而此時此刻，魏今朝已經在制鋼廠宿舍的木板床上睡得不省人事。
他壓根不知道林子言方才去了哪裡。
這一天下來，他累得夠嗆，一路折騰了十幾個時辰。
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兩條腿酸得厲害，胳膊也發沉，抬都懶得抬。
這會兒他被子都蹬到床下去了，整個人斜躺在床板上，打著細微的鼾聲，翻了個身，又繼續沉沉睡去。
……
第二天一早，天還沒亮透，魏今朝就被爐房那邊傳來的敲打聲給吵醒了。
叮叮噹噹。
一陣接一陣。
半點停下來的意思都沒有。
他迷迷糊糊翻了個身，把被子往頭上一蒙，打算強行再賴一會兒床。
可那聲音實在太頑強，隔著被子照樣能鑽進耳朵里，敲得人腦仁都跟著發麻。
他閉著眼又硬撐了幾息，終究還是認命地坐了起來。
「嘖，命苦啊，幹活吧……」
胡亂洗了把臉，套上衣裳，魏今朝推門便出了宿舍。
眼下雖已是六月，可清晨的風裡依舊有點涼意，順著領口一灌，人立刻醒了三分。
他一路走到爐房門口，抬眼一看，李長貴帶著幾名工匠，已經在那裡忙開了。
幾個人圍著一塊做模具用的厚鋼板，輪換著掄大錘，正沿著邊緣一點點修整形狀。
旁邊地上散落著好幾塊切下來的邊角料，斷口還泛著金屬光。
鋼板上則已經留下了一道道新痕，顯然從很早就開始幹了。
魏今朝走過去，蹲下身撿起一塊邊角料，翻來覆去看了看，又伸手摸了摸切口的毛邊，眉頭隨即微微皺起。
這毛邊太粗了。
說明切得很吃力，修整成本也會跟著往上抬。
「老李，你過來一下。」
李長貴聞聲，趕緊放下鐵錘小跑過來，他眼窩裡帶著血絲，顯然昨夜也沒睡好。
魏今朝問道：「這怎麼弄成這樣啊。」
李長貴看著手上的邊角料，臉上顯得有些為難，支支吾吾的回道：
「大人，您畫的那個形狀……確實不好弄啊。」
「小的們從卯時就開始鋸，到現在，也只切出這幾個角來。」
魏今朝探頭看了一眼，眉頭頓時皺得更深了些。
模具改樣這件事，他自己畫圖時覺得還算簡潔，畢竟從後世的眼光看，這種輪廓已經談不上複雜。
可真落到眼前這個時代，他才意識到一個問題。
這裡沒有像樣的切割機。
很多活，只能靠人力硬磨。
每一道弧線，都得拿銼刀反覆往下走。
每切一小段，還得停下來澆水降溫，再拿尺子和卡鉗比對尺寸。
稍有偏差，前頭工夫全白費。
所以圖紙畫得再漂亮，工藝跟不上，一樣得慢慢啃。
這幾個時辰下來，連一個十二寸的模具都沒有磨完。
魏今朝蹲在旁邊，看著那枚初步成形的模具，心裡又急又無奈。
他原先以為，最難的該是鋼材配方。
沒想到，真正拖時間的反倒是模具加工。
魏今朝心裡煩歸煩，情緒倒也沒亂多久，很快就把那口氣壓住了。
他站到車間中央，乾脆利落地把所有人重新分了工。
能拉來鋸模的，全拉來鋸模，能幫著遞料、澆水、比尺寸的，全歸過來打下手。凡是眼前這一步用不上的崗，一律先往後挪。
那幾個平日裡負責爐前清掃的也都被他一口氣調了過來。
甚至連林子言都沒能閒著。
魏今朝把自己畫好的幾份圖紙直接塞進他手裡，又把尺寸標註和精度要求從頭到尾講了一遍。
林子言在德意志那兩年，終究不是白待的。
圖紙一接過來，他低頭掃了幾眼，便點了點頭，自己找了個角落開干。
他領了一份十五寸模具的草圖，讓人搬著料板和工具，指揮著一銼一銼往下走。
那份專注勁兒，和他平日那副懶散模樣簡直判若兩人。
若叫不知情的人看見，多半要懷疑這還是不是昨天那個賴床賴到日上三竿的林督辦。
爐房那邊，李長貴挑了幾名最老練的工匠，完全照著魏今朝昨日定下的配方，開始照貓畫虎地投料、控溫、出鋼。
第一爐自然還是魏今朝親自盯著，生怕哪一步走偏。
等到後面第二爐、第三爐，李長貴慢慢摸出了門道，什麼時候添焦炭，什麼時候開風門，什麼時候探爐溫，動作都比最開始穩了不少。
這一穩，流程也就跟著順了起來。
配料，投料，出鋼，倒模，冷卻，脫模。
一爐接一爐，開始像模像樣地轉起來。
每一批鋼水出來，先由魏今朝親自驗。
等他點頭之後，再交給林子言覆核尺寸和輪廓精度。
兩人都認了，才算過關，能被搬進成品堆里。
當第一枚真正加了被帽的穿甲彈胚料脫模之後，魏今朝還親自主持了一場小規模靜力測試。
他讓人拿來一根粗鐵槓，抵在彈頭前端，又點了兩名身板最壯的工匠，一左一右壓著往下使勁。
鐵槓在那兒咯吱作響，旁邊幾個人都看得跟著繃緊了肩膀。
可那枚彈體卻穩穩噹噹，連被帽與彈身連接的位置都沒出現半點鬆動。
兩者咬合得嚴嚴實實，緊得讓人看著都舒坦，仿佛本來就該是一體。
魏今朝看見這一幕，胸口那口氣終於長長吐了出來。
他轉頭看向李長貴。
「就按這個路子走。」
「別改了。」
李長貴重重點頭，領命便走。
接下來的日子，整個制鋼廠便像被人上緊了發條一樣，一刻不停地往前轉。
魏今朝每天卯時不到就爬起來，亥時以後才躺下。
中間這一整天，幾乎腳不沾地，人在爐房、車間、模具房三處來回奔忙，哪邊一卡殼，他就往哪邊頂。
到了第六天，第一批十二寸的三十枚胚料，終於全部完成，裝箱封條。
第七天，十寸的五十枚，十五生的五十枚，也一起收了尾。
第八天，二十一生的五十枚、二十四生的四十枚，接連出模。
到了第九天傍晚，最後一枚三十六生的胚料在冷卻水中長響一聲，白汽騰起。
李長貴兩隻手套著厚布把它從模具里起出來穩穩放到驗料台上。
這會兒，車間裡反倒安靜了。
前幾天大家都忙得發昏，只顧著一爐接一爐往下趕，誰也顧不上多想。
真到最後一枚出來，所有人心裡那口氣一下提到了嗓子眼，誰都不敢先說話。
魏今朝走到驗料台前，低頭看了許久。
這枚胚料的彈體輪廓很飽滿，被帽與主體之間的過渡也很平滑，他抬手敲了敲，聲音清脆均勻。
隨後又拿起卡尺，把外徑、長度、關鍵部位一一量了一遍，再對著圖紙上的公差逐項核對。
一項，兩項，三項。
全都落在容許範圍之內，精準得很。
他這才抬手抹了把臉上的汗，長長吐出一口氣。
「好了。」
「全部完成。」
這句話一出口，整個車間的氣氛一下就鬆了。
門口那邊，一排排木箱早已整整齊齊碼成了列，幾乎占了大半個地面。
箱蓋上都用墨筆寫明了口徑與數量，黑字壓著木紋，看著格外紮實。
幾名工匠和林子言正在做最後一遍檢查，核封條、看釘口、點箱數，一樣都不敢馬虎。
有人站在最前頭，一箱箱清點，每點完一口，就朝旁邊報數。
「十二寸，三十，齊了。」
「十寸，五十，齊了。」
「二十一生，五十，齊了。」