火車就這麼咣當咣當地開，沒人知道具體走了多遠。
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女兵們漸漸靜下來。
有人靠著箱打盹，有人盯著黑乎乎的窗戶出神。
方蕾把槍拆了最後一回，也抱著胳膊縮在角落裡。
只有錢多多還醒著，就著車頂那點昏黃燈光，在本子上寫寫畫畫。
直到天快亮時，窗外的景色已經變了。
山多了，樹也密了。
空氣從窗縫裡灌進來，又潮又熱，還混著一股爛葉子味。
女兵們被這股不熟悉的味道給熏醒了，一個個坐直了身子往外探。
外頭不再是西北的硬土坡，到處都是樹，一山連著一山。
火車此刻正貼著一座山的山腰走，山腰一側的底下，就是黑乎乎的深溝。
「這什麼地方啊……」李二妞咽了咽口水。
「南邊……」趙顧睜開眼，「快到地方了。」
話音落下沒多久，遠處就傳來一聲悶響。
很沉，很短，像有人拿鐵錘砸了一下山。
女兵們全停下了手裡的動作。
那聲音和打雷不一樣，它從地底下傳，沿著鐵軌一直震到車廂里。
「炮聲！」趙顧半睜開眼，「前頭不遠了。」
果然，火車又跑了一陣，開始減速。
自從聽到炮聲後，女兵們的臉色也變了。
她們飛快收拾好槍，背起裝備，一個接一個跳下車。
站台極小，幾盞昏黃的燈泡掛在木柱上。
四周全是山，黑壓壓地擠過來，也幾乎全看不清。
早有當兵的等著，一句話沒有，只把路一引，帶他們往山裡的方向走。
山路又窄又濕，兩邊的草有半人高，人鑽進去，褲腿一下就濕透了。
走了約莫二十分鐘，前頭才亮起來。
作戰部就在山坳里，用雨布和木桿搭的，門帘半掀著，燈光從縫裡漏出來。
門口兩個衛兵站得筆直。
趙顧走進去時，裡面幾個師的師長，政委，參謀長，全圍在沙盤邊上。
他還沒開口，有人先笑了。
「老面孔來了，我就說有他吧？這事他必須參上一腳！」
「瞧這小子又換代號了，跟誰不認識他一樣，這次還整花活，帶女兵？」
「你就放心吧，這臭小子靠不靠譜，你心裡沒數？」
趙顧聽著幾位高層將領的議論，充耳不聞，只朝沙盤走。
女兵們跟在身後，腰背挺得筆直。
屋裡煙味重，燈光昏黃，照得那些插在沙盤上的小紅旗格外扎眼。
師長抬頭，把煙往沙盤邊上一擱，上下打量了趙顧一眼。
「趙顧，過來！」
趙顧站定。
師長從旁邊抽出一紙命令，語氣已經變了：
「你們今晚熟悉雨林環境，凌晨執行穿插任務，兩點進入目標地點，定點狙擊！」
師長打量完趙顧，又掃了掃他身後那群女兵。
「這次帶的全是女兵，人數還比之前少……」師長盯著他，「有沒有把握？」
「有！」
師長點點頭，臉色沒松：「有就行，你們注意保密！」
趙顧應了一聲。
女兵們站在後頭，誰也沒動，可心裡全翻起來了。
這就是趙老魔的保密任務？她們也能接觸到了？
以前光聽老兵吹，說趙顧接任務從來不透底，到了地方才亮真章。
現在輪到她們了……
趙顧帶著人出了作戰部。
天已經黑得不見五指，樹又多又密，正好又把天擋得嚴嚴實實。
人往裡頭一鑽，衣服沒幾分鐘就潮了。
「先說清楚！」趙顧帶著女兵們走在前面，頭也沒回。
「這片林子跟你們練過的不一樣，木棉樹高，底下雜草比人還深，能藏人，也能埋雷。」
「敵人最擅長的就是地雷和地道戰，你們要注意的第一件事，就是你們的腳底下。」
「沒有的命令，一步都別亂踩！」
趙顧的神情，是女兵們從未見過的嚴肅。
他眯了眯眼。
猴子不是會鑽洞嗎？會埋雷嗎？會藏在林子裡打黑槍嗎？
那就把他們的骨頭一根根敲斷，讓他們鑽不回去！
女兵們看懂了趙顧的臉色，誰也沒吭聲，眼睛全盯著腳下。
遠處炮聲又響，一陣接一陣，分不清方向。
子彈和炮彈在山上炸開，像誰在林子上頭放鞭炮。
當晚，所有人檢查裝備。
子彈，手雷，新槍，一樣樣過手。
孫曉玥挨個查了一遍。
江小魚把鞋帶重新綁過，烏蘭托婭把匕首反插在肩側，方蕾把幾顆手雷別在腰上，又用布裹了一道。
錢多多少裝了兩發子彈，被孫曉玥抓住。
「多帶點！這片林子裡，打光子彈比打光力氣快。」
錢多多點點頭，又塞了兩個彈匣。
直到全員準備好，趙顧站在隊前，手一揮：「赤棘小隊，出發。」
女兵們成兩路鑽進夜色。
林子裡黑得厲害，沒有月亮，也沒有路。
前頭的人只能靠一個蒙了布的小手電引路，光只漏出一小點。
後面的人抓著前面人的背包帶，一步一步往前摸索。
敵後穿插，最危險的就是這個。
不能開槍，不能出聲，不能走大路。
一旦被暗哨發現，整隊人全交代在這片林子裡。
女兵們呼吸都放得極輕。
草葉從褲腿上掃過去，又潮又涼，有人腳陷進泥里，拔出來帶出一聲悶響。
一直摸到界碑附近，隊伍才伏下來。
夜色里，那塊界碑半人高，長滿青苔。
碑後頭，是敵國的地方……
碑前頭，是她們要穿過去的最後一條線。
十二點整，趙顧手腕上的表輕輕震了一下。
他抬頭，沒有月亮，界碑在夜色里只剩一圈模糊的輪廓。
炮聲還沒響，林子裡靜得讓人發毛。
「行動……」
女兵們從草里起身，跟著他往前摸。
這條路本來不是路。
以前是給鄰國送物資的通道，土面還留著老車轍。
關係惡化之後，這裡被埋滿了雷，越往南走，草越深。
但這也是機會……
對面認定了這片雷區沒人敢進，防守也就是鬆散了。
哨卡在前方幾十米處，木架子搭的，歪歪斜斜，裡面透出一點黃光。
用的還是老舊的油燈。
光線只照出巴掌大的地方，再往外就黑的不清晰。
門口兩個民兵，抱槍坐在地上，一個在打哈欠，一個垂著頭像睡著了。
趙顧停下，半蹲下去，把微光手電用布罩住，只留一絲光。
「江小魚，前面探雷……方蕾，你跟著她，戰英，拿砍刀開路！」
趙顧壓低聲音，一個個點好任務。
江小魚把槍背到身後，拎起探雷器，彎腰往前走。
她的動作很輕，腳掌先貼地，再慢慢壓下去。
方蕾跟在她側後，眼睛盯著她的腳，連大氣都不敢喘。
戰英在邊上，用砍刀把擋路的草枝撥開，一下一下，動作極輕。