「裕寧太后，咱們加快些行程可好？」肅寧侯站在馬車外，低聲下氣地哀求道。
他從沒辦過這麼棘手的差事。
離京前往五台山這一路，身子骨兒就沒爽利過。
不是腰酸背痛，便是上吐下瀉，走走停停，歇歇走走的，半條命都快耗沒了。
好不容易熬到五台山，想著總算能喘口氣，正兒八經地辦差，可詳查之下，一無所獲。
這一年來裕寧太后接觸過的人，都是些正常的僧人尼姑。
最不正常的就是已經死在她手裡的慶國公府老夫人了。
他倒是在後山找到了一具年輕男子的屍體，死了沒幾日，臉被劃爛了，看不出原本相貌，可身上穿著的衣裳剪裁精細、料子講究，像是富貴人家出身。
他查來查去，還是查不出這人的來歷，仿佛憑空冒出來的一般。
陛下催的一日緊過一日，他也不敢再在五台山空耗下去，一咬牙，直接將裕寧太后綁上了馬車。
待遠離了五台山，確定她在禁軍與京畿衛兵卒的重重看管下插翅難飛，才給她鬆了綁。
裕寧太后打開車窗探出頭來：「落葉歸根，自然是要回京的。」
「不過，急不得。」
「哀家老了，肅寧侯也老了，都不復年輕時的強壯康健。若走得太急，肅寧侯就不怕回的不是上京，而是閻王殿嗎？」
她該選擇在哪裡結束自己這一生。
謝家的祖籍？
先帝的皇陵？
她曾想過在登聞鼓前自盡，讓天下人都聽見登聞鼓響。
可後來一想，越是靠近宮城，防守便越嚴密，她連下手的機會都未必有。
那便去先帝的皇陵吧。
她的親族屍骨無存，她兒子的屍骨下落不明，這世上她能尋到的、還能稱得上歸處的，只有先帝長眠的陵寢了。
也只有那裡，是她的根了。
生同寢，死同穴，是她與先帝許過的誓言。
十餘年了，她老了，也不知先帝還能不能認出她來。
若是相逢不識，是當真認不出她，還是不願與她相認？
她委身景衡帝，變成了滿手血腥、心思扭曲的毒婦。先帝珍愛的，從來都是那個鮮活的、明媚的、胸懷天下的她。
肅寧侯的臉色很是難看：「裕寧太后，既然遲早都是要回京的，又何必耽擱這麼久，讓臣為難。」
陛下要他帶回去的是活著的裕寧太后。
他不能真把人逼急了，萬一逼得裕寧太后當場尋了短見，那他更沒法交差。
裕寧太后輕笑了笑，目光越過肅寧侯，望向了青州方向。
怎麼會不想父兄，不想娘親呢。
她最該恨的，是眼前人，是景衡帝。
她怨恨父兄，說到底就是無能者的遷怒。
因為無力對抗真正的仇人，便只能理直氣壯地將恨意傾瀉在最親近的人身上。
其實，蕭魘受過的苦，不比她少。
「肅寧侯。」
「你說，這麼多年過去，午夜夢回之際，你可曾聽見青州百姓的哀嚎聲？可曾聽見大火燒起來時噼里啪啦的聲響？」
「你說，若是有一日你下了地獄，被一城百姓的亡魂圍著，一人咬你一口，你躲不躲得過去？會不會魂飛魄散？」
肅寧侯渾身一冷，只覺陰風陣陣，周遭嗖嗖地冒寒氣，忍不住打了個哆嗦。
大病過一場，又經歷了喪子之痛後，他對這些鬼神之說，是真的有些發怵了。
「臣不知裕寧太后此話何意。青州瘟疫，是天災，陛下事後下令封城焚燒殘留疫毒，也是為重建青州著想。若非陛下雄才偉略、當機立斷，青州怎可能重建的如此順利。」
裕寧太后嘴角的笑意越來越深：「好一個天災，好一個雄才偉略。」
「肅寧侯，要不上來聊聊？」
肅寧侯瞧著這張笑意盈盈的臉，越瞧越覺得像是索命的厲鬼在朝他招手，下意識地往後退了兩步。
裕寧太后太危險了，他不想與她獨處。
「君臣有別，還請太后娘娘自重！」
裕寧太后嗤笑一聲：「真是會裝腔作勢，當初替景衡帝守著門，聽著他與哀家翻雲覆雨，聽著他說那些令人作嘔的輕佻話時，怎麼就不覺得君臣有別了？」
「年紀大了，膽子小了，臉皮也薄了麼？」
肅寧侯像是被雷劈中了一般，不可置信地望著裕寧太后。
老天爺，他是不是出現幻聽了？
裕寧太后知不知道自己在說什麼？
不要臉面，也不要名聲了嗎？
此時此刻，肅寧侯還不知道上京城裡已經掀起了多大的風浪。
「太后娘娘，休要胡言亂語！」
「陛下仁慈賢明，您萬不能因心中怨忿便這樣羞辱抹黑陛下！」
就算要羞辱抹黑，也不要在他面前說啊。
溫三就是因為這件污糟事才丟了性命，他……
等等！
肅寧侯像是想起了什麼，失聲道：「是你？」
裕寧太后委身於景衡帝的細節，除了陛下，除了他，最清楚的不就是裕寧太后自己嗎？
是她自己將那段恥辱詳詳細細地說了出去，就為了離間他和陛下，就為了打壓肅寧侯府？
當真不覺得得不償失嗎？
「是我。」裕寧太后的語氣平靜的沒有起伏，「那些受過的屈辱，若能變成武器，才是它們最大的價值。哀家這輩子，已經沒什麼可失去的了，既然如此，不如把能用的都用上。」
肅寧侯面上的血色褪的乾乾淨淨：「你瘋了？你自己想死，別拖累我，別拖累這些禁軍和京畿衛兵卒！」
暗中可還有影衛跟著呢！
他和裕寧太后的一言一行，都會一字不漏地傳入陛下耳中。
裕寧太后挑了挑眉：「莫慌。」
「那些影衛，都死了。」
「哀家是先皇的心上人，是先皇託孤之人，是垂簾聽政的掌權者，可以說當皇帝才能知道的底牌，哀家都知道。」
「那種水平的影衛，十多年了，誰說哀家就養不出來？」
「肅寧侯，你是想孑然一身地死，還是想斷子絕孫地死，闔族上下完完整整地陪著你？」
肅寧侯喃喃道：「非死不可嗎？」
裕寧太后這麼有底氣，是不是還以為皇鏡司指揮使能將蕭魘取而代之？
他臨行前都已經提醒過蕭魘了，蕭魘不該這般無用啊。
裕寧太后一字一頓：「現在，能上馬車來聊一聊了嗎？」
肅寧侯很識趣，二話不說撩起袍子便滾了進去。棄暗投明，棄明投暗也罷，投來投去，都是看形勢下注。
兩刻鐘後，肅寧侯頭重腳輕地下了馬車，整個人暈乎乎的
他得好好緩一緩，把聽到的那些話從頭到尾捋一遍。
太駭人了。
他就來了趟五台山，上京城就變天了？
陛下也是個沒用的，被裕寧太后一介婦人算計到這般田地。
小命還快要不保了！