直隸總督在當下八大總督中排名第一，湖廣總督則是排名第四。
東北總督，這個時候還沒有設立。
所以，大清王朝目前只有八大總督。
不管是李宏璋，還是張芝洞，都是當之無愧的封疆大吏。
一旦兩人結親的話，可想而知會對當下的正治格局產生多麼大的衝擊。
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尤其是大清王朝的統治者們，本來就對李宏璋極為忌憚。
不知道有多少人恨不得將李宏璋置於死地。
「老三，如果你沒有意見的話，那我可就要安排人去提親了！」李宏璋問道。
俗話說，父母之命媒妁之言。
但在個人問題上，李宏璋還是充分尊重李經遠的意見的。
「父親，我沒有意見。」
反正早晚都得結婚，這是避免不了的。
所以，李經遠也並不反對。
哪怕到時候真的出現了夫妻感情不合，那也沒有關係。
這個時代，是可以納妾的。
大不了，多納幾個美貌的妾氏就行了。
男人嘛，在這個方面總是很容易就得到滿足的。
李宏璋點了點頭，隨後就開始安排起來了。
第二天，李宏璋召見了盛宣懷，讓他前往武昌，代表李家向張芝洞提親。
盛宣懷欣然領命。
作為李宏璋的重要幕僚，盛宣懷也知道一旦李宏璋和張芝洞成了親家的話，會對北洋提供多麼大的助力。
當然，張芝洞會不會同意，會做出什麼樣的選擇，這就不知道了。
盛宣懷從天津出發，乘坐輪船招商局的客輪，一路南下，抵達了中海。
再從這裡進入長江，沿著長江逆流而上，僅僅只花了一周的時間，就到了武昌。
以至於當盛宣懷前往湖廣總督府拜訪張芝洞的時候，讓張芝洞大為詫異。
「總督大人，下官奉李大人之命，前來拜會大人。並且，下官帶來了李大人的親筆書信。」盛宣懷奉上了李宏璋的信。
張芝洞接過信，仔細閱讀了起來。
李宏璋和張芝洞，都可以算得上是洋務派的領袖。
不過，兩人在政見和利益，以及洋務事業的發展方向等問題上，存在著很大的分歧。所以，兩人長期處於「亦竟亦合，斗而不破」的狀態當中，既不是死敵，也不是密友。同時，既存在著鬥爭，也有合作。
李宏璋在信中，提出了為三兒子李經遠求娶張芝洞次女張仁準的請求。
這無疑出乎了張芝洞的意料。
和李宏璋結親，張芝洞無疑是不情願的。
一方面，因為張仁准年紀還小，要年底才滿十六歲。另外一方面，則是張芝洞本來就對李宏璋在洋務方面的發展路線很是不認同。
但如果就這樣直接拒絕的話，那無疑就太不給李宏璋面子了。
「杏蓀啊！小女還年幼，這個時候談婚論嫁，未免為時過早了。等到再大些，再談也不遲。」
張芝洞的意思無疑很明顯了。
「總督大人，二小姐年紀的確不大。但在這個年紀成婚，依舊是很平常的事了。我們三公子，早年一心科舉，中舉後又棄文從武，萬里迢迢的前往德意志帝國留學。
等到學成歸來的時候，已經二十二歲了。
李大人對此，憂心忡忡。希望能夠早一點解決三公子的人生大事。
李大人和總督大人，絕對算得上是門當戶對了。
再說了，三公子也是一表人才，目前已經出任北洋水師副提督了。未來的話，更是我北洋集團的繼承人。並且，三公子在德意志帝國留學期間，幾乎是白手起家，在德意志帝國創下了很大的一份基業。
三公子同德意志帝國皇室和軍政高層，都有密切的聯繫。
二小姐嫁給三公子，絕對不會辱沒的。」
盛宣懷勸說道。
這倒是讓張芝洞對李經遠頗為感興趣了。
李宏璋運作李經遠出任北洋水師副提督，張芝洞也是知道的。
儘管，李宏璋在這裡面發揮了非常大的作用。
但在張芝洞看來，如果李經遠自己爛泥扶不上牆的話，哪怕有李宏璋的幫助，也不可能坐得穩水師副提督的位置的。
再說了，李宏璋把李經遠當做繼承人來培養，這也是明擺著的事。
李宏璋的長子李經方是養子，主要從事外交方面的工作，目前出任駐東洋帝國公使，自然不可能繼承李家和北洋集團了。
次子李經述雖然是嫡長子，但不管在科舉，以及其他方面都沒有什麼建樹。
倒是李經遠雖然是妾氏所生的庶子，但卻得到了李宏璋的大力栽培。
身為人父，張芝洞自然也是希望女兒能夠有一個好的歸宿了。
尤其是對於張芝洞這樣的封疆大吏而言，李經遠這樣有能力，前途遠大的年輕人，無疑是很好的女婿人選。
「這樣吧，杏蓀，我再考慮考慮。不管成不成，我會給李大人回信的！」張芝洞說道。
盛宣懷點了點頭，他知道張芝洞這是要私下裡了解一下情況。
比如，李經遠到底是有真才實學，還是只是李宏璋扶持起來的紈絝子弟。
作為一個父親，張芝洞顯然不希望把自己女兒推到火坑裡面的。
盛宣懷離開後，張芝洞迅速讓人去了解相關的情況。
以張芝洞現如今的地位和人脈，要了解到這些情況，並不困難。
儘管，國外的那些情況，相對比較難了解。但國內這邊的情況，還是很容易就能夠了解到的。
經過一番了解後，張芝洞對於李經遠，總體而言還是很滿意的。
不僅年紀輕輕就身居高位，並且也是有真才實學，並不是浪得虛名的。
尤其是李經遠在實業方面，很是做出了一番成效。
這也讓張芝洞，對此非常滿意。
於是，張芝洞在徵詢了女兒張仁準的意見後，決定答應這門親事。
哪怕張仁准年紀還小。但這個時代的女孩子，大都早熟。
尤其是張仁准這個年紀，正值對未來的夫婿充滿幻想的時候。
張芝洞把收集到的信息給張仁准看了後，張仁准也並不反對。
隨後，張芝洞就給李宏璋回信，答應這門親事。
接下來，雙方就開始商議接下來的相關流程了。
畢竟，以兩家的地位，這門親事自然不可能簡陋了，必須要大操大辦才行。該有的排場和流程，自然不能少了。
而這，在整個大清帝國，尤其是帝國高層，可是引起了不小的轟動。