第103章 鄧陽的演技
江瀚看著鄧陽那副滿不在乎的樣子，也懶得多說。
到時候真露餡了，倒霉的也是他們自己。
他無奈的搖了搖頭，沒好氣道：
「行了！」
「戲演完了就趕緊帶著這幫娘們兒回去報官，我還要回去清點收穫，準備分錢。」
「你的那份好處，我到時候會派人親自送過去，要是有什麼情況，記得及時聯絡我！」
鄧陽連忙點頭應下：
「放心！放心！哥哥我省得！」
得了江瀚的承諾，心滿意足的鄧陽也不再逗留，隨即便招呼著手下的官軍，準備回去「報捷」。
他得意洋洋地整理了一番衣甲，換上了一副悲痛的表情，快步走出林子，找到了那群還癱坐在官道上、驚魂未定的鄭家女眷。
鄧陽裝出一副痛心疾首的樣子，上前慰問道：
「本將來晚一步！讓諸位受驚了！」
「各位都還好吧？沒受傷吧？」
這群鄭家女眷，看到官軍將領親自前來，仿佛找到了主心骨一般，悲痛再次湧上心頭，頓時哭嚎成了一片。
「大人！您可要為我們做主啊！」
「嗚嗚嗚老爺老爺您死的好慘！」
鄧陽皺著眉頭看著這群哭哭啼啼的女眷，只覺得頭皮發麻。
但這戲還沒演完，得趕緊把她們弄到汾州府去，交給知府大人處置，自己也好早點脫身。
他連忙招來幾名親衛，將早就準備好的幾輛馬車拖了過來，擺出一副義憤填膺的模樣，高聲道：
「各位夫人小姐！聽我一言！人死不能復生，還請節哀順變！」
「眼下當務之急，是立刻隨本將前往汾州府報官！」
「請知府大人發兵，剿滅匪寇上山虎，為鄭家慘死的的老少們，報仇雪恨啊！」
這番話說得擲地有聲，充滿了正義感。
聽了鄧陽的話，這幫六神無主的女眷們才漸漸止住了哭聲，相互攙扶著，乖乖地爬上了馬車。
鄧陽見狀，也是鬆一口氣，隨即大手一揮：
「快！速去汾州府！」
一群官兵浩浩蕩蕩，護送著這群「人證」，朝著府城方向趕去。
……
汾州府衙門，大堂內。
知府趙喬生看著大堂內的一眾鄭家女眷，額頭青筋直跳。
這一大清早，他就被吵得不得安寧！一群女人哭哭啼啼，你一言我一語，吵得他頭都快炸了！
「砰！」
他猛地一拍驚堂木，厲聲喝道：
「肅靜！都給本府閉嘴！」
大堂內瞬間安靜下來，只剩下低低的抽泣聲。
趙喬生揉了揉發脹的太陽穴，不耐煩地掃視著底下眾人：
「找個能說清楚話的出來！昨晚到底發生了何事？！」
一群女眷你看看我，我看看你，一個個噤若寒蟬，竟無人敢先開口。
等了半晌，眼見實在沒人說話，鄭運生的小妾花菱才鼓起勇氣，上前一步，跪倒在地：
「求知府大老爺為我們鄭家上下數百口人做主啊！」
眼見終於有人出來回話，趙喬生臉色稍緩，沉聲道：
「你是何人？抬起頭來回話。」
「你且細細說來，昨夜到底發生了什麼？不得有半點隱瞞！」
花菱抬起頭，回復道：
「回大老爺的話，奴家是鄭老爺的小妾香菱。」
「昨夜.昨夜奴家正與老爺安寢，誰知三更時分，莊外突然殺聲震天，來了一大群匪寇！」
「那些匪寇極其兇殘，撞開莊門後便見人就殺！」
「不到一個時辰，便將我們鄭家上百名家丁護院殺了個一乾二淨！」
「連連老爺他也被賊人亂刀砍死」
說到這裡，她又忍不住哽咽起來。
「我我和其他人躲在後院的地窖里，原以為能逃過一劫，可誰知還是被那群匪寇給搜了出來！」
「他們殺了兩位公子和兩位小姐，然後.然後說要把我們這些人都帶回山寨去。」
說到這，她適時地將目光投向一旁的鄧陽，眼中充滿了感激：
「幸虧這位鄧將軍及時帶兵趕到，才將我等從那群匪寇手裡救了下來。」
趙喬生聽完，面色凝重，點了點頭，又問道：
「你可知道那些匪寇是什麼來路？為首的是何人？」
花菱點點頭：
「聽那匪首自稱是上山虎，打的旗子上面也畫了一頭老虎。」
「上山虎？」趙喬生眉頭一皺，看向一旁的鄧陽，詢問道：
「鄧將軍，這上山虎是什麼人？我怎麼從沒聽過？」
鄧陽聞言，立刻上前一步，抱拳回應道：
「回稟府尊大人！這上山虎，乃是長期盤踞在石樓縣的一夥賊兵。」
「據末將所知，其匪首和骨幹，乃是前些年山西勤王軍的潰卒。」
「當初良鄉譁變之後，這伙潰兵不肯歸建，便在石樓山上落草為寇，劫掠鄉鄰，行事極為兇殘！」
他嘆了口氣，繼續道，
「說來慚愧，這幫賊人戰力頗為強悍，又占據險要。」
「末將幾次帶兵去剿，都沒能打下來。」
趙喬生聽得連連點頭，卻又敏銳地抓住了關鍵點：
「依將軍所言，這伙賊人如此兇悍狡猾，將軍是如何得知他們會去夜襲鄭家莊呢？」
「並且還能提前在他們回來的路上設下埋伏，將其一舉擊潰。」
趙喬生之前就聽鄧陽提起過這事，但是他總是感覺這裡面有些不對勁。
怎麼我大明的官軍突然良心發現了？竟然主動去剿匪了？
放在五十年前，趙喬生可能還真信了，現在嘛，不好說。
鄧陽早就料到知府會有此一問，不急不慢地解釋道：
「回稟大人，此事說來也是湊巧。」
「末將也是才得到消息，說那上山虎不知何故，前些日子竟與一夥從陝西流竄過來的叛軍發生了火併！」
「雙方打得是兩敗俱傷，陝西叛軍被打散，上山虎也損失慘重。」
「於是末將便斷定，這伙賊寇元氣大傷之後，為了補充實力，定然會鋌而走險，下山劫掠！」
他話鋒一轉，分析道：
「而石樓縣左近的村子已經被他們都霍霍乾淨了，最近的目標只剩下溫泉鎮的鄭家了。」
「所以末將這幾日一直暗中派出探馬，日夜緊盯石樓山方向的動靜！」
「果不其然，昨夜探馬回報，上山虎傾巢而出，直撲溫泉鎮！」
「於是末將立刻點起兵馬，趕在賊人回山的必經之路上設下了埋伏，這才打了他們一個措手不及，並順手救下了這群鄭家女眷！」
這番話說得有理有據，趙喬生聽完也沒發覺有絲毫的破綻。
於是他又看向花菱，再次確認道：
「情況屬實嗎？」
花菱連忙點頭：
「沒錯，知府大人。」
「奴家曾聽老爺和管家們提起過，說石樓山上有個叫上山虎的土匪頭子，很是兇殘。」
「結果沒想到，今天他們就打了進來」
提起鄭老爺，花菱頓時悲從中來，泣不成聲。
趙喬生聽完兩邊的證詞後，終於打消了疑慮。
他冷哼一聲：
「這幫匪寇，簡直是無法無天！」
他站起身來，厲聲道，
「這等惡徒，若不及時剿滅，將來不知道還有多少人要家破人亡！」
「本官要即刻發兵，剿了他們！」
鄧陽見狀，立馬挺身而出，抱拳請纓：
「府尊大人息怒！」
「區區一夥殘匪，何需勞動府尊大人調集重兵？末將願為大人分憂！」
「這伙賊人昨夜已經被我嚇破了膽。」
「要我部再次出動，定能一鼓作氣，將其巢穴搗毀，擒殺匪首，為鄭家報仇！為地方除害！」
這番話說的正氣凌然，讓大堂內的眾人精神一振，一臉欽佩地看著鄧陽。
若是我大明將領，人人都像鄧將軍一樣，何愁不興啊！
而趙喬生聽罷，卻是有些遲疑：
「鄧將軍可有把握？」
「這幫賊人兇悍，又占據地利，鄧將軍麾下恐怕兵力不足吧？」
而鄧陽則立馬拍著胸脯保證道：
「大人放心！」
「在下已經與廣武莊的賀將軍商議妥當！」
「只要大人一聲令下，我們兩部合兵一處，定能一舉剿滅這幫匪寇！」
趙喬生聽完，這才放下心來，拍板道：
「好！」
「既然二位將軍已經準備妥當，那剿匪一事，便交給兩位將軍了！」
「本府就在這汾州城內，靜候二位將軍凱旋！」
(本章完)