沈蕭存那張本就勉強維持著鎮定的臉瞬間漲成了豬肝色，握著酒杯的手指關節泛白，杯里的香檳晃蕩著，險些灑出來。
他今年確實是流年不利。
先是投資失敗，接著是擔保鏈斷裂，後來又被稅務局稽查，名下的資產也被法院查封，昔日裡稱兄道弟的朋友如今見了面都繞他著走。
更讓他嘔血的是，他本來還留了一手——
他的女兒沈語年輕漂亮，靠著美色幫他挽回了一點兒生意。
後來為了更大的利益，他費盡心機把女兒送到了姓鄭的身邊。
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姓鄭的雖然有些見不得光的癖好，但在圈子裡確實有些人脈和資源，他原想著借這層關係撈些好處，哪怕新鄭的只是漏點殘羹冷炙，也夠他翻個身了。
誰知道，那丫頭伺候姓鄭的伺候得好好的，兩個人竟然雙雙入了獄。
消息傳來的時候，他正在家裡摔杯子。
妻子哭得死去活來，嚷嚷著要去警局打聽情況，被他一巴掌扇倒在沙發上。
他到底是在這泥潭裡滾過的人，比誰都清醒。
姓鄭的在這京市盤踞多年，根基不淺，連他都栽了，背後肯定是得罪了什麼通天的大人物。
這時候誰湊上去，誰就是找死。
所以他咬著牙告誡妻子：「就當沒生過這個女兒！敢去警局打聽一個字，老子先打斷你的腿！」
多一事不如少一事，雪上加霜的事，他不能再幹了。
此刻，沈蕭存站在璀璨的水晶燈下，被沈蕭鳴那輕飄飄的一句話釘在原地，只覺得四周投來的目光都像是在看他的笑話。
姚永輝從人群中走了過來，臉上掛著逢迎的假笑，眼底卻是一片陰鬱的煩躁。
他瞥見沈蕭存直愣愣地杵在那兒，臉色煞白，不由得皺起眉頭。
他湊到沈蕭存耳邊，用只有兩個人能聽見的聲音咬牙切齒地警告：「我費盡心思給人塞了錢，才把你弄進這種場合，你可千萬別給我惹事添亂。」
在他眼裡，沈蕭存就是塊甩不掉的狗皮膏藥。
前一陣子他醉酒誤事，睡了沈蕭存的女兒。
原以為給筆錢就能打發，誰曾想這老狐狸竟讓女兒錄了像，拿著把柄來要挾他。
姚永輝本就是個靠妻子娘家扶持的上門女婿，家裡那隻母老虎若是看到那些錄像，非得扒了他一層皮不可。
他貼近沈蕭存，幾乎是咬著牙說：「說好了，這是最後一次。你要是再敢拿那些視頻威脅我，大不了咱們魚死網破！」
沈蕭存沒有理會姚永輝的警告，他的目光越過攢動的人頭，死死咬住不遠處的沈蕭鳴。
那眼神里滿是怨毒與不甘，仿佛要將對方生吞活剝。
他深吸了一口氣，對著姚永輝低聲保證：「你再幫我最後一次……只要過了今天，我絕對再也不打擾你！」
兩人在人群中穿梭，沈蕭存端著酒杯，逢人便低聲細語。
沒過多久，沈蕭鳴便察覺到了異樣。
那些賓客看向他時，眼神里多了幾分防備與鄙夷。
把他帶進來的商業夥伴曾強匆匆走來，神情閃爍，欲言又止：「蕭鳴啊……要不，今天你先回去吧。」
「宴會不是還沒正式開始嗎？」沈蕭鳴微微蹙眉，神色平靜得看不出波瀾。
曾強嘆了口氣，壓低聲音道：
「你那個堂兄沈蕭存，你是知道的，一張嘴能言善道。」
「他剛才逢人便訴苦，說你罔顧手足親情，落井下石，偏偏那個姚永輝還在旁邊添油加醋地幫腔。」
「旁人不知道實情，也不了解你的性情，聽他們那麼一編排，倒是信了大半。」
「蕭鳴，聽哥一句勸，為了避免不必要的麻煩，你還是先走吧。」
沈蕭鳴的指尖還攥著那杯沒來得及喝的清水，冰涼的杯壁貼著掌心，卻壓不住心頭騰起的火。
他太清楚了——此刻轉身離開，就等於在所有人面前默認了沈蕭存潑來的髒水。
身正不怕影子斜是句漂亮話，可在這幫吃人不吐骨頭的商界名流眼裡，「默認」和「認罪」從來只有一步之遙。
人言可畏，三人成虎，他沈蕭鳴謹小慎微，本本分分，經不起這一夜的風浪。
他將酒杯擱在侍者的托盤上，隨即整了整西裝領口，大步流星地穿過人群。
沈蕭存正被三五個人圍著，那張與沈蕭鳴有幾分相似的臉上堆滿了義憤填膺，眼角眉梢卻藏不住得逞的快意。
他手裡比劃著名，嘴裡說著什麼「家門不幸」「忘恩負義」，活像個唱獨角戲的小丑。
沈蕭鳴看著這一幕，怒意里竟生出一絲荒誕的悲涼。
他這個堂兄，蠢到令人髮指。
大好時機不抓緊談生意、拉人脈，偏要把黃金時間浪費在構陷血親上。
這宴會廳里哪一個是善茬？
此刻附和著你，轉頭就能把你嚼得骨頭都不剩。
沈蕭鳴不疾不徐地走到人群外圍，目光掃過那些神色各異的看客，神色不卑不亢。
「我與沈蕭存早已斷絕關係，這其中緣由，不是三言兩語能解釋清楚的。」
「大家若是真這麼感興趣，沈蕭存，不如咱們現在就上台，拿話筒把事情說個明白，也省得你在底下嚼舌根。」
沈蕭存被當眾點名，臉上閃過一絲慌亂，但很快又梗起脖子，強撐著氣勢反駁：
「咱們還有什麼好說的？你這種冷血無情的人，根本就不配出現在這種場合！」
「對啊。」
旁邊立刻有人接腔，是個穿藏青色西裝的中年男人，姓張，做建材起家的，最喜在場合上充道德先生。
他端著酒杯，義正辭嚴，「商人重利卻不能忘義。無論什麼原因，你在親人落難的時候不能伸出援手，反而落井下石、斷絕關係，就是沒有德行。張某今日和你站在一起，實在羞恥！」
聽著這番慷慨激昂的道德綁架，沈蕭鳴眉頭微挑，剛要開口反擊，一道渾厚中透著威嚴的聲音突然從大廳入口處傳來，壓過了所有的嘈雜：
「好好的宴會，這是在鬧什麼？」
眾人齊刷刷回頭。
宴會廳東邊的雕花木門不知何時開了，江鶴軒被人簇擁著走了出來。
他穿著一身剪裁極佳的深灰色西裝，銀絲眼鏡後的目光深邃如潭，鬢角雖已微霜，卻絲毫不減那股子令人屏息的氣場。
所過之處，人群如潮水般向兩側分開，紛紛低頭致意，連呼吸都放輕了。
助理快步湊到江鶴軒耳邊，低聲說了幾句。
江鶴軒原本微蹙的眉峰舒展開，目光越過攢動的人頭，落在沈蕭鳴身上。
那一瞬，他鏡片後的眼睛倏地亮了起來。
他徑直朝這邊走來。
皮鞋踩在大理石地面上，發出沉穩的聲響，每一步都像是敲在眾人的心尖上。
江鶴軒在沈蕭鳴面前站定，伸出了手。
「原來是沈蕭鳴先生。」
他嘴角噙著笑意，聲音洪亮：
「久仰，久仰。」