兩個粗使婆子分立左右，鉗住姜裹兒的肩頭。
反剪雙臂，提溜小雞仔似的把她強行拽起來，又猛地摁下去。
膝蓋砰一下，姜裹兒疼得五官扭曲，眼前陣陣發黑。
翠屏端著黑乎乎的湯藥，嘴角掛著陰毒刻薄的笑。
「仁慈，特意吩咐留你個全屍，裹兒妹妹，安心上路吧。」
「滾開！！！」
姜裹兒拼死掙扎，雙腳胡亂踢蹬。
卻被婆子一腳踹在膝窩，重新跪倒在地。
翠屏上前，指甲掐進她腮邊軟肉，迫使她張嘴，把藥硬灌下去。
苦澀難聞的液體順著喉管流下，嗆得姜裹兒劇烈乾嘔。
藥性來得很快。姜裹兒瞬間眼前發花，四肢綿軟，如爛泥般倒在地上。
唇角溢出黑色的藥汁，胸口的起伏越來越微弱。
翠屏得意地踢了她一腳，嗤笑。
「剁了，裝進麻袋，扔去亂葬崗餵狗。」
兩個婆子面面相覷，遲遲不敢動。
「翠屏姑娘，這怕是不妥吧，相爺不是交代留全屍麼？」
「怎麼，我使喚不動你們了？？」
翠屏臉色一沉，「忘了你們的賣身契在誰手裡？還不快動手！」
兩個婆子苦著臉，正要上前。
頭頂橫樑忽有勁風掠下。
三個人影翻身而下，手起掌落，一人一記利落的手刀。
翠屏和兩個婆子連慘叫都來不及發出，便翻著白眼軟倒在地。
隨後像死豬一樣，被倒拽著雙腿拖了出去。
柴房裡重新安靜下來。
一陣沉緩的腳步聲由遠及近。
玄色緙絲長靴踏進門檻，停在姜裹兒身旁半尺處。
裴儼眯起眼，好整以暇地打量躺在地上的女人。
她半邊臉沾著柴灰，髮髻散亂，碎發貼在汗濕的頰側。
偏那睫毛濃密，鼻樑秀挺，下頜白淨得扎眼。
一雙手沾滿了漆黑的柴灰，長著許多凍瘡，掌心還蹭破了皮。
就是這雙粗鄙的手，一遍遍撫他人偶的眉骨、嘴唇、大腿，肆意揉弄？!
裴儼的指節驟然收緊。
迅速撇開臉，吐出一口粗氣。
半晌才重新移回視線，落在她略帶凌亂的衣襟處。
表面看來毫無異樣，但在貼近心口的位置，卻有一塊細小的起伏。
好大的膽子！
竟把自己的人偶，藏在了……這種地方！
裴儼面色陰冷地蹲下，修長的手指懸在半空，正欲探查虛實。
院外驟然傳來一陣雜亂的腳步聲。
裴儼眸光微動，身形一閃，瞬間隱沒入黑暗中。
「怎麼回事？外頭連個守門的人都沒有！」
李嬤嬤帶著幾個丫鬟婆子，看到癱死在地上的姜裹兒，均嚇得倒退半步。
「管事！外院管事在哪？」
外院管事匆匆跑來，滿頭大汗。
李嬤嬤指著地上的人，聲音發顫：「這到底怎麼回事？」
管事也愣住了。
「方才翠屏姑娘帶著兩個婆子過來，說是相爺賜了一碗藥給這柴房裡的丫鬟。「
「這……她們人怎麼不見了？」
李嬤嬤暗道不好，趕緊打發小丫鬟去松鶴園報信。
不多時，薛令儀攙扶著老太君急步趕來。
一踏進柴房，看到毫無生氣的姜裹兒，薛令儀腦瓜子嗡地一聲，手腳瞬間冰涼。
她咬住舌尖，逼自己冷靜。
「也許還沒有斷氣！」
薛令儀快步上前，借著查驗的由頭，一把擼起姜裹兒的左邊袖管。
白嫩的小臂上，一顆米粒大的殷紅胎記刺得她眼眶一酸。
真的是舜舜！
薛令儀深吸一口氣，左手托起姜裹兒的後腦，右手用力捏開她的下巴。
兩根手指毫不留情地探進她嘴裡，去摳壓舌根。
「嘔——」
姜裹兒身體驟然一彈，劇烈作嘔，哇地吐出一大口黑色的藥汁。
薛令儀連眉頭都沒皺一下，急忙朝綠漪伸手：「藥箱！」
她翻出一顆解毒丹塞進姜裹兒嘴裡，緊接著三指搭上她的手腕。
脈象雖有些虛浮，氣血虧損，卻沒有絲毫中毒之象。
薛令儀愣住了。
沒有中毒？
裴相給翠屏的不是毒藥？
縱有疑惑，但舜舜的命總算是保住了。
她懸著的心落回了肚子裡。
姜裹兒在劇烈的咳嗽中睜開眼，視線慢慢聚焦，映出薛令儀的臉。
「令……」
薛令儀臉色一冷，厲聲打斷她。
「好個刁奴！」
「素月死得不明不白，你還敢裝可憐？」
「說！你給素月下的到底是什麼毒？毒藥藏在哪裡？」
姜裹兒被這一聲罵醒了。
只一息，她便明白過來。
立時翻身伏地，聲音嘶啞悽厲。
「奴婢冤枉——！奴婢從未給素月下過毒，更不曾藏匿過什麼毒藥！「
「求薛小姐明鑑，求老太君明察秋毫！」
薛令儀順水推舟，轉向老太君。
「老太君，既然她不肯認，不如直接搜身。若真藏了毒，指甲縫裡、衣袖間總會留下痕跡。」
老太君點頭允准。
薛令儀當眾仔細翻看姜裹兒的雙手，又檢查了她的衣袖和襖裙。
乾乾淨淨，沒有半分毒藥殘餘。
「看來不在身上。」薛令儀眸光不變，「老太君，可否派人搜查她的住處？」
李嬤嬤立刻帶人去了。
兩柱香後返回，搖了搖頭。
儘管一無所獲，但姜裹兒身上的嫌疑依然洗不清。
她腦中咻地閃過剛才翠屏倨傲的嘲諷，什麼都明白了。
「是翠屏！」
「下毒的是她！懇請老太君搜查翠屏的住處！」
老太君微愣，翠屏來傳藥後便消失得無影無蹤，確有蹊蹺。
「李嬤嬤，你親自去搜！」
沒多久，李嬤嬤去而復返，臉色古怪。
「老太君，翠屏房裡乾淨得很，什麼都沒搜出來。」
姜裹兒心頭一顫，怎麼可能？
「不過，在翠屏隔壁，兩個粗使婆子房裡的笸籮底下，找到了一小包東西。」
李嬤嬤將一個小紙包遞給薛令儀。
薛令儀打開紙包，湊近聞了聞，又用銀針挑了一點查看，面色凝重。
「老太君，這是沒有雜質的烏頭鹼，只需指腹大的一點，就能讓人呼吸艱難，當場斃命。」
「症狀與素月發作時，一模一樣。」
老太君臉色徹底變了，命管事立刻將此事通稟告相爺。
姜裹兒跪在地上，渾身脫力，後怕地劇烈喘息。
她悄悄抬眼，與薛令儀視線一觸即分。
薛令儀眼底還有著未褪的紅絲，手藏在袖子下，不動聲色地捏了捏她的手背。
不到半盞茶的功夫，院外傳來沉冷的腳步聲。
裴儼著一身玄色暗紋直裰，外披鶴氅，周身帶著凜冽的寒意。
目光淡漠地掃過姜裹兒，上前虛扶了一把老太君。
「祖母受驚，此事梟三已經查明。「
老太君急道：「到底是怎麼回事？翠屏呢？」
裴儼眸光深斂，語氣古井無波。
「那兩個粗使婆子已被拿下，素月借錢不還，因此心生恨意，給她下了毒。」
「以為姜裹兒死後便沒了對證，得意忘形嘀咕時恰好被翠屏聽到，想把她推入水榭淹死，剛好被暗衛撞上。」
「人，我已經處置乾淨了。「
「至於翠屏，雖是受害，但御下不嚴、連累無辜，便降為三等，日後負責外院的夜香灑掃罷了。」
姜裹兒低著頭，心裡翻江倒海。
兩個粗使婆子，若身後無人，怎麼可能搞到純度極高的烏頭鹼？
他在撒謊。
姜裹兒遍體生寒，瑟瑟發抖。
隨即，一片高大濃重的陰影緩緩籠罩了她。
裴儼稍稍側身，深邃的目光如有實質般，落在她劇烈起伏的胸口上。
隨著姜裹兒急促呼吸，裴儼的手腳不可抑制地漸漸酥麻。
他的呼吸停了一拍，袖下手背青筋浮起，卻依舊面若寒霜。
目光幽幽的。
仿佛透過衣襟，清楚地看到了她那溫軟起伏的溝壑。