退朝。
百官散了個乾淨，殿裡就剩幾個太監在收拾。
唐長生沒走正門，繞了條小路，穿過御花園的月洞門，拐進後花園。
乾皇坐在石亭上。身邊就站了一個人——李公公。
唐長生走到亭子外頭，站住了。
「父皇。」
乾皇頭都沒抬。
「過來坐。」
唐長生進了亭子，在乾皇對面坐下。
「父皇，那黃正德今天在殿上鬆了口，但回去之後大概率不會老老實實把銀子交出來。」
乾皇沒吭聲。
唐長生繼續往下說。
「五萬石糧、十萬兩銀，對黃家來說不算多。但他要是痛痛快快交了，等於當著滿朝文武承認自己貪了。」
「他不敢開這個口子。」
乾皇終於抬了下眼皮。
「所以呢？」
「所以他今晚一定會連夜轉移財產。」
「銀子藏起來，明天早朝往地上一跪，哭窮、叫屈、裝可憐。到時候再來一群人替他求情，這事就糊弄過去了。」
「得派人盯著他。」
「今晚他往哪運，運多少，藏哪個山頭，全得盯死了。」
乾皇的嘴角動了一下。
「正有此意。」
他偏頭看了李公公一眼。
李公公微微躬身，什麼話都沒說，轉身就走了。腳步落在石板上，一點聲響都沒有。
唐長生沒再多待，起身告退。
黃府。
正廳的門從裡面關了，窗戶也用厚帘子遮得死死的。
八張太師椅圍了一圈，坐了七個人。
黃正德坐在上首。
「各位，今天早朝的事，你們都看見了。」
他擱下茶碗。
「九皇子那豎子當著滿朝文武的面要抄我的家，皇上非但沒攔，還順著他的話逼我交銀子。」
「如今我們該怎麼做？」
坐在左首第一把椅子上的是周家家主周元慶，五十出頭，留一把山羊鬍子，瘦得顴骨凸出來。
他捻了捻鬍子尖，沒急著接話。
右首坐著的是吳家的吳啟明，禮部尚書。
「黃兄，我先問一句。」
「五萬石糧、十萬兩銀，你拿得出來嗎？」
黃正德的臉一沉。
「拿得出來。」
「那為什麼不交？」
「我交了，你們怎麼辦？」
「今天抄我黃家，明天那轉盤再轉一圈，扎到你吳家頭上，你交不交？」
「後天再轉，周家、李家、孫家在座哪一位逃得掉？」
廳里安靜了。
周元慶終於開了口。
「所以黃兄的意思是——」
「團結。」
黃正德站起來，掃了在座的人一圈。
「是向皇帝束手就擒？還是團結起來。」
最裡面那把椅子上坐著個年紀最大的老頭，姓孫，孫家家主孫伯年。七十多了，頭髮全白，但坐得筆直。
孫伯年拄著拐棍，慢悠悠開了口。
「我就不信那皇帝敢跟我們所有世家作對。」
他的拐棍在地上頓了一下。
「別忘了，當初我們能助他造反成功，現在也依舊能把他弄下來。」
這話一出來，在場六個人的臉全變了。
「慎言！」他壓低了嗓門，朝門口的方向瞟了一眼。「孫老，這話出了這個門，我們幾家全得抄！」
孫伯年哼了一聲，沒接話。
吳啟明站起來，走到黃正德面前。
「黃兄，明日早朝我們都會替你說話。大家一起跪下來求情，皇帝總不能把滿朝世家全得罪了。」
他拍了拍黃正德的肩膀。
「你可要頂住。」
黃正德點了點頭。
「各位放心，我自有分寸。」
客人散了之後，黃正德一個人在廳里坐了半炷香。
然後他叫來了管家。
「老六，把庫房裡的東西全部轉走。」
「今晚就走。運到城外北山的洞子裡去。」
管家愣了一下。
「家主，全部？」
「一兩銀子都不能留。」
黃正德想了想。
「總得留點意思意思。」
「留十兩。」
子時。
京城北門外三里地，一條野路拐進山林。
十二輛大車，裹著黑布蒙著燈，車輪子纏了麻布，碾在土路上悶聲悶響。每輛車後面跟著四個家丁，腰裡別著刀。
車隊鑽進北山的岔路，七扭八拐，最後停在一個山洞口。
家丁們開始卸貨。一箱一箱的銀錠往洞裡搬，搬了一個時辰才搬完。
最後一輛車卸空了，管家走到洞口檢查了一遍，轉身吩咐。
「走，回去。」
車隊原路返回。
沒人注意到，山洞對面的樹冠里，趴著兩個黑衣人。
其中一個從懷裡掏出一支細管，往嘴邊一湊，吹了一聲尖細的鳥鳴。
半里之外的林子裡，另一聲鳥鳴回了過來。
次日早朝。
「黃愛卿。」乾皇連寒暄都省了，開口就點了名。
「不知朕讓你準備的糧草和銀子，準備得如何了？」
黃正德從隊列里走出來，直接跪了。
「陛下，臣實在拿不出來！臣惶恐！」
「臣半輩子俸祿微薄，從未有過積蓄，家中實在是。」
「拿不出來？」
乾皇打斷了他。
「你是不怕抄家？」
黃正德的額頭沒離開手背，但身子抖了一下。
這時候，左列嘩啦啦走出來七八個人。
吳啟明打頭，周元慶跟著，後面還有四五個大小官員，齊刷刷跪了一地。
「陛下！念在黃老一片忠心的份上，饒了他吧！」
「黃老為朝廷效力，沒有功勞也有苦勞啊！」
「陛下三思！」
乾皇沒吭聲。
殿裡跪了一片。
前排三個皇子，誰都沒動。
「好啊。」
「一個兩個的，都來替他求情。」
「你們這是要逼宮？」
「臣不敢！」
八個人異口同聲，齊得過了頭。
乾皇往旁邊看了一眼。
「李公公。」
一股無形的壓力從老太監身上蔓延開來。
五息之後，壓力收了。
「臣不敢！」
八個人再喊了一遍，這回是真的不敢了。聲兒里全是哆嗦。
乾皇轉回頭看黃正德。
「黃愛卿，你繼續說，怎麼個拿不出來？」
黃正德的額頭汗珠子往下滾，滴在手背上。
「陛下……臣是真的拿不出來。您要抄臣的家，臣無話可說，但家中確實沒有。」
「那朕要是抄出來了呢？」
黃正德咬了咬牙。
「那全交給陛下。」
「好，這可是你說的。」
「真是不見棺材不落淚。」
他揚了揚手。
「來人，我們一起去——抄黃家。」
黃府大門被禁軍從外面踹開的時候，門板上的銅釘帶著木屑飛出去三丈遠。
禁軍統領唐豹帶著三百甲士魚貫而入，從前廳翻到後院，從庫房挖到地窖。
乾皇的鑾駕停在黃府門口，沒進去。
黃正德也站在旁邊，臉上維持著一層薄薄的鎮定。
一個時辰。
唐豹從府里走出來，甲冑上沾了灰，手裡拎著一個托盤。
托盤上擺著十兩碎銀子。
「陛下。」唐豹單膝跪地。「搜遍全府，只搜出來十兩銀子。」
殿門外圍了一圈看熱鬧的百姓，一聽這話，嗡地一聲議論開了。
黃正德轉過身，對著乾皇的鑾駕拱了拱手。
「陛下，臣總不至於十兩銀子都沒有吧。」
他笑了。
那個笑裡面帶著一股子有恃無恐的勁兒銀子早就不在這了，你愛怎麼搜怎麼搜。
乾皇坐在鑾駕里，帘子半掀著。
「不至於。」
他的手從帘子後面伸出來，往北邊指了指。
「我們還有下一場。」
黃正德的笑凝在臉上。
「下一場？」
「來人，帶黃老去。」
北山。
三百禁軍把山洞圍了個水泄不通。
黃正德站在洞口，不敢進去。
唐豹從洞裡出來，滿眼興奮。
「陛下！山洞中全是銀子和糧草！初步清點，白銀不下三十萬兩，糧草堆了半個山洞！」
黃正德的膝蓋終於撐不住了，往下一矮。
「陛下！」他撲通跪在地上。「定是有人栽贓陷害！」
「是誰把這些銀子放在我的山洞中的！」
乾皇從鑾駕里走了下來，負著手，站在黃正德面前。
「你承認這是你的山洞了？」
黃正德撲上來抱住乾皇。
「陛下！這些銀子臣是一分都不敢花啊！都是底下人孝敬的！臣收了不敢退，退了怕得罪人，只能藏在這裡，一分都沒動過。」
乾皇低頭看著趴在地上的黃正德。
唐長生站在三步之外，嘴角扯了一下。
一分都不敢花。
三十萬兩白銀，藏在山洞裡，一分都不敢花。
這話說出來，圍觀的禁軍里有幾個年輕兵卒差點沒憋住笑。
「李公公。」
李公公從鑾駕後面走出來。
「把裡頭的銀糧，一兩不漏地清點造冊。」
「另外——」
乾皇的視線越過黃正德的頭頂，望向山洞深處。
「去查查，京城裡頭還有多少座這樣的山洞。」
李公公躬身應了一聲，轉身進了洞。
黃正德趴在地上，渾身的力氣像是被人從脊梁骨里一寸一寸抽走了。
唐長生往洞口走了兩步，低頭看了他一眼。
黃正德抬起臉來，老淚縱橫，滿臉的鼻涕糊住了半邊鬍子。
唐長生蹲下來，跟他平視。
「黃老，您剛才那句話說得好。」
「一分都不敢花。」
他站起身，拍了拍膝蓋上的土。
「那就一分都別想留。」
山洞外頭，唐豹的禁軍已經開始往外搬箱子了。一箱接一箱，銀錠在陽光底下白得晃眼。