剛剛還是深沉認真的表情的虎杖，在下一秒又恢復到平常的樂天派笑臉。
他側過頭看著順平說：「你在學校有沒有什麼有趣的事？比如體育課什麼的。」
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「體育課我不太擅長，跑得慢，球類更不行。」
「那我可以教你跑步，不是吹牛，我跑得挺快的。」虎杖豎起拇指指了指自己，「五十米三秒。」
「三秒？」順平的臉上帶著驚訝，上下打量著虎杖，「你是體育生嗎？還是超人？」
「不算吧，就是從小跑得多。」
順平剛想說什麼，身後傳來一個女人的聲音。
「順平？」
三人同時回頭，一個挽著頭髮的女人站在河堤上，手裡提著便利店的袋子。
她穿著淺藍色的襯衫，眉眼和順平很像，氣質溫和。
吉野凪，吉野順平的媽媽。
她看了看順平，又看了看坐在他旁邊的銀髮少女和粉色頭髮的男生。
「你朋友？」吉野凪問，語氣裡帶著意外。
順平站起來，有點手足無措，「媽……他們是……」
「我是虎杖悠仁。」虎杖站起來，鞠了個躬，「這是我姐姐真白，我們是順平的朋友。」
朋友？順平驚訝地看著虎杖。
但他看了看自己的媽媽，還是點了點頭，沒有否認。
九條真白站起來，朝吉野凪點了點頭。「打擾了。」
吉野凪走下台階，目光在兩個訪客身上停了幾秒。
一個笑容燦爛得不像有惡意，一個表情平靜但眼神里有種不太符合年齡的沉穩。
姐姐反而長得矮一點呢，真可愛。
她微微一笑，又看了看自己的兒子。
順平站在虎杖旁邊，雖然還是那副有點駝背的樣子，但臉上的表情比平時放鬆。
「你們還沒吃晚飯吧。」吉野凪提起便利店的袋子晃了晃，「我買多了。順平，請朋友回家吃飯。」
「不用的阿姨，我們——」
「留下吧，順平很久沒帶朋友回家了。」吉野凪笑著說，「雖然你們是新認識的，額，是怎麼認識的？」
真白在虎杖開口之前接了話。「在電影院門口。他給我們推薦了《七武士》。」
吉野凪眼睛亮了，「黑澤明那個？順平最喜歡的導演。」
她拍了拍順平的肩膀，聲音裡帶著一點驕傲，「這孩子看電影很有眼光，就是不愛出門。你們多叫他出來走走。」
「媽。」順平的耳根有點紅。
「好好好，不說了。」吉野凪笑著轉身往家的方向走，「走吧，咖喱很快就能好。」
吉野家的公寓不大，但收拾得很乾淨。
玄關擺了三雙拖鞋，客廳的茶几上攤著一本翻到一半的電影雜誌。
電視櫃旁邊堆了幾張租來的DVD，封面大多是外國電影。
吉野凪在廚房裡熱咖喱，鍋鏟碰撞的聲音和咖喱的香味一起飄進客廳。
順平把茶几上的雜誌收起來，給虎杖和真白倒了水。
「你家挺舒服的。」虎杖盤腿坐在地板上，接過水杯。
「……謝謝。」
「電影雜誌借我看一下。」真白指了指茶几上那本還沒來得及收走的雜誌。
順平遞給她。
真白翻開，裡面有一篇關於獵奇電影的長文，頁面邊緣被折了好幾個角。
她翻到其中一頁，停了一下，「這篇你看了幾遍？」
「……四五遍吧。」順平坐下來，撓了撓臉，「你怎麼知道？」
「角的摺痕不一樣。」
順平點了點頭說，「下次會注意的。」
晚飯是咖喱飯配味噌湯和炸雞塊，吉野凪說自己平時做菜太清淡，怕客人吃不慣，特意多做了炸雞。
虎杖吃了第一口就大聲說好吃，吉野凪笑著又給他盛了一碗飯。
吉野凪看了她一眼，又給她夾了兩塊炸雞。
真白說了聲謝謝，沒有推辭。
「虎杖君是哪裡人？」
「仙台。」虎杖咽下嘴裡的飯，「上個月剛搬到東京，轉學到這邊的學校。」
「那真白呢？」
「和他一起來東京的。」真白說。
她沒有多解釋自己和虎杖姓氏不同的事，吉野凪也沒有追問。
「那你們現在住哪兒？這附近嗎？」
「嗯，離這裡不遠。」真白舀了一勺咖喱送進嘴裡。
吉野凪點了點頭，轉頭看向窩在沙發角落吃咖喱的順平。
「順平這孩子從小學開始就不太愛跟人打交道。初中換了幾個班，都沒交到朋友。高中也一樣。」她的語氣並不是在抱怨，反倒帶著點感慨。
「所以今天回來看到他和你們坐在河邊，我挺高興的。」
順平把頭埋進飯里，小聲嘟囔著，「媽，你說這些幹嘛……」
「不說了不說了。」吉野凪彎起眼睛，「總之你們以後常來玩，下次我做炸豬排。」
「一定的！」虎杖已經在添第三碗了。
吃完飯，虎杖搶著要幫忙洗碗，被吉野凪從廚房推出來了。
順平從冰箱裡拿出三盒布丁，一人一盒。
虎杖邊吃邊說，「這布丁可以啊，比上次在高專便利店買的好。」
順平看了他一眼：「高專？是哪所學校？」
虎杖愣了一下，看向真白，不知道能不能說。
真白看著順平的眼睛說：「咒術高等專門學校，跟咒術有關。」
順平僵了僵，沒有說話。
真白也不打算多說，吃完了布丁，站起身來：「悠仁，回去了。」
「這就要回去了？」吉野凪從廚房探出頭來說。
「是的，不打擾您了。」
吉野凪把兩人送到門口，往真白手裡塞了兩包即食咖喱料包：「回去熱一下就能吃，比便利店便當強。」
真白低頭看著手裡的料包，收進口袋，「謝謝。」
虎杖在門口朝順平揮了揮手：「順平，改天一起去看那個摩托車的電影！你推薦的那部我也看，到時候交換感想啊！」
順平站在玄關，點了下頭。
他的回答被街道上的風聲遮住了大半，但微微笑起來的樣子在門廊燈下很清楚。
門關上。客廳重新安靜下來。
吉野凪開始收拾碗筷，水龍頭的聲音從廚房傳出來。
順平站在玄關沒動，低頭看著地上那三雙剛剛被換下來的拖鞋。
一雙虎杖的，一雙真白的，和他的擺在一起。
他媽媽從廚房探出頭，看了他一眼，什麼也沒說就笑著縮回去了。