漢東第一監獄那扇厚重的生鏽大鐵門，發出一聲令人牙根發酸的「嘎吱」慘叫。
沉重的鐵軸磨蹭著，緩緩拉開一道不過半米寬的縫隙。
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高育良踩著一雙鞋底子快磨平的黑布鞋。
提著個掉皮的人造革塑膠袋，慢吞吞地跨過了門檻。
外頭的陽光太烈了。
像沒開刃的鈍刀片，硬生生刮著他那雙早就習慣了號子暗光的眼球。
他本能地抬起胳膊，死死擋住臉。
眼底被刺激得直往外冒酸澀的老淚。
因為嚴重的胃潰瘍，這大半年他瘦得徹底脫了相。
原本那張紅光滿面、透著文人官威的臉。
現在兩邊臉頰深深陷了進去，顴骨高高突起，看著像個骷髏。
那件以前穿著挺合身的灰夾克。
這會兒空蕩蕩地掛在排骨一樣的身上，直漏風。
風一吹，衣服下擺跟著晃蕩，透著股說不出的淒涼酸腐味兒。
「高育良，出去好好治病，重新做人。」
身後的獄警隔著門縫，面無表情地甩上一句官腔。
「砰！」
鐵門重重砸上，金屬鎖扣咬合，發出冰冷的死音。
高育良沒回頭。
他咽了口乾澀的唾沫，喉結在鬆弛的脖皮里艱難地滑動了一下。
胃裡那一陣熟悉的絞痛又翻騰起來。
像是有人拿生鏽的鐵絲，在腸子裡死命攪和，疼得他額頭直冒虛汗。
他本來還以為，保外就醫走出來，能深吸兩口舊日漢東那種熟悉的自由空氣。
他腦子裡甚至還在盤算。
政法口那幾個以前最聽話的得意門生，現在是誰在位。
只要找個公用電話撥過去，憑他高老師的面子。
怎麼著也能安排個好醫院，吃上幾口熱乎的細糧。
可當他沿著牆根，跌跌撞撞走到兩條街外的主幹道時。
他整個人就被眼前的景象，死死釘在了柏油路上。
雙腿像是灌了鉛，一步都挪不動了。
頭頂上，沒了平時亂得像蜘蛛網一樣的黑色高壓電線。
一排排漆黑的重型工業無人機，像不知疲倦的機械鳥，在半空中穩穩懸停。
它們底部的幽藍色雷射束精準對接，形成了一張懸浮在半空中的無形輸電網。
引擎低頻的「嗡嗡」聲連成一片。
壓得人耳膜發悶，心口發慌。
「這……這是怎麼回事？市電網局改制了？」
高育良張著乾裂蛻皮的嘴唇，喃喃自語。
牙齒不受控制地磕碰出「咯咯」的細碎動靜，冷汗順著鬢角往下淌。
他強忍著胃部痙攣，踉蹌著走到路邊的一個公交站台。
站台早就沒了以前那些生鏽的鐵皮站牌和花花綠綠的男科廣告。
取而代之的，是一道暗金色光束打出來的巨大全息投影。
凌霄財團那標誌性的雲層Logo。
在空氣中緩緩旋轉，囂張得刺眼，透著股絕對碾壓的霸道。
一輛銀白色的新能源公交車，悄無聲息地滑進站。
車門「哧」地一聲打開。
排隊的大爺大媽沒一個掏公交卡的，連個摸手機的動作都沒有。
走到車門前，抬頭往識別探頭上隨便看一眼。
「滴！視網膜驗證通過，扣除凌霄積分零點二。」
冰冷的機械音立刻響起。
老百姓熟練地上了車，有說有笑，滿臉紅光。
高育良看傻了。
他下意識地在周圍找乞丐，想搭個話問問這到底是怎麼個情況。
以前這條街上，趴在地上要飯的殘疾人、翻垃圾桶的老頭，一抓一大把。
現在全沒了。
不遠處幾個穿著橘紅色馬甲的環衛工人。
胸口全都繡著凌霄的暗金標誌，正拿著高級清理器吹著落葉。
那精氣神，比以前市委辦公廳的文員還足。
高育良只覺得一陣強烈的眩暈感直衝天靈蓋。
冷汗激起一層密密的雞皮疙瘩。
這根本不是他認識的那個靠紅頭文件和人情世故運轉的漢東！
整個城市，活像個被精密機器徹底接管的龐然大物。
官方的那層皮，早被人扒得連個渣都不剩了。
站台長椅上，坐著倆下棋的老頭。
一邊走棋，一邊唾沫橫飛地扯閒篇。
「老張，晏爺給發的那塊二的特級米，你孫子吃了長個沒？」
「咋沒長！那米油熬出來跟金湯似的，我那兒媳婦吃了連腰肌勞損都好了！」
「還是晏爺實在啊，以前市委那幫當官的，光特麼開會，連條路都修不明白。」
這些話就像帶倒刺的鋼鞭。
一鞭一鞭地抽在高育良那張曾自詡清高的老臉上，抽得他臉皮發燙。
這時候，一輛渾身漆黑、沒掛普通車牌的計程車，像個幽靈似的滑到他跟前。
車窗玻璃黑黢黢的。
後車門自動彈開，露出一排乾爽的真皮座椅。
裡頭透出一股子帶著高級香氛的空調冷風。
高育良實在走不動了。
他胃裡疼得直抽冷氣，伸手扶著車門框，剛準備往裡坐。
視線往駕駛座上一瞟，頭皮瞬間炸開一片密密麻麻的麻點。
駕駛座上空蕩蕩的！
方向盤正自己慢慢打著方向！
連個鬼影子都沒有！
「有人嗎？司機同志？」
高育良嚇得往後退了半步，布鞋踩在水坑邊上直打滑。
他哆哆嗦嗦地把手伸進灰夾克的內兜里。
摸了半天，掏出幾張被汗水漚得皺巴巴的一百塊錢人民幣。
這是他入獄前藏在夾縫裡，剛辦手續退給他的身上全部家當。
「我……我給現金，去市委大院，行不行？」
高育良攥著那幾張紅票子，手抖得像秋風裡的落葉。
錢被捏得嘩啦啦直響，上面毛主席的頭像被他攥得變了形。
旁邊剛買完菜路過的一個胖大媽。
停下腳步，像看怪物一樣上下打量著他。
大媽手裡拎著兜特級變異紅富士，個個比拳頭還大。
她上下眼皮一翻，嗤笑了一聲。
「哎喲喂，老頭，你這是剛從深山老林里鑽出來的野人吧？」
高育良臉皮一僵，喉嚨發緊，「大妹子，你這話什麼意思？」
「什麼意思？你手裡拿的那幾張破紙，現在在漢東連擦屁股都嫌硬！」
大媽朝地上啐了一口瓜子皮，指了指天上那個巨大的全息Logo。
「咱們漢東早沒現鈔了！連買根蔥都得掃凌霄積分！你拿這廢紙去打晏爺的全自動無人車？做夢呢！」
沒現鈔了。
這四個字像一柄重錘，狠狠砸在高育良的腦門上。
耳膜里只剩下尖銳的高頻耳鳴，「嗡嗡」作響。
他那個權謀算盡、講究制衡的舊漢東。
連同他手裡這幾張代表著官方信用的貨幣，在這條大街上。
竟然徹底成了一堆無人問津的垃圾。
胃酸終於壓不住了。
高育良猛地彎下腰，捂著肚子劇烈乾嘔了兩聲，吐出一口苦澀的黃水。
他手指一松，脫了力。
那幾張皺巴巴的人民幣，從他僵硬的指縫間滑落。
「啪嗒。」
紅票子掉進路邊的積水坑裡。
渾濁的泥水瞬間滲進紙張纖維，把上頭的人頭圖案洇成了一團模糊的廢紙。
就像他曾經引以為傲的半生算計，徹底爛在了泥里。
大媽搖了搖頭，懶得理這個瘋老頭，轉身要走。
高育良死死咬著泛白的嘴唇。
一把揪住大媽的袖子，手指骨節用力到慘白。
「大妹子，你剛才說晏爺……」
高育良嗓子裡擠出帶著血腥味的粗喘，死盯著大媽的眼睛。
「晏清風這小子，現在在哪？」
大媽一把甩開他的手，翻了個大大的白眼，跟防賊一樣往後躲。
「你個老瘋子打聽晏爺幹啥？晏爺那活神仙，當然在市中心的凌霄大廈頂層待著！」
大媽狐疑地盯著他那身寒酸樣，撇著嘴。
「咋的，你這連飯都吃不上的要飯樣，還想去大廈找晏爺攀親戚要積分啊？」