冬寒未散，天斗學院山腳的湖面覆上冰晶，唯湖心一小塊水域未凍，月光落下，捧出一抹銀輝。
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一大一小兩道身影從上面踏過，如飛鴻踏雪，越過半山腰的密林，緩緩落在山頂。
「方小子，好好修煉。」
丟下這句話，獨孤博再次從山頂躍下，瀟灑萬分。
魂力滯空，踏空而行，封號斗羅強者的特權！
用來趕路或許不快，但絕對夠帥。
方林臉上儘是羨慕之色，「嘖嘖，不愧是封號強者......」
兩人落下的位置是山頂的訓練場，距離宿舍區不到百來步距離，方林望了一眼眾人的屋子，儘是漆黑一片。
等明天自己在訓練場出現，不知道大伙兒什麼反應？
方林嘿笑一聲，腳步輕快。
「真的是你。」
葉泠泠聲音依舊清冷。
半年不見，她長高了許多，容貌越發出塵。
方林怔了怔，臉上露出詫異，「啊，剛到，你怎麼發現的？秦老師他都沒注意到。」
身為魂帝的秦明都沒察覺到獨孤博的到來，葉泠泠竟然能第一時間知曉。
月光下，葉泠泠嘴角勾起。
「看見的，回來就好，御風他們早就盼著你了。」
葉泠泠說完便轉身回屋，木門合上，屋內燈光再次熄滅。
方林用摳了摳耳窩，一時拿不準葉泠泠說的「看」是哪個意思。
只猜是九心海棠有某種修煉精神力的方式，讓葉泠泠感知能力異常靈敏。
......
次日，清晨。
方林照例出現在訓練場，一如半年前，還是熟悉的青石磚，熟悉的跑圈。
訓練完，去往食堂，方林遇到久違的御風等人。
玉天恆和石家兄弟變化不大，獨孤雁去過幾回山谷，方林見過幾次倒沒有對比之感，御風同葉泠泠一樣，都長高不少。
眾人表情不一，有驚訝，有高興，還有......調侃。
御風擠著眉毛，表情誇張，雙手舉過頭頂。
「方爺，你去練什麼了，現在才回來？到底成了沒有啊？」
「噗嗤。」
「哈哈哈。」
方林表情先是一愣，面色由白轉醬紅。
「我看肯定是成了。」
「嗯，沒錯，這不馬上就變顏色了。」
圍觀群眾更是討厭，你插一嘴，我插一口。
方林決定先除首惡，他過去一把勾住御風的脖子。
「好小子，今天訓練，就讓你看看方爺金身的厲害。」
御風被勒得悶聲咳嗽，使勁兒拍打著方林的胳膊，「別啊，方爺，又不是我一個人笑你，你看天哥和雁姐都笑得可歡了。」
獨孤雁笑得花枝亂顫，葉泠泠也是忍俊不禁。
而玉天恆和石墨兄弟......
方林頭一次知道，這幾個悶棍也能笑得這麼不顧形象。
還有葉泠泠。
方林眼神幽幽，難怪昨天關門關得那麼利索，好好的冰山美人都學壞了。
撞到方林的視線，葉泠泠抿著嘴唇避開其目光，偏過去的側臉還能看到幾分紅暈。
方林和眾人久別造成的生疏，在這場充滿歡鬧的重逢中，盡數消散。
回到集合的青石場上。
方林腳步踩到好幾處坑窪，視線盡頭，那棵榆木樹冠也被斜斜削去一塊。
「你們這半年訓練得挺激烈啊。」方林對著御風調侃，那樹冠的削麵平整，只有御風的第二魂技能造成這個效果。
鈴聲響起，身穿勁裝的秦明走來，看見方林，他表情微怔，隨後露出笑意。
「回來就好」
秦明拍了拍方林的肩膀，同時察覺到其體內圓滿的魂力，眼神露出一抹訝異，「你也到三十級了？」
秦明這麼說，是小隊中已先有人突破到魂尊。
不是方林以為的玉天恆或石墨，而是獨孤雁，一個月前突破魂尊並吸收千年第三魂環，如今魂力等級達到了三十一級。
玉天恆和石墨仍處於29級巔峰，距離突破魂尊差最後一步。
御風和葉泠泠之前是二十四級，提升兩級達到二十六級。
「吸收魂骨能提升魂力？」
方林心中納罕，獨孤雁的資質和玉天恆相當，年齡小上幾個月，正常修煉最多剛到二十九級。
「我帶方林出去幾天，這幾日的集訓暫停，趁這幾天，把你們斗魂場的積分沖一衝。」
秦明當場解散隊伍，帶著方林離開。
「我們出發去帝國獵魂森林，這期間你可以想想第三魂環的方向。」
路上，秦明遞給方林一本黑金封面的書籍，封面上刻印著帝國的天鵝印記和武魂殿的長劍標誌。
帝國獵魂森林的《魂獸管理圖冊》，記錄著其中圈養的魂獸種類、年限、特性和可能的活動範圍，每隔五年帝國都會安排魂師隊伍核對其中魂獸分布，避免因魂獸間的廝殺和地盤爭奪，導致信息失真。
方林翻了幾頁，合上書本，「秦老師，我想看看第四捲圖冊上的魂獸記錄。」
「第四卷？那是獲取第四魂環才用得上的。」秦明皺眉，但只片刻，他讀懂了方林的意思，神色詫異，「你想超越極限吸收魂環？」
帝國獵魂森林中的魂獸超過上萬種，一卷書籍不可能完全記錄，是以《魂獸管理圖冊》按年限分類，最高有五卷。
四百年份以下為第一卷，四百年份以上七百年以下為第二卷，後續以此類推，每一卷大概對應一道年限範圍的魂環，其中第四卷對應的是第四魂環，記錄的是一千八百年到五千年之間的魂獸。
「理論上魂師吸收魂環的難易程度和體魄相關，你雖然體魄強健，這麼做還是太過冒險......」秦明面露思索，作為老師，他對方林這種做法並不贊同。
「秦老師，我要選的不是剛剛超過第三魂環極限的一千八百年，而是至少四千年。」方林斟酌著語氣開口，冰火仙草給他最大的好處就是超越常人的體魄，如果只是堪堪超越，實在太過浪費。
「四千年？」秦明頓住腳步，猛地轉頭，眼神儘是懷疑的打量，「你不會是在毒斗羅那裡腦子被毒壞了吧？你清楚你在說什麼嗎？你是三十級，不是四十級，四千年那是魂宗吸收的魂環年限，你是嫌命長還是怎麼的？」
秦明快語連珠地說了一大串，語氣激烈，與他平時一貫的穩重形象大相出入。
「秦老師，從我六歲覺醒武魂以來，堅持鍛鍊體魄差不多八年了，就算是玉天恆，沒有武魂附體情況下，單憑肉體力量也不如我。而且，我在獨孤前輩那裡獲得了一些好處，足夠我應對四千年魂環。」
方林一臉認真地解釋，仙草功效無法透露，但可以歸類為獨孤博，秦明也不太可能求證。
「毒斗羅？」秦明面色一頓。
獨孤博以毒功聞名大陸，同時擅長藥理，但是能讓魂師突破極限吸收魂環的手段，未免太過驚世駭俗，難道是特殊的魂骨？
作為教師，他倒不至於對學生的魂骨產生歹念，況且這還是獨孤博給的魂骨，但是獨孤博為什麼會給方林如此珍貴的魂骨？
秦明腦海中閃過多種念頭。
天斗賽獨孤雁故意缺席輸給方林。
半年前方林失蹤後，獨孤雁也不辭而別，後面回來告知眾人方林在她爺爺那裡修煉。
種種一切聯想在一起，秦明的面色變得有些古怪
「你確定有把握？」秦明緊盯著方林的臉，語氣相比之前已有些鬆動。
方林的面上沒有絲毫猶豫，「秦老師，四千年的魂環我絕對可以承受得住。」
秦明沒再說話，而是帶著方林往回走，「雖然不知道你哪來的底氣，但想要證實你能不能，有個更直觀的方式。」