次日，晨曦漸起，紫氣東來。
王瑄運轉法力，身上的滄瀾蛟鱗袍流光一轉，幻化成官袍的形狀。
如今他本人歸來，自然是不用再勞煩白素貞幻化他的模樣替他升堂。
王瑄衣服穿好，還不忘「好心」地替白素貞整理著衣襟，有意無意地輕輕一抓，惹來白素貞一聲嬌嗔。
「官人，你又這般沒輕沒重的。」
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「好好好，那我親一個。」王瑄在白素貞的左右各親一口，權當賠罪，又輕聲囑咐，「娘子，你們姐妹茶話結束後，記得讓胭脂來退思堂找我。」
「知道了。」
王瑄離開後院，坐鎮公堂理事。
一連問詢和調解完十幾樁案子，直到將近中午，這才退堂結束。
王瑄走下公堂，就見胭脂在這等著。
王瑄自然地牽起她的手，笑著說道：「不是讓你在退思堂等我嗎？」
胭脂柔聲答道：「我本來想去的，可是聽丫鬟說，有位書生在退思堂等候，我就沒再過去。」
「書生？」
王瑄眼底掠過一絲疑惑。
一旁的李公甫連忙上前稟報：「大人，剛剛有個叫祝英台的書生前來求見，我就讓他先進退思堂等你了。」
「知道了。」
王瑄倒是有些意外，這祝英台怎麼又來了。
他牽著胭脂的手，朝著退思堂走去。
行至門前，胭脂輕聲道：「相公，我就不進去了。」
王瑄要接見來客，她作為內宅女眷，理應避嫌。
「沒事。」王瑄微微俯身，壓低聲音，「裡面那位書生，是女扮男裝。」
胭脂微微一怔，美目連連，眼中滿是驚詫。
既然對方同為女子，這下倒是不必再拘泥避嫌的規矩，心中也不由得生出幾分好奇。
女扮男裝混跡書院實屬不易，她倒是有些想見識見識這位奇女子。
王瑄牽著胭脂一同進到退思堂，反手輕輕將門合上。
祝英台依舊是一身青衫，看到兩人攜手進來，連忙躬身行禮：「大人。」
她目光悄悄一掃，心底暗自感慨，大人身邊的女人真是一位比一位貌美。
當真是艷福不淺。
王瑄不動聲色地挑了挑眉。
他來到椅子上坐下，好整以暇地打量著祝英台。
胭脂侍立一旁，同樣細細地端詳著祝英台的樣貌身段。
得到王瑄的提示後，初看只覺得這書生長相清秀，再細看，這書生眉眼纖細柔和，越瞧越有少女清麗溫婉的韻味。
她的潛意識裡總覺得，這位姑娘日後，或許也會是後院的姐妹之一。
「祝英台，你不在書院好好聽課，怎麼又來了？」
祝英台躬身一禮，語氣懇切：「學生是來請大人蒞臨書院，指導院中諸生學業。」
「我……」王瑄皺起眉來，一臉無語，「你昨天來的時候，我不是告訴過你，有空我會去的。是你失憶了還是我失憶了？」
他剛剛從外回來，家中的媳婦還未依次陪完，哪有功夫立刻去到萬松書院。
祝英台神色認真：「學生是聽從昨日大人的指點啊。」
「我指點你什麼了？」
「文王三次尋訪姜尚，商湯五次禮聘伊尹，學生應當效仿先賢，鍥而不捨，屢次登門，直到大人同意去往書院。」
「你是請還是逼？我若是不去，你難不成要天天來。」王瑄重重地冷哼一聲，一字一頓，「行，你逼我的。」
祝英台櫻唇微張，眼中滿是茫然困惑。
「既然你沒有自己的事要做，去，給我面壁思過去。」
「啊？大人……」
一旁胭脂瞧著這般情景，忍不住掩唇淺笑。
王瑄面色極其肅穆，語調清冷：「本官身為錢塘縣令，一縣民生，治安疾苦，萬千瑣事壓在肩頭，境內百姓的衣食安穩，禍福安危，難道不比前往書院，為你們一眾書生指點迷津更為要緊？」
「讀書修身，首要便是開闊胸襟、識得大體、明辨是非。」
「若是凡事只顧及自身期許，不識大局、不分主次，日後縱然學有所成，又怎能擔起重任？」
王瑄言辭銳利，毫不留情地扣著帽子。
「行了，我感覺我的話已經觸及到你的靈魂，多的我就不說了，我會和你的師長反映這個問題的。」
「你，這會兒，先給我面壁去！」
祝英台欲言又止，滿腹委屈，她明明是按照大人們說的做的啊，還是說這也是大人的考驗？
想到這兒，她熟門熟路地移步牆邊，開始面壁。
胭脂俏臉含笑，看著王瑄。
王瑄伸手，順勢將她攬過來，穩穩抱坐在自己腿上，感受懷中佳人窈窕柔軟的身段。
胭脂壓低聲音，好奇地問道：「相公是怎麼認出她的？」
王瑄唇角揚起，自得一笑：「你相公我萬花叢中過，這雙慧眼還是有的。」
「想來這位姑娘，換回女裝肯定驚艷。」胭脂掩唇輕笑，眸光盈盈望著王瑄，柔聲打趣：「這麼說來，我要儘快幫相公物色幾間新宅了。」
王瑄輕笑道：「倒也不用，真要是住不下，索性擠在一間屋裡，熱熱鬧鬧的，我看也挺好。」
胭脂俏臉頓時染上一層緋紅，不由得想起先前王瑄帶著她和明珠回鄉祭拜，那天夜裡，他們便是擠在一張床上……
祝英台站在牆邊面壁思過，耳畔斷斷續續地飄來兩人的低聲絮語，伴隨著細碎婉轉的輕笑，她好奇心不可抑制的又升了上來。
聽這架勢，他們好像靠的很近？
王瑄就這樣一手環抱著胭脂，一邊批示著公文。
其實叫胭脂過來，並沒有什麼特別的事情。
只是他剛從外面回來，想多分些時間給自己的女人們。
一邊處理公文，一邊陪伴媳婦，也算是兩不耽誤，兩全其美。
處理完數份卷宗後，王瑄像是想起一事，微微俯首，含住她懸著剔透耳珠的耳垂，溫熱的氣息吹在她肌膚上，低聲笑道：「胭脂，你有空多去陪陪秋練，她剛來，和別的姐妹們也不熟。」
胭脂淺淺一笑：「知道了，相公，我會多去找她的。」
王瑄在她唇瓣輕輕一啄：「你辦事，我放心。」
胭脂目光流轉，柔聲打趣：「相公，你多加把勁，將她拿下。她和我們就有共同話題，就能更快融入我們了。」
「原來你們共同話題是這件事啊。」
王瑄放下右手的毛筆，順勢將胭脂抱起，放在寬大的案桌之上。