雲昭終於找到弟弟，早已顧不上其他。
馬匹尚未完全停穩，她便慌忙鬆開韁繩，幾乎是從奔跑的馬背上直接跳了下來。
「娘娘！」身後的侍衛驚呼出聲。
雲昭落地時沒能站穩，身體向前撲去，重重摔在山道上。
膝蓋磕中一塊堅硬的石頭，尖銳的疼痛瞬間襲來。
雲昇臉色大變，「姐！」
他扔下包袱和木棍，不顧自己的腿傷，踉踉蹌蹌地朝雲昭跑去，「你怎麼樣？」
「摔到哪裡了？」雲昇跪在她身邊，急忙伸手去扶。
雲昭的膝蓋已經被尖銳的石塊磕破，鮮血迅速染透了男子衣袍。
她疼得額頭冒汗，一時根本站不起來。
可她像是感覺不到疼，只一把抓住雲昇的手臂。
「小昇。」
「跟姐姐回去。」
「姐，你先別動。」
「我看看你的腿傷得重不重。」
雲昭卻死死抓住他。
「跟姐姐回去。」她一字一句，重複著同樣的話，「小昇，不要去北境，也不要從軍。」
雲昇避開她的目光，仍舊伸手扶住她。
「你先起來試試。」
「你的膝蓋流了很多血，可能傷到了骨頭。」
「若站不起來，便讓侍衛去找大夫。」
「小昇！」雲昭的聲音驟然拔高。
雲昇的身體僵了一瞬，卻仍舊沒有正面回應。
他只是將雲昭的一條手臂搭在自己肩上，小心托住她的腰。
「姐，你用左腿借力。」
「我扶你起來。」
雲昭沒有動，她定定地看著弟弟低垂的臉，眼淚毫無預兆地落了下來。
從小到大，雲昇從來沒有不聽她的話。
即便有時候覺得她管得太多，也只會低聲嘟囔幾句，最後仍舊按照她說的去做。
如今，他選擇顧左右而言其他，不肯正面回答，並不是沒有聽見，而是不忍心親口拒絕她。
可這也意味著，他已經打定主意，無論如何都不會回頭。
雲昭抓著雲昇的手越收越緊，「小昇，姐姐求你。」
雲昇渾身一顫，他抬起頭，看見雲昭淚流滿面的模樣，眼圈也跟著紅了。
雲昭從未用這樣的語氣求過他。
「小昇，你的腿受不了軍中操練。」
「北境那麼冷，一旦舊傷復發，你這條腿可能就真的保不住了。」
「戰場上刀劍無眼，你若是出了事，讓娘怎麼辦？讓我怎麼辦？」
「你說你想保護我們，可你有沒有想過，若你死在戰場上，我們會有多難過？」
雲昇低下頭，嘴唇緊緊抿成一條直線。
雲昭握住他的手，「聽姐姐的話，我們回去。」
「你想保護娘，保護姐姐和行舟，還有許多辦法。你可以繼續讀書，可以考取功名。」
「沒必要非去戰場上拼命。」
雲昇沉默了許久。
山風吹動他滿是塵土的衣擺，也吹散了雲昭壓抑的哭聲。
最終，他緩緩抬起頭。
那張尚顯青澀的臉上，再沒有方才的躲閃，只有一種不屬於這個年紀的堅定。
「姐，你就讓我去吧。」
雲昭哭著搖頭，「不行，你不能去。」
雲昇眼中泛起水光，語氣卻沒有絲毫動搖。
「姐，你到現在還不明白嗎？」
「這個世道，不是有道理便有用，也不是考取功名便能保護家人。」
「只有手裡握著兵權，才真正有話語權。」
雲昭怔住，她難以置信地看著弟弟，「你想幹什麼？」
兵權。
這是絕不能輕易出口的兩個字。
尤其顧時樾剛剛造反登基五年，朝局尚未完全穩固，雲昇竟敢在御前侍衛面前，說出這樣的話。
雲昭下意識看向周圍，那些侍衛都垂著眼，仿佛沒有聽見。
雲昭壓低聲音，急切道，「小昇，你知不知道自己在說什麼？」
「你想要兵權，難道還想……」
「我不想做什麼。」雲昇打斷她，「我也沒有想過背叛皇上，更沒有其他不該有的心思。」
他看著雲昭，眼眶通紅。
「我只是想讓你和娘，還有小行舟，即使身在皇城，也能過自己想要的生活。」
「我不想再看到你們被人欺負，卻只能躲在將軍府里等消息。」
「姐姐，你每次遇到危險，我都在想，若我再強一些，是不是便能保護你？」
「可後來我才明白，若我手裡什麼都沒有，就算再努力讀書，也只能任人擺布。」
他看了一眼雲昭身後那些御前侍衛。
「就像今日。」
「你想出宮找我，也要先得到皇上的允許。」
「他若不答應，你便連宮門都出不了。」
雲昭臉色蒼白，雲昇說的每一句，都是事實。
可正因為如此，她才更不能讓弟弟卷進權勢爭鬥。
「小昇，兵權不是你想的那麼簡單。」
「我知道。」雲昇用力扒開雲昭抓著自己的手。
他慢慢站起身，又後退一步，與她拉開距離。
「所以我才要從最普通的士兵做起。」
「我不會依靠任何人，也不會讓別人抓住把柄。」
「我會憑自己的本事，一步一步往上爬。」
雲昭哭著伸手去抓他，卻只碰到一片衣角，「小昇！」
雲昇強迫自己轉過身，「姐，你回去吧。」
「我主意已定，不會跟你回去。」他撿起地上的木棍與包袱，重新背在肩上。
轉身的那一刻，眼淚終於從眼眶中落了下來。
可他沒有擦，也沒有回頭。
他盡力挺直脊背，想讓自己走得與常人無異。
然而才走出幾步，右腿便傳來鑽心的疼痛。
雲昇腳下一踉蹌，險些跪倒在地，他死死握住手中的木棍，咬牙穩住身體，繼續向前。
不過片刻，他的額頭便布滿冷汗，後背也被汗水浸透。
雲昭看著他一瘸一拐的背影，心都要碎了。
「小昇，你站住！」她撐著地面想要起身，膝蓋才一用力，劇痛便令她重新跌坐回去。
「娘娘！」侍衛立刻上前攙扶。
雲昭一把抓住旁邊人的手臂，急聲命令，「攔住他！」
侍衛們遲疑了一瞬。
雲昇畢竟是雲昭的親弟弟，他們不敢輕易用強。
雲昭卻顧不得這些，「把雲昇抓回來！」
她忍著膝蓋的疼痛，聲音裡帶著哭腔，卻異常堅定。
「今日無論如何，本宮都要帶他回去！」