周秘書站在原地，琢磨著這個年齡。
二十六歲。
巧合的是，九七年那個夏天，他自己卻是不多不少正好二十六歲。
當時坐在會場後排，聽著前面那些人拍桌子，討論那個能以一己之力讓好些個主權國家如臨大敵、夜不能寐的名字。他記得那時候心裡想的是：這樣的人，得活多久、見過多少事，才能修煉成那個樣子。
也就在那兩年，他開始跟著老領導。不說是天縱奇才，但在那個體制內，他自認自己也算得上人中龍鳳。但現在和二十六歲的Lance一比，只覺得心神俱顫。
」你算一算。」老人說，」索羅斯打完亞洲那一仗，往後又活躍了多少年？」
」到現在也還沒完全退。」
」那這個人呢。」
周秘書瞭然了。
」不說別的，就只論這次他賺的這麼一些錢，就夠他做個十年。」
老人說，」他不用去募資，不用向董事會解釋，不用看什麼人的臉色。他想怎麼做，就怎麼做，想做多久，就做多久。」
老人伸手把桌上那份材料翻了一頁，找到了周秘書之前匯報的那一段。
」而且，你自己寫的——他在收購一家叫路博邁的資產管理公司，他在接手花旗剝離出來的業務，他在挖美林的總裁去給他搭一個新平台。」
老人抬起眼。
」小周，一個只想賺一筆就走的人，會幹這些事嗎。」
周秘書愣了一下。
」不會。」他回答。
」而且我得提醒你，一個年輕人，賺了這麼大一筆快錢，難免會得意，看不上那些慢錢。但是這位陸先生呢？馬不停蹄的，去買什麼資產管理公司，去挖一個五十歲的總裁來給他搭架子，去接手別人剝下來的爛業務——那些東西要花好幾年才能賺回來。換做是你，你有這個耐性嗎？」
老人把材料合上。
」這個人不是簡簡單單的在賺錢。這是在借著這股子勢，去做長遠的打算。」
」這就是我為什麼要把他的年齡挑出來講。」
辦公室里安靜了一會兒。
」所以你們那份材料的題目就寫錯了。」老人說，」這不是'關於遠星資本創始人的情況匯報'。」
」這是一個我們往後二三十年，在國際金融市場上繞不開的名字。」
他頓了一下，說了一句更實在的。
」等這間屋子裡的人換了一茬、甚至兩茬，這個人可能還在那兒。他今年才二十六啊。二三十年之後，和他打交道、做決定的，可能就是你們了。」
周秘書的手指在文件夾上收緊了一點。
他忽然意識到，老人今天下午專門騰出這段時間，不是為了處理一件眼下的事。是在給一個還沒有開始、但註定要持續幾十年的關係，定一個調子。
」領導，」他斟酌著開口，」那按您的意思，眼下……我們是不是先不動，把他放一放，盯著看？」
」置之不理？」
老人搖了搖頭。
」下下策。」
」你不看他，不等於他不看你。」老人說，」這股力量已經在那兒了。你不去管它，它不會自己消失。」
他把手放在桌上那份國企虧損材料的封面上。
」這裡頭虧了百來個億。」
」這個洞是怎麼來的？是我們完全沒有防備的時候，人家做他自己的生意，順手鑿出來的。事後我們查了三天三夜，才搞明白它是從哪兒來的。」
老人的手指在封面上敲了一下。
」如果下一次，規模比這個大，方向比這個要緊，而我們的反應還是這個速度——那就不是一百個億的事了。」
周秘書沒有說話。
」我知道你想問什麼。」
老人看了他一眼，」你想問，既然不能放著不管，那我們該怎麼管。」
」你剛才提了一個想法，說要不要主動接觸，這是你自己的意思，還是有些人的意思？」
周秘書頓時背後起了冷汗。
「領導，這是我自己的意思。但今天他那個機構不是說跟大摩合作嗎，我們在大摩那邊也投了錢，現在也在談。所以中投那邊有這個意向，看能不能借著這個由頭.....」
老人輕輕的哼了一聲，但也沒有說什麼。
」我們先算一算這筆帳。」
」他現在缺錢嗎。」
周秘書翻了一下文件夾。
」不缺。據我們了解，中東和新加坡的幾家主權基金，最近都在主動找他。他那個新平台還沒正式對外募資，門口就已經排上隊了。」
」那好。」老人說，」我們提著錢上去。人家不缺錢。那我們憑什麼讓人家給我們面子？」
周秘書沒答上來。
」提著錢上去，人家不缺錢，那我們手裡就只剩下一樣東西能拿出來了。」老人說，」就是你剛才說的那個——血脈，同胞情誼，華人之光。」
」人家要是不吃這一套呢。」
周秘書握著文件夾，還是沒有答。
」那我們就很難看。」老人說。
」一個主權基金，提著幾十億美元上門，被人家因為政治顧慮，客客氣氣地擋在門外。這個消息一傳出去，明天就是國際版的新聞。」
」這個虧，我們已經在黑石和摩根史坦利身上吃過兩回了。」
老人的聲音沉了下去。
」不能再吃第三回。」
周秘書低下頭，在心裡飛快地把那兩筆交易想了一遍。中投在黑石上的浮虧，在大摩上的浮虧。那兩筆的教訓不只是虧了錢，是虧了錢之後，整個國際市場都知道了中國的主權基金是可以被賣高價的。
」但這還不是最要緊的。」老人說。
周秘書抬起頭。
」你想一想，就算他願意坐下來談，我們能給他什麼。」
老人在椅子裡換了一下姿勢，一條一條地數。
」他要的第一樣東西，是錢能自由地進出。我們這裡有管制。」
」他要的第二樣，是他說了算。他自己的錢，自己的判斷，自己的節奏，不受任何人約束。而在我們這兒的規矩是，什麼事都要有個說了算的地方，而那個地方不是他。」
」他要的第三樣，」老人停了一下，」是從波動里賺錢的空間。」
」而我們最怕的，恰恰就是波動。」
辦公室里徹底靜了下來。
」小周，你聽明白了嗎。」老人說，」不是我們不想收，也不是他不肯來。」
」是我們和他要的東西，從根上就是反著的。」
周秘書站在那兒，感覺自己準備了一路的那套方案，被這幾句話一根一根地抽掉了骨頭。
他不甘心地退了一步。
」那……不談'收'。」他說，」至少可以往來吧。多接觸，多來往，處出點交情。將來真有事的時候，人家總要念一點情分。」
老人看了他一眼，把周秘書看的心裡發慌。
」你說的這個'交情'，得有東西壓著才作數。」
」我們跟香港那位李先生，往來了多少年了。」
周秘書一下就明白老人要說什麼了。
」從八十年代初就開始了。」他說，」捐大學、投碼頭、修路、建樓。這些年他在內地的項目，加起來上千億。」
」我們對他好不好。」
」很好。」
」他對我們呢。」
」也不差。」
」那為什麼我們還能跟他好好處到今天。」老人問，」是因為交情嗎。」
周秘書想了想。」也有交情的成分。」
」交情是有的。但你想一想。」老人說，」他在內地的那些東西——碼頭釘在深水埠，樓蓋在上海和北京。那些東西好搬走嗎。」
」不好搬。」
」對。」老人說，」首先，他有得賺，這是最主要的。其次是，他有幾百億的資產壓在我們這裡。他動一下，我們看得見；他要調整，得走好幾年的流程。他不管心裡怎麼想，行動上都不得不顧忌這一層。」
」所以他到今天還在這兒，不是因為他跟我們有交情。是因為他有得賺，不好走。」