第一個到的是獬豸。
花園裡，修剪過的草坪上掛著露珠，宋末在草地上擺了個蘑菇圈。
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什麼？
你要問不下雨哪裡來的蘑菇？
「冰箱裡有平菇啊，反正蘑菇圈只是一個配方，解釋權歸我所有。」
宋末用平菇擺了一個巨大的圓圈，很快，有風從圈裡往外吹，地面輕輕顫動，伴隨著香燭紙錢的味道，獬豸出現在花園裡。
［……］
它動了動黑白分明的眼睛，似乎在觀察四周，黑白分明的毛髮甩了甩，緊接著，它張開嘴，噴出一道很細很長的白霧：
「呼——」
白霧升起後久久不散，絲絲縷縷地罩住整座半山別墅。
從頭頂和山腳看過來，只能朦朦朧朧看見一層綠意。
［母親。］
獬豸擺了擺腦袋，輕輕落在地上，四隻腳走過來，無比克制地蹭了蹭宋末。
——只是彎曲宛如犬科動物般的大尾巴瘋狂搖晃，顯然暴露了它的情緒。
阿朱和阿胭站在旁邊沒敢動。
他們是從地府出來的厲鬼，天然就懼怕陰差和判官，更不用提獬豸還是神獸了。
獬豸看了兩兄妹一眼，沒說話，只是極自然地把身體一縮，再一縮，最後變得只有一隻小貓那麼大。
［母親，你確實該更換住所。］
它原地轉了一圈，在宋末腿邊趴下來，那根獨角已經縮成指甲蓋大小，在月光下閃爍著微光：
［之前的府邸太過逼仄，也容易嚇到一些不知內情的凡人。］
［我也不太便宜前去探望。］
「這句才是重點啊？」
宋末把獬豸抱起來，摸了摸它額上的角誇讚道：
「你最近做得很好，辛苦了。」
［……嗯。］
獬豸甩了甩尾巴，乾脆把腦袋埋在宋末肩膀上，下巴微微抬起：
［地獄第一層、第二層的構造，已經基本落成，陰差的招募考試也進行到第十一場，下一季度各地城隍的考核已經在籌備。］
「第一層【拔舌地獄】，凡挑撥離間，謾罵攻擊他人，教唆導致他人受傷或死亡的，死後進入這裡。
目前構思的懲罰是由小鬼掰開罪人的嘴，用鐵鉗夾住舌頭拉長，直到拔下來，然後再塗上藥，長好以後再放在石磨上碾壓。
第二層【剪刀地獄】，凡拐賣人口，致使骨肉分離，親友不合者，剪斷其二十根指頭，然後用剪刀切成片，再縫合。」
宋末抱著獬豸，一邊烤肉一邊解釋，完全沒意識到她嘴巴里正在往外吐露多麼可怕的事：
「不過很多刑法都得與時俱進，石磨的話，可以換成豆漿機，把鬼魂放進去，『日——』地一聲打成糊糊，再讓他們自己拼起來。
剪刀可以換成『病理切片機』，那個切得碎，一片一片的，能感受到的疼痛也就多一點。」
——旁邊啃肉串吃香燭的阿胭跟阿朱，忽然就覺得不餓了。
……
……
「不過這些先不著急投入使用，最好先找一部分有罪魂魄試用。
等過兩天玩家大廳，哦，也就是蘭園秘境開啟，玩家排行榜出來以後，大家對地府的關注也就沒那麼高了。」
獬豸聽得格外認真，一對耳朵時不時還抖動兩下：
［我會先投入罪孽魂魄試用，母親的建議真讓人耳目一新。］
「偶爾也需要休息嘛。」
宋末揉了揉獬豸牌貓咪的後頸：「但今晚先吃飯，有什麼明天再說。」
話音剛落，蘑菇圈又亮了起來。
地面上先出現一隻棕毛的花枝鼠，隨即是一串，最後是一大團。
「大人喬遷新居，鼠仆特意前來賀喜，恭喜恭喜！」
鼠仆穿著壽衣，身上掛著幾十隻前來蹭飯的老鼠崽子，咧開嘴就是笑：
「小小賀禮不成敬意——您吃了麼？」
它手裡提著一隻柳樹編的大籃子，裡面裝滿了各種各樣的時令果子和藥材，柚子黃澄澄，橘子圓鼓鼓，白櫻桃兒有大拇指那麼大，還有胡亂塞進去的人參茯苓，石斛蘭草。
「你最近又看什麼直播了，哪學的口音？自己等會兒找地方住，安頓你那些老鼠崽子，但告訴它們不許偷吃東西，不許啃木頭 」
宋末接過果籃，有些哭笑不得地發現柚子皮上有個歪歪扭扭的「囍」字，看著像是用牙啃出來的：
「你這崽子都背了行李，還說不是早就準備好的？」
鼠仆背上、肩上、尾巴上掛了大大小小几十隻小老鼠，顏色各異，嘰嘰喳喳叫成一片。
——有些小老鼠還背著橘子大小大的包裹，明顯就是打算搬家的。
鼠仆以前在家都是拖家帶口，但老鼠們都害怕厲鬼不敢靠近。
現在好了，半山豪宅到處都是山，老鼠想住屋子就住屋子，想去外面打洞就去打洞。
……
……
「嘿嘿嘿嘿嘿嘿，崽子生的太多了，我那裡住不下了，大人您真是慧眼如炬，明察秋毫。」
鼠仆眼珠一轉，就要往宋末身上撲：
「大人，您最新的鼠仆最近工作十分賣力，即便是副本不開啟的日子，我也謹記您的教誨……」
可它剛跑到一半，就看見了宋末懷裡的獬豸，頓時渾身毛髮炸開，「吱」地一聲急剎——
「貓！！！好兇的貓！！」
「崽子們！風緊扯呼！」
小老鼠「嘩」地一下四散奔逃，有的鑽進草里，有的跳上假山，有的抱著鼠仆的耳朵大聲尖叫。
鼠仆也想跑，但它腿軟了，只好縮到阿朱身後，只露出半張鼠臉和一隻驚恐的眼睛：
「大大大大大人，你怎麼，養了一隻這麼可怕的貓貓貓貓……您叫我過來，不能是給它加加加餐的吧？」
鼠仆看不出獬豸的原型，但能從氣味上分辨出來：
這是一隻巨大的，恐怖的，能隨時吞掉它的猛獸。
……
……
「獬豸，這是鼠仆，它的鼠子鼠孫遍布各地，打探消息，傳遞口信找它再合適不過。」
宋末拍拍獬豸的背，轉頭站起身揪揪大老鼠的耳朵：
「這是地府左判官獬豸，只食靈果和十惡不赦的魂魄。」
鼠仆這才哆哆嗦嗦探出半邊腦袋，阿胭站在旁邊一個勁兒地笑。
獬豸從宋末臂彎里跳下來，歪了歪頭：
［目前鼠類壽命最長大概是多少？你是我見過最長壽的老鼠。］
鼠仆「嘰」了一聲，生怕眼前的判官給自己弄死：「謝……謝謝謝判官大人誇讚？」
［為什麼很少見到鼠類魂魄？］獬豸又問。
鼠仆「嘰嘰」了兩聲，尾巴尖都在抖：
「因為我們腦子小，除了吃就是生崽子，沒人一樣有七情六慾，死了以後魂魄立馬就散開了。」
［你掌管的鼠類消息網，最多能提供多少只探子？］
鼠仆不叫了，它用那雙人眼看看阿朱，又看看宋末，像在等誰救它。
阿朱低下頭，不動聲色地踹了它一腳。
這蠢貨，外面多少妖怪城隍拼了命想擠進地府體系，這會兒地府直屬領導都在跟前了，它竟然想跑？
這一腳不重，卻正好把鼠僕從自己往前推了兩寸，大老鼠一踉蹌，正停在獬豸面前。
它抬起頭，臉上笑比哭還難看，擠出一個極其諂媚的笑：
「大人，我一定知無不言……」
宋末別過臉去。
她早知道會這樣，獬豸是工作狂來的，現在地府百廢待興，哪哪都缺人。
這也就導致孩子看見只老鼠都想往地府拉。
不過老鼠好啊，繁衍迅速，能打洞，能聽懂人話，體形還小，不引人注意。
稍加培訓，就能擔任一些不需要智商的工作。
眼看獬豸要把家庭聚會變成人才招聘，宋末乾脆轉過身去烤肉。
眼不見心不煩。
……
蘑菇圈裡又閃了一下。
草葉被風壓彎，空氣里泛起一股淡淡的瀝青味，一輛老式公交車赫然出現在草坪上。
它直接從蘑菇圈裡「擠」出來，車燈亮起來一閃一閃，像剛睡醒的人眨眼。
它看見宋末，整輛車都「滴滴」叫了兩聲撒嬌，排氣管里「噗噗」冒出幾朵白煙。
「過來我給你做做升級。」
宋末走過去拍拍汽車前車蓋：「再給你洗一遍車——」
404路車廂里，兩個固定NPC站在原地，像擺在櫥窗里的洋娃娃，一個比一個精緻。
「滴滴滴！」
公交車鬼很重地「滴」了一聲，像只巨大的鐵皮狗，瘋狂擺動雨刮器。
宋末又拍了兩下，它才慢慢安靜下來，乖乖趴在一邊啃低級素材。
就在這時，宋末頭頂忽然暗了一下，有什麼東西飛過去。
她抬頭，看見一隻高大的，長著貓頭鷹般的臉和鳥類身體的生物正從高空盤旋而下。
這隻美麗的靈異生物張開翅膀，灰褐色的羽毛在月光里發亮，肚皮處泛著淡淡的白色白。
快落到地面時，鳥類生物忽然「嘎」地叫了一聲，朝宋末直直撲過來——
阿朱和阿胭同時露出猙獰鬼相，手中指甲暴漲，髮絲無風自動。
鼠僕從烤肉架後露出半個腦袋，又縮了回去。
公交車「滴滴滴」叫得極急，像在罵人，只有獬豸沒動，它抬頭看了一眼，安撫道：
［那應該也是母親的造物。］
這是宋末創造的第一隻報喪女妖。
女妖沒有傷人。她只是把宋末整個卷了起來，兩隻帶著鱗片和羽毛的爪子輕輕扣住宋末的後背和腰。
她抱著宋末，像孩子抱住了很久沒見的母親，「嘎——嘎——」的尖叫。
聲音又細又長，像哭泣親人離去的哀鳴，隨即女妖雙翅一振，竟把宋末卷著飛上了天。
……
……
「嘎——嘎——」
遠處朦朧的天上，忽然傳來幾聲像是鳥類的叫聲，半山別墅山路上，兩輛黑色的車安靜地停了下來。
有人搖下車玻璃，露出半張臉，正是之前潛入宋末出租屋的男人：
「哪來的貓頭鷹在叫？怎麼忽然起霧了？」
沒人回答他，車上的人悄無聲息地下車開始穿戴裝備，蒙臉，穿戴防彈背心，有人從一隻很小的錦囊里取出槍械——
自從有了玩家背包和道具，海關工作的難度，大了不止一星半點。
半山別墅的霧氣越來越濃。
路邊樹叢里，有樹樁子的影子一閃而過。
「動手吧。」
男人戴好面具，撥動了手裡槍械的保險，眼神陰鷙且勢在必得：
「這裡簡直是天然的獵場。」