老人在椅子裡坐正了一點，看向面前跟了自己不知道多少年的貼身大秘。
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」小周。」
他說，」你跟了我幾年了。」
」十一年了。」
」已經十一年了。」老人點了點頭，」那我今天多說兩句。」
他伸手在桌上那份材料的封面上，輕輕點了兩下。
」你剛才那個想法，問題不在'接觸'，在你沒說出口的那個收字上。」
周秘書沒有說話。
」我們這個體系裡頭，有一個很久的老毛病。」
老人輕輕嘆了口氣。
」看見一個厲害的人，第一件事是先去查他祖上是哪兒的。查出來是中國人，心裡就鬆一口氣，覺得這個人多半是能靠得住的，是可以往回拉的。」
」這個想法，一百年來害了不少人。我們國內有不少同志心都在外頭，更何況一個本來就在外頭的人呢。」
他往椅背上靠回去。
」你告訴我，這個人在哪兒出生的。」
周秘書翻了一下文件夾。」紐約。」
」在哪兒長大。」
」也是紐約。讀的是美國的大學，畢業之後一直在華爾街。」周秘書補了一句，」從我們了解的情況看，他沒有在中國長期生活過。」
」他父親那一輩呢。」
」是從大陸出去的。但那是幾十年前的事了。」
」所以他不是一個'出去了的中國人'。」
老人的指節敲了敲桌子。
周秘書愣了一下。
」他是一個美國人。」老人說，」只不過長了一張中國人的臉。」
辦公室里安靜了幾秒。
」再說錢。」
老人接著問，」他的錢在哪兒。」
」在……美國。」
」他的基金註冊在哪兒。」
」德拉瓦。」
」他手裡的股權在哪幾家公司。」
」高盛，摩根史坦利，花旗。」
周秘書說，」還有在談的一家資產管理公司，路博邁，也是美國的。」
」他打算收購的東西呢。」
」從我們了解的情況看，是美國的不良資產，還有可能是花旗剝離出來的業務。」
」那他的政治關係在哪兒。」
周秘書這一次沉默的時間長了一點。
」美國財政部長公開對他表示感謝。」
他頓了頓，」還有一些捕風捉影的消息，說他或許和目前的總統競選人團隊也有聯繫，可能投了錢，但不知道是哪一邊。」
」很好。」老人點了點頭。
」錢在美國，公司在美國，資產在美國，要買的東西在美國，將來說話管用的地方也在美國。」
」小周，你不要去看一個人的膚色，也不要去看他的血脈。」
」你要看他的資本和關係在哪兒。」
」他的資本在哪兒，哪兒就是他的根。」
窗外那把掃帚不知什麼時候已經停了。
周秘書站在桌前，把這句話在心裡默默咀嚼了一遍。他跟了老人十一年，知道這不是一句隨口的判斷，而是一個已經下定了的定性。
」那我們……」
他遲疑了一下。他本來想說的是」那我們是不是就不必在他身上花精力了」。
但他剛開了個頭，老人就搖了搖頭。
」你又搞錯了。」
老人重新拿起那副老花鏡，但沒有戴上，只是握在手裡。
」我說他的根在美國，不是說他不重要。恰恰相反。」
他把老花鏡在手裡轉了半圈。
」我今天專門騰出時間跟你談這個人，不是因為他是個華人，也不是因為他賺了幾百億。華人富商我們見過不少，有幾百億的人，罕見，但這個世界上也不止他一個。」
」我談他，是因為他手裡有一樣東西，是很少見的。」
周秘書握著文件夾，沒有插話。
」你把他那兩樣東西分開看。」
老人說，」第一樣，是錢。」
」他手裡的錢有多少，我們估不准，但從他這半年乾的那些事看，是幾百億美元這個量級。這個數目不小，可也不算特別稀奇——不說那幾個主權基金，國外很多的那些個大家族，都有這個數。」
」要緊的不是數目，是性質。」
老人抬起眼。
」他不做實業。他不建工廠，不開礦，不僱工人，不買船，不修港口。他手裡的東西，全是能在幾個鐘頭之內從一個市場撤到另一個市場去的。」
」這一點，和我們過去打交道的那些人不一樣。李先生在內地做港口、做地產，投了幾十年，幾百億的資產壓在那兒。他的東西是不好一下子撤走的。所以他不管心裡想什麼，行動上總要顧忌一點。」
」而這個人，」老人說，」他的資金是流動的。而且他看準了之後，會一下子押上去。實業家我們打交道的多，這種的少，能做到這個地步的更少。」
」第二樣呢。」周秘書問。
」第二樣，是名聲。」
老人把老花鏡放回桌上。
」這一樣比錢麻煩。」
」你剛才說，他那兩封公開信被全球媒體反覆引用，國內幾家券商的研究部門在專門開會研究他。你還說，網上把他當成華人之光在傳。」
」那我問你一件事。」老人繼續問，」前幾天美國那個早上，是什麼情況。」
周秘書立刻答了上來：」美國國會否決了七千億的救助法案。當天下午美股暴跌，道指跌了一千四百多點。第二天早上開盤前，所有人都在等崩盤。」
」然後呢。」
」然後他發了那封公開信。」周秘書說，」當天早上八點。市場沒有崩，反彈了。」
」還有呢。」
周秘書翻了一頁。」同一天上午，巴菲特宣布向高盛和通用電氣注資，一共八十多億美元。而在這之前，據我們了解的情況，巴菲特一直在觀望，沒打算這麼快出手。」
老人點了點頭。
」你聽明白了嗎。」
」這不是有錢能做到的。」
老人的手指在桌面上點了一下。
」有錢的人，是能用自己的錢做事。而這個人，他一開口，就能讓別人的錢跟著他動，而他顯然明白這一點，早早的就開始給自己造勢。」
老人停了一下。
」小周，錢加上名聲，這兩樣東西長在一個人身上——你上一次見到，是什麼時候。」
周秘書握著文件夾的手停住了。
他甚至不需要刻意去想。這個問題的答案，在老人問出來的那一瞬間，就已經從他記憶里最深的地方浮上來了。