會議散去，朱十八剛推開辦公室的門，還沒來得及坐下，就聽見一陣急促的腳步聲從走廊盡頭傳過來。
那小碎步跑的是越來越近，越來越急，像是屁股著了火一樣。
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朱十八轉頭往門口看去，只見一個小太監從走廊拐角處沖了出來，跑得滿頭大汗，衣擺被風掀得翻起來又落下，腳下踉蹌了一下差點被門檻絆倒，扶著門框站穩之後喘了兩口氣，卻還是上氣不接下氣的模樣，彎著腰扶著膝蓋，一時說不出話來。
朱十八看見他這副模樣，心裡咯噔一下，快步走過去，一把扶住他的胳膊把他帶進屋裡：「你先坐下，喘勻了再說。」
他轉身從桌上倒了一杯水遞過去：「發生什麼事了？是侄媳婦……」
小太監見朱十八會錯了意，趕緊擺手，嗓子裡還帶著沒喘勻的氣音：「不……不是。啟稟……」
朱十八那叫一個急啊，手裡的水杯往桌上一擱，聲音都拔高了幾分：「哎呀臥槽，你可別啟不啟的了，趕緊說正事！」
小太監被這一聲吼嚇得一哆嗦，剩下那口氣倒是順出來了，趕緊站直了身子，語速比剛才快了不止一倍：「不是皇后娘娘出事了！是……是魏國公那邊發來了電報！陛下即刻請您進宮！」
朱十八聞言眉頭瞬間皺緊，臉色也從剛才的放鬆瞬間凝重起來：「魏國公那邊怎麼了？」
他一把抓起搭在椅背上的外袍往肩上一甩，「趕緊走，路上說。」
小太監被拽著出了辦公室的門，兩個人一前一後地穿過走廊朝工研院大門跑去，朱十八一邊走一邊偏頭問：「電報內容是什麼？是魏國公那邊出了什麼事？還是發現了那幾艘船？」
小太監跟在他後面跑得上氣不接下氣，聲音被奔跑帶起的風攪得斷斷續續：「奴婢……奴婢也不清楚！陛下只讓奴婢來請您，具體內容……沒說！」
朱十八也沒有再追問，問了也是白問，隨後他加快步子出了工研院大門，安伯已經備好了車，正站在車轅旁邊。
朱十八跳上車，朝安伯喊了一聲：「快！進宮！」
安伯一抖韁繩，車頭的兩匹馬嘶吼了一聲，揚起了前蹄嗷嗷的跑了出去。
路上，安伯手中的鞭子在空中甩得炸響，馬匹在韁繩的引導下加速奔跑著穿過街道。
街上的行人和鋪子門口的人聽見動靜紛紛回頭，看見是朱十八的馬車以這種速度在街面上穿行，都趕緊側身讓到路邊。
一個賣菜的老漢正蹲在自家門口擇菜，聽見馬蹄聲抬頭看見那輛熟悉的馬車正飛速駛來，趕緊把自己面前那一筐菜往牆根方向拖了半尺。
街上的人都知道應天城內不允許馬車肆意快跑，但老百姓心裡也清楚，能讓這位鳳陽郡王的馬車跑得這麼急的，一定是有要緊的事。
在老百姓心中，朱元璋是天，而朱十八是理，天定的規矩他能遵守，但真有要緊事的時候誰也不會攔他。
馬車在宮門口幾乎沒有減速，守門的禁衛遠遠看見是朱十八的馬車，提前打開了宮門。
開玩笑，這誰敢攔？被撞了都只能說一句『兄弟好福氣，能被鳳陽郡王撞』。
車輪碾過宮門內的石板路一路衝到乾清宮門口的廣場上才停下來，朱十八跳下車還沒站穩，身子就已經朝著乾清宮敞開的殿門方向邁了出去。
在他身後，小太監正手腳並用地從車廂里爬出來，由於太著急直接從車上摔了下來，但朱十八已經快步跨進了乾清宮。
朱元璋正站在御案後面，手裡攥著一張紙，朱標站在他旁邊，微微側著頭，像是在和他一起看著同一張紙上的內容。
朱十八兩步跨到御案前面，直接開口問道：「大侄子，岳……額，
魏國公那邊怎麼了？」
他的語氣比平時急了一些，話音裡帶著一路跑過來之後還沒完全平復的氣息。
朱元璋把手裡那張紙遞了過來：「您先看看這個，今早凌晨收到的電報，天德發回來的。」
朱十八接過那張紙，低頭快速掃了一遍。
電文開頭確認了發送時間和船隊位置，然後簡要描述了凌晨發生的那場海戰。
那三艘不明船隻趁著夜色接近了徐達的寶船編隊，在距離寶船約一里左右時突然轉向，全速朝寶船方向衝過來，意圖以自爆的方式與寶船同歸於盡。
每一艘船的船頭都堆滿了乾柴和油料，表面覆蓋著防水布，兩側船舷用鐵皮加固過，船尾還綁著幾條小船，擺明了是要在衝撞之後讓船上殘餘人員繼續用小船發起附加攻擊。
但大明寶船的火力優勢過於明顯，船上的火炮在徐達下令之後連續射擊，第一輪齊射就擊中了兩艘敵船，第二輪將最後一艘敵船也擊沉了。
整個交戰過程持續了不到半個時辰，三艘船全部沉沒，大明寶船僅有輕微擦傷，無人員傷亡。
電報最後一行寫道：「三船全沉，俘敵五十餘人，正在返航途中，預計十至十五日抵港。」
朱十八目光在那行字上反覆確認了兩次，確認那五十餘名俘虜的數目和返航日期的標註都在正常範圍內，然後才把電報紙輕輕放回御案上，長長地吐出一口氣。
「不是，大侄子，就這事你至於讓那小太監火急火燎的叫我進宮嗎？」朱十八此時是徹底放鬆了下來，坐在椅子上給自己倒了杯茶。
朱元璋看著緊張兮兮的朱十八，又看了看才跑進來依舊上氣不接下氣的小太監，才知道可能是鬧了個烏龍。
「嘿嘿，咱就是讓人叫你進宮來，可能剛才咱的語氣急了些，這小太監給理解錯了。」朱元璋尷尬的笑了一下。
朱十八喝了口茶抬眼看向朱元璋：「沒事就好！俘虜在哪兒？審了沒有？」
朱標在旁邊開口：「電報到的時候是寅時，剛剛已經給魏國公發去回信，讓他在返航途中先對俘虜進行初步甄別，把主要頭目和普通水手分開，返航途中就可以進行初步審訊，不用等到上岸再動手。」
朱十八聽到這句話，心才徹底放了下來：「岳父沒事就好，岳父沒事就好。」
他伸手拿起那張電報紙又看了一遍，目光在「俘敵五十餘人」那行字上停了一下：「那三艘船上至少有兩百多人，被俘的只有五十多個，剩下的要麼是沉船的時候沒來得及逃出來，要麼就是逃到呂宋沿岸了。蔣瓛那邊已經盯住了呂宋沿海的海岸線，如果逃到岸邊有漁村或港口的人上岸停留，應該會被發現。返航途中先審一遍俘虜，確認這些人的來路和背後的主使，蔣瓛那邊的巡查也會同步推進，看看有沒有漏網之魚。」
朱元璋在御案後面坐下來：「電報發回來的時候咱剛起來，連臉都沒洗，聽見標兒說天德發消息了，咱一把抓過來就看了。看完之後咱第一件事不是穿鞋，是先讓太監去您府上傳話，結果您不在府上，又追到工研院去了。現在總算是確認您看完了電報，您也知道天德沒事了。」
朱十八長舒一口氣：「那三艘船既然已經解決了，接下來就是審俘虜和查來源。審完之後確認背後主使是誰，如果跟艾克斯有關，那就不是小規模衝突的問題了，咱們得開始著手準備下一步。」
朱元璋把那封電報在手裡又看了一遍：「等天德回來了讓他自己跟您當面說，咱看他說得比電報清楚。」
朱十八點了點頭：「行，那等岳父回來再說。」
他說完站起身，往門口走了兩步：「行了我走了，下次可別搞的這麼嚇人了。」
朱元璋嘿嘿笑道：「小叔叔放心！下次再有情況咱讓標兒親自去給您報信兒。」