等到二老的拌嘴告一段落，張仲景站起身來，拍了拍衣袍上的灰：」來都來了，讓老夫給你把個脈。你這一把年紀了還在朝堂上操勞，老夫怕你活不過八十五。」
賈詡挑了挑眉：」你咒老夫？」
」咒你？老夫是關心你。」張仲景不由分說地拉過他的手，三指搭上脈門，閉眼號了一會兒，又看了看他的舌苔和眼瞼，末了鬆開手，表情帶著幾分意外。
」你這一把老骨頭，倒是比老夫預想的結實。脈象沉穩有力，肝腎精氣都還足，照這麼下去，活到一百歲還真不是問題。」
賈詡把手收回去，慢條斯理地整了整袖口：」那當然。老夫還要禍害大魏二十年呢，哪能這麼早走。」
」禍害？」張仲景哼了一聲，」也就是陛下容得下你。」
曹叡在一旁笑出聲來：」太傅要是走了，我還真不知道該怎麼辦了。先生您可一定要保重，爭取活到一百歲，把我熬成老皇帝。」
賈詡慢悠悠地端起茶喝了一口：」陛下放心，老臣這把老骨頭，還撐得住。」
曹叡又坐了約莫半個時辰。賈詡和張仲景下了一盤棋，曹叡在旁邊看了一會兒，見劉協已經提著藥箱出門去前院坐診了，便也起身告辭。
二人走出後院時，劉協正在前院的診室里給一個老婦人把脈。他坐在一張舊木桌後，手指搭在老婦人的腕上，微微偏著頭，像是在聽什麼極細微的聲音。
午後的日光從窗欞間斜斜地照進來，在他側臉上鋪開一層溫潤的暖色。
曹叡沒有出聲，只站在門檻外看了一會兒。劉協問了幾句病情，又翻開老婦人的眼皮看了看，拿起筆在紙上寫了幾味藥，聲音溫和平緩，像在跟家人說話。
等老婦人走了，劉協才抬起頭來，看見曹叡站在門口，愣了一下：」你怎麼來了？」
」來跟姑父聊幾句。」曹叡走進去，在診室里那把空著的竹椅上坐下，目光掃過滿牆的藥櫃和案上散落的脈案簿，」姑父在這裡坐診，忙得過來嗎？」
」忙得過來。」劉協把寫好的方子夾進一本舊冊子裡，合上，擱在案角，」小地方，病人不多，可病種倒不少。有時候一天看十幾個人，什麼毛病都有，比在宮裡對著那些虛頭巴腦的奏疏有意思多了。」
曹叡聽著他說話的語氣，忽然覺得面前這個人跟記憶里那個站在深宮大殿裡、龍袍空蕩蕩地掛在身上的天子判若兩人。
」姑父，」他開口，」我問你一件事。當皇帝舒服，還是當醫生舒服？」
劉協被這個突如其來的問題問得微微一怔。他低頭看著自己那雙手
那雙曾經捧過玉璽的手，如今指縫裡還殘留著今天碾藥時沾的細碎藥渣。他看了一會兒，嘴角慢慢浮起一絲笑意。
」當皇帝的時候，我總覺得天下很大，可我能去的地方只有那一座宮城。」他抬眼看向曹叡，目光平和得像一池靜水，」如今當大夫，山陽城雖然小，可我每天都走不同的路，見不同的人，聽不同的故事。你說哪個舒服？」
他沒有等曹叡回答，又補了一句，聲音低了幾分：」當皇帝的時候，我沒睡過一個安穩覺。如今每天累是累了些，可晚上躺下去，沾著枕頭就能睡著。這大概就是你說的舒服吧。」
曹叡看著他，沉默了一會兒，然後輕輕點了點頭。
傍晚時分，暮色從遠山邊緣漫過來時，劉協院裡的燈一盞接一盞地亮了起來。
曹節把院子裡的石桌搬到了堂屋門前，又去鄰家借了兩張桌案拼在一起。她一個人忙裡忙外，端菜擺碗，動作利落得像變了一個人。
春蘭和辟邪跟著打下手，馬雲祿幫著盛湯，辛憲英去灶房看了一眼，回頭低聲說了一句：」姑姑這手藝，比宮裡御廚也不差什麼。」
一桌子菜擺得滿滿當當。陶鍋燉著雞湯，熱氣氤氳；幾碟小炒冒著油光；還有一條清蒸的魚，上面撒著細細的蔥絲和薑末，香味撲鼻。
曹叡坐在主位上，看著滿桌的菜和滿桌的人，心裡忽然湧上一股說不上來的踏實感。他端起面前的酒盞，朝劉協和曹節舉了一下。
」這一杯，敬姑姑姑父。祝你們在山陽的日子越過越好。」
劉協也端起酒盞，他端酒的動作已經不像從前那樣小心翼翼了，帶著一種自然的從容：」陛下這話，」
他頓了一下，又自然地接下去，」我收下了。這些年，能在山陽安安穩穩地過日子，全靠陛下成全。」
曹節端著酒盞，沒有說話，只是朝曹叡笑了笑，笑意裡帶著某種被歲月撫平了褶皺的柔和，像一汪被風吹皺又漸漸平靜的湖水。
曹啟坐在曹叡身旁，端著一碗雞湯慢慢喝，忽然小聲對旁邊的王元姬說了一句：」比母后做的湯淡一些，但是很好喝。」
王元姬抿著嘴笑了一下，沒有答話，只是低頭喝自己的湯。
馬雲祿耳朵尖，聽見了這話，回頭看了一眼曹啟，目光裡帶著一絲促狹的笑意：」回去娘給你做一鍋比這個鹹的。」
曹啟立刻意識到自己說錯話了，低頭喝湯，再不敢多嘴。
曹淑坐在辛憲英膝頭，用勺子舀了一小塊魚肉，小心翼翼地送進嘴裡嚼了嚼，忽然眼睛一亮，伸手朝那盤蒸魚指了指：」涼涼！」
辛憲英又夾了一小塊，吹涼了遞給她。
曹節看著這一幕，忍不住伸手摸了摸曹淑的小腦袋：」這孩子像她爹小時候，也是個貪嘴的。」
曹叡端著酒盞正在喝，聞言差點嗆了一口：」姑姑，我小時候可沒這麼貪吃。」
」你三歲那年偷吃你祖父的糕點，把自己關在柜子里吃完了才出來，忘了？」曹節面不改色地說完，又去給曹淑夾菜了。
曹叡張了張嘴，發現滿桌人的目光都帶著笑意落在自己身上，只好放下酒盞摸了摸鼻子，低聲嘟囔了一句：」那都是多少年前的事了……」
賈詡坐在另一側，端著酒盞慢悠悠地喝了一口，那雙渾濁的老眼裡閃過一絲促狹的光，但沒有開口補刀。
他只是偏頭看了一眼坐在斜對面的張仲景，老人正低頭喝湯，鬚髮在燈光下泛著銀白色的暖光。