李沆出後門的時候，天還沒亮透。
他特意挑了這個時辰，就是不想驚動誰。
奈何事與願違，巷子裡忽然有人喊了一聲，「縣尊出來了！」
聲音雖然不大，可這會子後巷很靜，便好似敲了記更梆，驚得張氏懷中小兒頓時醒了，瞪起烏溜溜大眼睛。
隨著那聲喊，幾十盞燈籠掌了起來。紅紅黃黃，照得人臉明明暗暗。
李沆腳下一頓，再抬頭時，發現巷子口已經站滿了人。
黑壓壓一片，少說也有二三百號，把大半條後巷都堵了。
有人穿著短褐，有人還繫著圍裙，有婦人手裡還抱著孩子，更有老者拄著拐，後頭還有人不斷往這邊跑。
李沆心裡咯噔一下，隨即又鬆了。
不是賊。
原是來送行的。
張氏在旁輕聲笑道：「官人，看這架勢，你現在走不脫了。」
李沆苦笑搖頭，他也沒料到，為官不到半年，自己竟然如此得民心。
巷子裡的人見他們出來，呼啦一下圍了上來。
「李縣尊出來了！」
「李公這是要偷偷走啊！」
「我就說，昨日聽人說明日才走，怎麼天不亮就動了身！」
「縣尊，你走了，誰替我們做主啊！」
「使君不能走！」
「縣君，再留些日子吧！」
「……」
有婦人抹著淚，有老翁喊著「青天」，還有幾個半大小子在人群里鑽來鑽去，幫著大人遞花遞布。
李沆站在車前，攏了攏衣襟，高聲安撫，「父老們，且靜一靜。」
又有人在後頭連喊三遍，人群才稍稍靜下來，讓出一條路。
五個人邁著方步，緩緩走了過來。
打頭的是趙家義塾趙嗣衡，後頭跟著城東孫家、城西劉家、城南趙家、城北馬家當家人，正是鄄城四大士紳。
五人到了李沆跟前，齊齊拱手，「明府。」
李沆回禮：「幾位如何來了？」
趙嗣衡跟他較熟，在其他四人眼色下，上前一步，手裡捧著捲紙，高高舉起，「昨夜聽聞明府要動身，闔城士民都沒睡踏實。天不亮，就都聚到巷口了。」
「老夫受鄄城士紳坊民所託，特來獻德政狀！」他展開狀紙，當街朗聲念起來，「伏惟知縣李公諱沆，自蒞鄄城以來，為政清明，聽斷平允……」
他聲音清朗，句句落地有聲。
後頭百姓里，聽得懂的跟著點頭，不識字的見前頭點頭，就跟著叫好，其實跟聽天書也沒多大區別。
「好！」
「李縣尊青天！」
「說得對！就是這樣！」
「……」
趙嗣衡繼續念：「半載之間，賦斂有程，囹圄幾空，吏不敢欺，民知所向。適者，縣境盜起，外連奸宄，內逼城郭。」
「公親率官吏，募義勇以固城守。不旬日而賊眾就擒，四境晏然。此非獨縣尉弓手之力，實由公居中調度，恩威並著，故能上下用命。」
「至若平訟獄、決疑案、理積逋、修堤堰、立養濟，撫流冗之政，凡利於民者，無不次第舉行。士民感悅，至今道之。」
「今公以治績超擢潭州通判，將赴闕陛辭。某等念公去後，鄄城不可無思。謹具公在縣政跡，連名上狀。」
「非敢妄陳，實恐後之來者無以繼公之美。伏望州司備錄，以彰良吏……」
隨著趙嗣衡念畢，人群中又有嗡嗡聲漸次響了起來。
「如今縣衙里那些吏役，可比以前老實多了！」
「那日百十號賊人就在這後巷，想要翻牆攻打縣衙。我一家老小都躲在屋裡，只聽見外頭……後來才知，是縣尊親自坐鎮。」
人堆里擠出個老嫗，頭髮花白，衣裳雖舊，洗得卻乾淨。她扒開眾人，直直走到李沆面前，「李知縣啊……你這一走，俺們可怎麼辦？」
「換個官來，誰知道是清是濁？要來個只認錢糧不認百姓的，俺這孤老婆子，怕是連口稀粥都喝不上了……」
她越說越急，話裡帶著鄉下口音，聲音又啞又顫。
「老身不是攔你高升，是怕啊！剛過上幾天安生日子，要換個贓官，還不是又把俺們按進泥地里？」
李沆聽她說得真切，心中有些不是滋味，「老人家，朝廷派來的官員，自有考課。若真有不肖，州里也會管。」
老嫗抽了抽鼻子：「州里？州里那些大官，啥時候管過俺們？老婆子只認你李知縣。你走，俺心裡就沒底。」
張氏在車裡見李沆這麼得民心，又感覺到鄄城百姓的淳樸，眼圈也紅了一紅，「這老媽媽，倒是真能說。」
李沆想了想，臉上也有了幾分認真，「老人家，我雖走了，縣裡還有好官，還有不肯壞事的能吏。真有難處，去縣衙尋戶房押司張守禮。」
那老嫗一聽張押司，哭聲小些，抹了把臉，抬起頭來望著李沆，「張押司……那人倒是個大好人，都是李知縣調教得好……」
李沆看得呆愣，同時也認出她。
這是養濟院，那個會看相的斷掌老嫗王阿婆！
當初他和趙瀣微服去養濟院，這老嫗裝神弄鬼，把趙瀣唬得一愣一愣的，還以為她真會觀人之術。
李沆一看見她，心裡就明白了七八分：這場面，怕是張三郎安排好的。
又是哭，又是攔，又是遞德政狀，做得倒挺像那麼回事！
李沆有些哭笑不得，「老人家，你當初可把我同行友人唬得不輕。」
王阿婆抹了把淚，揚起臉賠笑，「李知縣，那日老身胡言亂語，是豬油蒙了心，可今日這眼淚水兒是真的。」
「不是李知縣吩咐張押司設養濟院，老婆子早餓死在哪條臭水溝子裡了……」
後頭一個婦人低聲嘀咕：「這老嬸子，早年若去瓦子裡說書，早成角兒了。」
她旁邊的小娘子撇撇嘴，「這老婆子，倒會做張做致。」
張氏在車裡聽見，差點沒繃住笑，這才明白那老嫗竟然認識李沆。
趙嗣衡雙手捧起狀紙，恭恭敬敬舉過頭頂，「此狀已另抄副本，明日送入州司。若州里問起鄄城士民公論，也有個憑據。」
李沆不再理會王阿婆，連忙整衣上前，雙手接過，「沆無他德，唯不敢負鄄城父老。」