方父甫一提醒，方林腦子中划過多個念頭，最終應道：
「不敢瞞前輩，晚輩確實認識。」
葉欣華可以選擇在給方父治療前問，也可以選擇在來之前打聽，但偏偏是這個時候問。
方林更願相信對方可能並無惡意。
「是麼？」葉欣華笑容忽地冷淡，「那你認識的葉泠泠是個什麼樣的人呢？」
看著陡然變臉的葉欣華，方遠喬意識到這姑侄倆似乎關係不善，這才醒悟自己剛剛坑了兒子。
眾人的目光都落在方林身上，也包括葉伯。
「一個...有些倔強和努力的人吧。」方林表情微頓，葉泠泠給他的印象，最深刻的莫過於那次天斗城的奔襲，此外是對方在對抗賽中不驕不躁的表現。
即便猜測兩人不和，方林也不想刻意為討好葉欣華說什麼違心的話。
對方如果真想驗證，方林說謊也沒什麼用，反而是葉泠泠若得知這情形，還會與方林生出嫌隙。
「你倒是說得中肯。」葉欣華臉上又恢復之前的和煦，「我給你父親治療，原本是和你們學院教委的交易，現在我不需要了，你也不必有什麼負擔。」
葉欣華說完，便讓葉伯送客。
方林和有些不明所以地退出房間，秦明也不解其中意思，方父看得著急，但眾人在場，便沒有多問。
直到返回住處，方林與他解釋一番後，方遠喬有些慨然道：
「臭小子，雖然我不知道背後是什麼原因，但從那位魂聖大人的言行來看，她對你說的那位侄女，應該沒那麼深的惡意，至少現在已經沒有了。」
「而且，你知道她最後的話是什麼意思嗎？」
方林不語，只是露出求知的眼神。
方遠喬哼哼一聲，「如果她對侄女沒有惡意，那就是讓你承她侄女的情，反之，則是讓你承她的情，人家一個魂聖，為什麼要給你老子一個大魂師費勁地治療，還什麼好處都不收，圖的不就是你知恩圖報？」
方林感慨，「果然老話說得對，家有一老，如有一寶。」
原來老爹看似是個武夫，實則是個謀士，難怪在和王叔他們組隊時，也處於指揮地位。
「臭小子，你爹我才三十五，老什麼老。」方遠喬氣得朝方林後腦勺來了一巴掌。
魂師的壽命雖然只比普通人高出二三十年，但因為有魂力滋養，青春顯得更持久，氣血也能保持很長時間的旺盛，因而方父其實仍是年輕力壯。
次日，方遠喬因為掛念方母喬蓉，和方林簡短告別後便踏上返程，並約定等方林的弟弟或妹妹出生再給他寫信。
方遠喬的事情告一段落，方林回歸到平靜規律的生活：鍛鍊體魄、冥想修煉，以及和獨孤雁參加組合斗魂。
忙時光陰易逝，倏忽兩月已過。
一日清晨，方林盤膝靜坐，體內魂力充盈震顫，似是一層無形阻礙破碎，經脈被拓寬幾分，魂力衝破至三十四級。
「呼......」方林吐納出一口濁氣，周身氣息趨於平靜。
兩月前吸收完第三魂環，方林的等級是三十三級小半，現在突破至三十四級，折算下來，實際一級是三到四個月的時間，距離唐三的兩個月一級，仍有較大差距。
「可惜獨孤雁那裡還沒有消息。」
方林感慨一聲，從擬態修煉室中走出。
方父離開後，獨屬方林的對抗訓練便已結束，他和獨孤雁等人一樣進入到二階段的實戰訓練。
值得一提的是，對抗訓練過程中，玉天恆和石墨紛紛突破到了三十級，並獲取了魂環。兩人第三魂技一如方林所想，玉天恆的是增幅魂力和雷電屬性，石墨的是盾牌的衍生變化。
弟弟石磨還差一些突破到魂尊，導致兩人組合斗魂的勝率大幅下跌。
大斗魂場的規則，除了按斗魂徽章劃分對手，還要考慮魂師等級，而組合斗魂中，是以等級最高的作為參考，也就是說石墨兄弟現在被劃分到魂尊級別的斗魂，面臨的對手也基本都是雙魂尊。
從修煉室離開，方林照例去練刀。
清晨的訓練場地四下安靜，寬大近百米，儘是青石磚面鋪就，周圍樹林偶有幾聲鳥鳴輕響。
晨霧在刀尖凝結水汽，又隨著勁風破碎在空氣中。
直到汗水浸濕衣裳，方林喘著氣收起長刀，身上的負重內甲也逐一收起，放到儲物戒指中。
近三百斤的成套內甲，除去夜晚冥想修煉，方林日常都是穿戴在身上，剛穿戴時還有些吃力，到一個月左右，已基本習慣，這其中冰火兩草的後續藥力，發揮不少作用。
原本只被消化了七成多藥力的兩株仙草，在魂力和體魄的雙重打熬下，與方林的身體和武魂在一點點地更深入融合。
考慮到待會兒要去天斗城參加組合斗魂，方林便沒再繼續穿戴這套負重。
從訓練場出去，經由一條上山的林間小路，便是皇斗眾人的宿舍區域。
「叩、叩叩。」
方林敲響獨孤雁的宿舍門。
方林視線挪到獨孤雁的頭髮上，儘量目不斜視。
碧磷蛇毒從魂力逼入魂骨後，獨孤雁的發色已經由原本紫色漸漸褪去，變成正常的黑色。但獨孤雁看不習慣，不知用什麼方式染成了別的顏色，如今是一頭披肩綠色長髮。
得知方林是催自己去天斗城斗魂場，獨孤雁沒好氣地翻了個白眼。
「不去，今天休息。」
獨孤雁作勢要關門，被一隻手擋住邊沿。
「哎呀，再打兩場差不多銀斗魂了，你不想快點完成秦老師的訓練任務嗎？」
雙人斗魂一天只能打一場，方林和獨孤雁第一個月連勝了十九場，眼看再連勝一場就能晉升銀斗魂徽章，結果在第二十場，被一對三十八級的飛行系魂尊組合所制裁。
對手一個是雷鷹武魂，一個是金鷹武魂，前者牽制方林，後者瞄準獨孤雁，將其迅速淘汰出場，最後再以襲擾、放風箏的方式，輕鬆將方林擊敗。
再之後的斗魂，遇到的對手不僅勝率旗鼓相當，武魂組合也是千奇百怪，有擅長毒抗的刺豚搭配惑人心神的皮鼓武魂，還有敏攻系魂師搭配能製造幻境的寶石武魂。
方林和獨孤雁硬生生打了一個月，還沒到銀斗魂，如今正卡在九百九十八積分。
「秦老師給的時間是一年，還早著呢，這段時間我都不想去，別叫我了。」獨孤雁撇了撇嘴，見門被方林擋住，索性也不管，直直地走回屋裡，頭也不回地丟下一句，「走的時候記得關門。」
看著獨孤雁一扭一扭走回床上，方林恨恨拍上門板，隔著宿舍門對其批判。
「太不像話，你這樣懈怠，你的隊友何時才能吃上鯨膠？」
雙人斗魂到銀斗魂後，贏一場獎金便是一百枚金魂幣，如達到十連勝還會再翻倍。前面兩個月，因徽章等級低，方林吭哧吭哧不過到手415枚金魂幣，如今才是賺金魂幣的大好時機，獨孤雁卻開始磨洋工。
「要不去接點學院的學分任務？」
天斗學院的學分價值等同金魂幣，半個月前七寶閣那邊已經有了五千年鯨膠的消息，但獨孤雁近期罷工，方林心中不得不起些別的心思。