何旭說，「休息幾天就好了。」
江言白媽媽看了他一眼，沒有追問，只是說：「那你先進來坐下。我給你倒杯熱水，再拿個冰袋，好嗎？」
何旭張了張嘴，想說「不用麻煩了」。
但她的語氣帶著一種讓人無法拒絕的熱忱，像是已經默認了他會接受。
他沉默了一下，然後說：「……謝謝，女士。」
他在客廳沙發上坐下來的時候，動作放得很慢，每一下移動都在試探腰側的反應。
江言白媽媽已經快步走進了廚房，他聽到櫥櫃開關的聲音和水流的聲音，混著她一邊忙活一邊哼歌的輕快調子。
江言白跟進來，在何旭旁邊的沙發扶手上坐下，壓低聲音說了一句：「……我忘了跟你說我媽來了。她昨天到的，說要在這邊住兩周——」
「你忘了？」何旭偏過頭看著他。
「我沒想到你會回來——」江言白攤了攤手，表情裡帶著一絲無辜。
何旭深吸一口氣，正要說什麼，江言白媽媽已經端著一杯熱水和一隻包著毛巾的冰袋從廚房走了出來。
她把水杯放在何旭面前的茶几上，又把冰袋遞到他手邊：「先敷一下，能緩解疼痛。熱水加了蜂蜜，對嗓子也好——River說你剛做完聲帶手術沒多久，要多喝溫水。」
何旭接過冰袋的時候，指尖碰到她溫暖的手背，動作微微頓了一下：「……謝謝。」
「不客氣，你可以只叫我Rachel（瑞秋）——不用叫女士，聽起來太正式了。」她在對面的單人沙發上坐下來，雙手搭在膝蓋上，整個人帶著一種自洽的、舒適的鬆弛感。
「River跟我說了很多你的事。說你跳舞很厲害，說你給他編過舞，還說你現在在拍一部好萊塢電影——」
何旭把冰袋輕輕按在腰側，涼意透過毛巾滲進皮膚，把那種持續灼熱的鈍痛壓下去了一些。
他沒有接話，也不知道該怎麼接。
瑞秋的目光落在他臉上，帶著一種溫柔的好奇。
像是在打量一隻剛被領回家的、還不太敢靠近人的貓。
但她沒有追問，只是換了個話題：「你餓不餓？我做了燉牛肉，應該快好了。一起吃晚飯吧？」
何旭握著冰袋的手指微微收緊了一下。
他確實餓了。
今天從中午到現在什麼都沒吃，胃裡空空的，冰袋的涼意從腰側一直透到前腹，讓他更清晰地感覺到那種空蕩蕩的不適。
但他還是搖了搖頭：「……不了，我有點累，想先回房間休息。」
他說這話的時候語氣很平，沒有推辭的意思，更像是陳述一個事實——他確實累了，也確實需要一個人待著。
瑞秋看著他，目光里沒有失望，也沒有堅持，只是溫和地點了點頭：「當然，你好好休息。如果你餓了隨時下來，廚房裡一直有東西可以吃。」
何旭點了點頭，把冰袋從腰側拿下來放到茶几上，撐著沙發扶手慢慢站起來。
動作依然很慢，每動一下眉毛就微妙地皺一皺。
江言白跟著站了起來：「我送你上去。」
「不用，我能自己走。」
「我知道你能自己走。」江言白說，「但我送你上去又不費事。」
何旭看了他一眼，沒有再拒絕。
他慢慢往樓梯方向走，每走一步都在感受腰側的反應，走到第三步的時候，他偏過頭看了一眼客廳的方向。
瑞秋正拿起冰袋，腳步輕快地走回了廚房。
鍋蓋掀開的聲音從廚房方向傳來，燉菜的香氣混著蒸汽瀰漫出來，在客廳里舖開一層暖融融的、家常的味道。
何旭收回目光，繼續往上走。
江言白跟在他身後。
走到樓梯拐角的時候，何旭停下來喘了口氣，偏過頭看了江言白一眼：「……你媽燉的菜聞著挺香的。」
江言白靠在樓梯扶手上，雙臂交叉：「是啊，她做的燉牛肉確實很好吃。」
何旭沉默了一下，然後說：「……你下去陪她吃飯吧。她難得來看你一趟，你不用管我。」
江言白看著他，沒有立刻回答。過了幾秒，他說：「我待會兒給你盛一碗端上來。」
何旭看著江言白那張帶著點倔強的臉，沉默了一下：「……行，那你少盛點，我吃不了太多。」
他繼續往上走，走進了自己的房間，關上門的時候動作很輕。
房間裡沒開燈，窗簾拉著，一片昏暗。
他走到床邊，動作緩慢地坐下去，肩膀卸力的瞬間，整個人像被抽走了骨頭一樣，後背塌進床墊里。